这是一首五绝形式的咏物寓慨诗。前面两句,以对比出之:“惭君”写葵,“叹我”自谓,寓意相辅相成。作者为自己当时无力雪冤自保、终至被迫流放夜郎的艰险处境发出无可奈何的低吟。对葵叶的理解,有两种说法。一说是葵菜,一说是向日葵,两说都通。根据杜预注《左传》,以为葵指向日葵,“倾叶向日,以蔽其根”,此诗由“卫足”联想到“白日”,当时受到杜注影响。向日葵的叶子始终护卫着它的根,李白由此产生惭愧的心理,从而叹息自己却移根走他乡为异客。
后面两句,则是表明作者的希望。李白期待着白日能够分一点光来照耀他,使他能够返回故乡守护故园。李白由“葵”联想到“日”,盼望朝廷赦免他,这与《上崔相百忧章》“覆盆傥举,应照寒灰”两句寓意正同。只是在《上崔相百忧章》里,作者在希望得到昭雪的同时,多少还表达了愿为朝廷效力的心意;而《流夜郎题葵叶》的最后两句,只是希望归隐故园,了此残生,情绪更加低沉了。不过后来他尽管遇赦了,一点点白日之光已经照到了他的身上,然而他仍然未能“还归守故园”。
李白“凡所著述,言多讽兴”(李阳冰《草堂集序》)。这一特点在此诗中表现很突出。由葵叶之“卫足”反衬自己之“移根”,愧叹自己的“无能”自解冤狱。又借“白日”的“分照”,比喻“皇恩浩荡”,盼望朝廷宽宥,放自己回故园和亲人团聚。
此诗纯用寻常语,词意平易浅近,不像李白长篇歌行那样,表现出睥睨一切的浪漫主义情调。通过浅言淡语挥斥幽愤,透露出作者深沉的思想感情:对朝廷给予自己不公正待遇的控诉,对故乡、亲人的怀念,十分感人地传达出诗人南流夜郎途中的真实思想情绪。
此诗写于李白长流夜郎途中,即唐肃宗乾元元年(758年)。诗人在流放途中见到葵叶,触景生惰,遂写下此诗。
初春丽晃莺欲娇,桃花流水没河桥。蔷薇花开百重叶,杨柳拂地数千条。
陇西将军号都护,楼兰校尉称嫖姚。自从昔别春燕分,经年一去不相闻。
无复汉地关山月,唯有漠北蓟城云。淮南桂中明月影,流黄机上织成文。
充国行军屡筑营,阳史讨虏陷平城。城下风多能却阵,沙中雪浅讵停兵。
属国小妇犹年少,羽林轻骑数征行。遥闻陌头采桑曲,犹胜边地胡笳声。
胡笳向暮使人泣,长望闺中空伫立。桃花落地杏花舒,桐生井底寒叶疏。
试为来看上林雁,应有遥寄陇头书。
挂帆江上试新凉,纤月依微带夕阳。想见孤山风落木,梦魂无夜不家乡。
龙江风静潮初落,枫叶芦花秋漠漠。船头击鼓催发船,为君起舞劝君酌。
怜君独擅八斗才,夙承家学继抡魁。纳忠一疏昭日月,谪官三载留尘埃。
清朝选拔采廷论,碧海神虬岂终困。省寺回翔几十年,超陟内台持帝宪。
惭予仰德如斗山,敢云契谊同金兰。二子从君辱陶冶,耳提面命开蒙顽。
使旌摇曳西江路,天子恩威两宣布。礼乐三年笔底翻,甲兵数万胸中富。
大敷文教畅武功,帝曰汝来匡朕躬。唐虞治道在古学,朝夕岩廊沃圣衷。
底事乘骢又出山,诸天仍锁翠微关。前途敢拟千秋事,信杖宁输半日閒。
酒政风生霜并肃,茶烟露冷鹤初还。相看仗剑横双眼,万里西风吹客颜。
伯乐一过马群空,相马独识马中龙。形影胡来入图画,高堂素壁生长风。
英姿飒飒生气充,百战能助功人功。岂当求之凡马中,曹将军没韩干死。
写生谁知赵氏子。近人画马画皮毛,赵公画马入神髓。
青丝络,千里驹,世无王良与造父。谁堪为尔范驰驱,海内方今戎事亟。
羽书络绎无虚日,往来奔命尽驽骀。我抚此图长太息,君盍持此向燕台。
千金入市非凡材,蚕丛道路骅骝开。吁嗟乎!风云际遇士所喜,渥洼沙苑来千里,谁为郭隗君其始。
