这首诗采用了借古讽今的手法,借写汉武帝求仙徒劳,来嘲讽唐宪宗服药石以求长生,荒诞误国,对古今帝王追求神仙长生的愚妄行为,进行了辛辣的讽刺。
首联“昆仑使者无消息,茂陵烟树生愁色”起笔徐纡,“无消息”与“生愁色。相对,既把诗的背景追溯到神话传说之中,又把关注的焦点集中到汉武帝刘彻身上。尽管汉武帝生前追求长生不死,喝玉露,吸元气,但结果还是葬身茂陵,与世长辞。这说明人类无法抗拒生老病死的自然规律。
颔联“金盘玉露自淋漓,元气茫茫收不得”虽无“愁”字却延续了愁意。“愁”是诗人精心结构的意象。西王母的青鸟没有带回长生的消息是一愁,金盘承露,服食无法长生又是一愁。其愁的延长,那茂陵破败的景象无不给人以惊心动魄之感。因而,诗人认为最使人感到伤悲的,是茂陵上空高照的明月。言外之意,最可叹的是汉武帝求长生的徒劳。唐人有借汉说唐的习惯,因此,对汉武帝的讽刺实际上是有现实针对性的。
“麒麟背上石文裂,虬龙鳞下红枝折”两句说明自然界一切物质都在变化发展,巨石造成的麒麟天长日久也会崩裂,雕刻在粗大宫柱上的虬龙总有一天会肢体断折。可见那种所谓长生不老的想法是十分荒谬的。这反映了李贺的朴素唯物主义思想。
末句是说只有这轮光照千古的明月,阅尽人间沧桑,是汉武帝求长生未遂的见证人,也是当今君王执迷此道而荒误国政的见证人,汉武帝虽然有求仙的迷信思想,但毕竟还不失为在历史上起过进步作用的新兴地主阶级的杰出政治家,因此,作者在诗中也表现出对他有所惋惜。
这首诗从歌颂汉武帝的雄图大略入手,却感叹人之生老病死不可抗拒。这是借汉武帝来讽刺唐宪宗的痴心妄想,意在反对服药石以求长生这类荒诞无稽之事。此诗意境悲凉,笔势奇崛,情致冷峭。
殿幄陈金石,宫梧集凤凰。侍臣严虎帐,法衮被龙章。
九谷初登稔,群黎共乐康。宴盘犀作镇,舞缀锦成行。
玉椀盛冰滑,纱笼奏馔凉。庑深容小语,槐密漏微阳。
庭立卫兼霍,坐尊萧与张。清尘汲瑶井,泛宇蔼天香。
兽跃缘橦地,旗开踏鞠场。楼传红帻唱,帘隐内家妆。
鸱攫曾无弹,蜂来误有芳。门傍铜铸马,帝所翠为觞。
万国趋王会,诸公佩水苍。螭头左史笔,陛楯半更郎。
雅著明时乐,需言盛德光。添花慕平一,赐菊异元常。
身已陪多士,心宁愧下乡。薄才何所补,歌咏播殊疆。
昨夜一场风雨。催促牡丹归去。孙武宫中,石崇楼下,多情怎生为主。
真疑洛浦。云水算、杳无重数。
独倚阑干凝伫。香片乱沾尘土。争似当初,不曾相见,免恁恼人肠肚。
绿丛无语。空留得、宝刀剪处。
慈竹隐疏幔,慈乌巢近林。春阳发众汇,寸草齐倾心。
懿彼堂上人,辛勤嗣徽音。至恩谅莫酬,廓然天地深。
以兹常爱日,承颜竞分阴。常虑日苦短,徂年易骎骎。
皇天锡难老,菽水当在今。何必太行颠,望云伫层琴。
客游阜阳墅,闻风感微忱。谁持大手笔,以著贤母箴。
南陔久不作,为君起讴吟。
寄埋丛冢北邙同,有客求尸万莽中。白骨两乡儿得父,黄泉一笑妪迎翁。
泪馀指点居亭老,血尽锹函夜壑红。千古灯檠归榇事,莫论真膺总输侬。
郑静思,冰霜姿,松琴得趣知者稀。台端道隐酷相爱,大书不一特畀之。
悬崖之松怪若画,风雷为长虬龙枝。盘错屈铁刷霄汉,回旋造化通天机。
泠泠清响孰与调,幢幢翠葆相参差。有时山人坐其下,静听但觉宫商随。
夜半起看河汉落,虎豹俛首蛟鼍痴。黄钟太音世何有,万古惟许庖牺知。
虞姚作五弦,南薰鼓雍熙。巍巍之德配天地,垂裳端拱成无为。
伯牙是何人,尚俱不得钟子期。乃知物理自有无言之至妙,追作矫饰真成非。
郑静思,人汝奇。当今圣人是尧舜,臣下况复多皋夔。
君臣相择各有以,得趣政在弦声遗。致身忠义苦未早,人不汝念君其思。
古来贤达贱苟且,出处幸勿负此清明时。
落日高城隐暮笳,客心孤迥正思家。传书待寄云中雁,读史羞论井底蛙。
在昔君臣似鱼水,而今窟穴有龙蛇。群材竞起终何事,且倒芳尊就菊花。
