词开头“问天何意,到春深、千里龙山飞雪?”即化用南朝宋鲍照《学刘公干体》“胡风吹朔雪,千里度龙山”句意,以问句领起。作者责问老天,为什么会在春意正盛的时节千里迢迢送来北方寒山的飞雪。“春深”而有“飞雪”,反常且令人痛苦,这幕情景实际是隐喻明朝的美好河山竞遭受清军铁蹄蹂躏。下面两句,谓大雪漫空飞舞,解佩相赠的汉皋游女和凌波微步的洛水宓妃都不见踪影,更何况天界的仙宫宝阙。这里“解佩凌波”当喻指抗清的志士。“人不见”,则是说他们多遭不幸。以下便转入题中之“咏兰”。“楚殿”、“湘潭”,所用地名令人联想到流放沅湘的战国楚伟大诗人屈原。“烟微”、“月冷”都是凄迷之景,见出作者的惆怅悲苦。而幽兰皆遭“攀折”,就是他心怀恻怆的原因。歇拍作者以空谷幽兰自拟,用《离骚》“恐鹈鴂之先鸣兮,使夫百草为之不芳”的典故,表达他的伤时之情。作者在清顺治二年(1645)松江起义兵败后,曾一度隐居,此处“幽谷”云云,即指此。
下片换头回忆往事,“九畹”用上引《离骚》句意,“光风”用《招魂》“光风转蕙,氾崇兰些”句意,表现幽兰在佳人的“纤手”中流芬扬馥的情状,隐喻自己深受大明王朝的国恩。“数茎清露”,象征着作者高洁的情操和忠贞的气节。这里将香草关人结合起来,比兴之义尤为精微。下面两句,进一步用“多情怀袖”、“同心千结”倾诉自己的忠爱缠绵意绪,“多情怀袖”承上文之“纤手”, “同心千结”承上文之“花叶”。这几句“当日”、“曾在”应是指崇祯朝之事,此后则“玉腕香消,云鬟雾掩,空赠金跳脱”,也就是说他的报国之心不被理解,颇和明珠投暗之恨。联系作者身世,他在南明弘光时数次上书指陈时政,均未受重视,遂辞职归家.这里的“空赠金跳脱”便不难索解,“空赠”两字。惋惜之意极浓,实在是感慨万端之语。而“香消”、“雾掩”,也隐含对弘光时忠良遭斥、奸佞当道的批评之意,结拍两句。“洛滨江上”,结构上遥应“解佩凌波”,似指刚成立的南明永历政权,接受其领导的抗清义军有瞿式耜等部,据有两广、云贵、四川等地;“寻芳再望佳节”,就是期望这一股抗清力量能够完成国家复兴的艰苦事业。
全词主要以兰自喻,个别地方喻抗清志士,另以关人或指忠臣义士,或指君王主上,都与楚辞美人香草之孤忠隐约之言一脉相承,意深情远,亦婉丽亦苍凉。
薛老峰前古游侠,脱冠卖剑剪须鬣。闭关孤坐百念空,面上老色如秋叶。
飘然飞锡华子冈,浪逐西风移步屧。摄衣升堂搥大鼓,是中不赏啬夫喋。
四众围绕如堵墙,要观霹雳飞牙颊。人生一梦几时觉,相逢栩栩皆蝴蝶。
何当蜡屐从师游,遮莫冯驩老弹铗。
桃李卧开樱半吐,嗟我怀人道伊阻。偶来见此衣上云,忽去已作山下雨。
青青可藉草忘忧,昵昵如闻花解语。举鞭试问并州儿,酩酊醉翁在何许。
之子歌远游,征车事奔逸。归来东篱下,一洗四方色。
静观草木蕃,若不与人力。苟无浸灌功,造化庸有忒。
今年秋苦旱,五谷废嘉殖。梅仆竹亦焦,枯芝槁兰茁。
一朝去酷吏,甘雨解众惑。天人本无间,喜气满城集。
奈何仓廪虚,一饱竟难得。不如菊花乾,医方剩称述。
曾留丽句在丹霞,词客登临羡作家。一去篮舆谁继轨,重来粉壁见笼纱。
程门剩有齐腰雪,潘县添栽满眼花。雪后花前相忆否,春风何处不桑麻。
崇台面空阔,远眺真高明。一水来朝宗,湾环抱荒城。
连山颇偃蹇,却略倚翠屏。缅怀青溪上,兴与岘山并。
客从豫章来,及此春服成。公子有好怀,良人及兹登。
初筵挹溪光,中觞闻雨声。翠幄列茂树,金沙涨回汀。
鸥鸟舞不下,渔舟纵复横。尚恨夜气敛,不见白月生。
信美非吾土,少留空复情。
