起首五句,从樵夫随身不离的工具——斧子入手,先是运用了两则古代的典故。一则是观看仙人下棋,以致烂了斧柄;一则是飞上天空,修磨七宝月轮:都是充满神奇夸张色彩的传说。可见作者是借物而寓现意境,暗衬出樵夫的不同凡俗:他饱阅世事,所谓“五百年来棋一局,闲看数着烂樵柯”(徐渭《题王质烂柯图》);身手不凡,所谓“从来修月手,合在广寒宫”(苏轼《正月一日雪中过淮谒客》)。咏“樵”而点涉“棋”、“月”,也说明这位樵夫具有雅士的素质。接着的两句,“不将连理枝梢锉,无缺钢多”,是巧妙的双关。表面上它仍是写斧,不去砍伐连理枝梢,故不至于锋刃卷缺。但其实质的含意,读者一目了然:连理枝是人间爱情和美好事物的象征,樵夫对它们爱惜有加,足见他是以仁德和正义为己身追求的有心人。这两句更明显地闪动着人物的身影,为下文对樵夫的直接描写,作了不露痕迹的过渡。
六、七两句对仗,形象而深刻地绘述了樵夫的日常活动。猿猴出没于深山悬崖,“猿枝”极言樵伐之险;野鹤在大树的枝梢上筑巢栖居,“鹤窠”极言山木之高。而樵夫涉险攀高,视同等闲,“不饶过”见出了他的勇敢坚决。山中涧谷乱石崎岖,坡坂泞滑难以驻足,而无论是“石涧”还是“泥坡”,樵夫都如履平地。“惯立尽”三字,体现出他知难而进的无畏气概。
如果说以上的七句已将樵夫的樵薪生活与正直刚强的品格作了充分的表述,那么结尾的三句,无疑是作者歌赞和审美的最强音。作者赞美樵夫,不仅是因为他是生活的强者,更是出于他在精神上的超越。“还参破,名缰利锁,云外放怀歌”,就活脱脱地表现出了一位蔑视名利、傲睨尘俗的高士形象。“云外”二字意兼虚实,既表樵夫的实际处所,又表出他的脱俗风神。元曲中常有对“不识字烟波钓叟”(白朴《沉醉东风·渔父词》)的赞美向慕,本篇这位“放怀歌云外樵夫”,是足以与之比并的。
妙手不可遇,心匠良难传。于中营丘生,名若日月悬。
胸次有衡霍,笔端合其天。坐令众画史,缩手嗟材绵。
公于何处得,藏此图书渊。昼赏不知厌,夜观烛如椽。
我昔游七闽,足踏群山巅。最爱演仙峰,石色润且坚。
楼台与妆缀,轻素拖晴烟。朅来见兹画,恍若复造前。
为技一至此,丹青诚可捐。譬犹绘神骏,不必锦连乾。
阳岭郁葱茜,阴崖极镕镌。人禽与屋木,种种法象全。
往者邈难追,后来谁复先。新诗为发挥,与画争清研。
宝剑藏古岳,贤士隐里廛。一朝遇鉴赏,晔若五采宣。
顾我涉道浅,游世困絷挛。惟有古人心,刻意思精研。
兹画不可取,但诵瑶琼篇。何须画中看,吾方老云泉。
湖云如梦,记前年此地,垂杨系马。一抹春山螺子黛,对我轻颦姚冶。
苏小魂香,钱王山短,俊笔连朝写。乡邦如此,几人名姓传者。
平生沈俊如侬,前贤倘作,有臂和谁把。问取山灵浑不语,且自徘徊其下。
幽草黏天,绿荫送客,冉冉将初夏。流光容易,暂时著意潇洒。
有皑者麋,厥麀宜之。如玉其煇,差池差池,遵彼山阿。
有皑者麀,厥麋将之。如玉其章,尚羊尚羊,遵彼山冈。
言设其罝,胪我中除。静好孔愉,万年之符。谁其虞者,大夫君胡。
言设其罥,胪我中殿。静好孔绚,万年之荐。谁其献者,大夫君宪。
海人贸贸,鸱张以吼。饰甲援胄,曷不疾斗。民曰寇只,匪寇则媾。
海人憍憍,獝狂以嚣。枉矢厉槊,曷不疾要。民曰仇只,匪仇则交。
大夫如之何,爰飞其捷。九章煜煜,八銮蹀蹀。双旌猎猎,郁哉孙子,曷不世业。
兔离于罗,亦泽其姿。载驱载驰,猿晰而脂。龟角而岐,思媚君子,云胡不宜。
猗欤大夫,诸侯之师。
闭门疏雨落梧桐,多少凄凉在此中。
遐想倚阑人去后,玉书无路托鳞鸿。
移得山川胜,坐来烟雾空。窗中列远岫,堂上见青枫。
岩树参差绿,林花掩冉红。鸟飞天路迥,人去野桥通。
村晚留迟日,楼高纳快风。琴尊会仙侣,几杖从儿僮。
疑听孙登啸,将无顾恺同。微茫看不足,潇洒兴难穷。
碧瓦开莲宇,丹楼耸竹宫。乱泉鸣石上,孤屿出江中。
藉甚丹青誉,益知书画功。烦渠添钓艇,着我一渔翁。
初日浴咸池,翱翔扶桑间。魂魄荡元气,苍茫摇天关。
火龙喷赤血,出没游黄湾。遂使阳和散,焕然遍尘寰。
愿挽羲和鞭,驰逐开心颜。古来有十日,代出相往还。
千年沧海头,烧破蓬莱山。所以古夷羿,仰射雕弧弯。
我欲一揽之,惜哉不可攀。