这是一首五绝形式的咏物寓慨诗。前面两句,以对比出之:“惭君”写葵,“叹我”自谓,寓意相辅相成。作者为自己当时无力雪冤自保、终至被迫流放夜郎的艰险处境发出无可奈何的低吟。对葵叶的理解,有两种说法。一说是葵菜,一说是向日葵,两说都通。根据杜预注《左传》,以为葵指向日葵,“倾叶向日,以蔽其根”,此诗由“卫足”联想到“白日”,当时受到杜注影响。向日葵的叶子始终护卫着它的根,李白由此产生惭愧的心理,从而叹息自己却移根走他乡为异客。
后面两句,则是表明作者的希望。李白期待着白日能够分一点光来照耀他,使他能够返回故乡守护故园。李白由“葵”联想到“日”,盼望朝廷赦免他,这与《上崔相百忧章》“覆盆傥举,应照寒灰”两句寓意正同。只是在《上崔相百忧章》里,作者在希望得到昭雪的同时,多少还表达了愿为朝廷效力的心意;而《流夜郎题葵叶》的最后两句,只是希望归隐故园,了此残生,情绪更加低沉了。不过后来他尽管遇赦了,一点点白日之光已经照到了他的身上,然而他仍然未能“还归守故园”。
李白“凡所著述,言多讽兴”(李阳冰《草堂集序》)。这一特点在此诗中表现很突出。由葵叶之“卫足”反衬自己之“移根”,愧叹自己的“无能”自解冤狱。又借“白日”的“分照”,比喻“皇恩浩荡”,盼望朝廷宽宥,放自己回故园和亲人团聚。
此诗纯用寻常语,词意平易浅近,不像李白长篇歌行那样,表现出睥睨一切的浪漫主义情调。通过浅言淡语挥斥幽愤,透露出作者深沉的思想感情:对朝廷给予自己不公正待遇的控诉,对故乡、亲人的怀念,十分感人地传达出诗人南流夜郎途中的真实思想情绪。
此诗写于李白长流夜郎途中,即唐肃宗乾元元年(758年)。诗人在流放途中见到葵叶,触景生惰,遂写下此诗。
我家鉴湖山水僻,七百年来读周易。化龙江上栖凤林,云淡风暄奏金石。
后来端简白玉堂,鸾坡万竹听鸾凰。蓍草丛生紫云拥,龟文落箨占星芒。
君家亦在欧乡住,藜燄光辉旧游处。深丛密筱映河图,人在筠窗淡思虑。
秋宵露华滴蕊珠,凉月正照窗中书。研朱和露画奇偶,轇轕造化论锱铢。
与君相见应明年,细论一画羲皇前。变易不易乃易理,孔圣晚岁亲韦编。
淡泊谁能味元酒,希声雅奏难为传。高攀璿玑饮玉醴,醉倒宇宙空中船。
希夷歌诗念旧隐,陶令作赋思归田。筠兮筠兮有生意,春雨一夕龙腾天。
风高夜凉。月昏斗黄。有人舞袖低昂。唱铜琶大江。
危危武昌。迢迢汉阳。不知何处周郎。但云同郁苍。
入水无媒得纬萧,谁能驱退恶溪潮。沈沈城郭貔貅老,汹汹波涛蛟鳄骄。
败舫似闻川鬼哭,畏途不奈客魂消。舞阶干羽今何在?千载曾闻格有苗。
妙手固多暇,忿兵终易穷。戏馀归一笑,战罢失群雄。
风过雨雹息,天明星斗空。烂柯人已去,斜日上窗红。
正高城霁雨,独客登楼,怕近黄昏。暮色明千树,带归鸦数点,红到柴门。
醉颜更教长驻,天影散霞纹。称暗柳凉蝉,深帘晚燕,重倒金尊。
征人在何处,傍疏林策马,频问前村。渺渺烟波阔,剩乱帆半叶,挂上离痕。
旧游记寻湖畔,芳草懒晴熏。自路隔雷锋,悠悠望绝东去云。
