译文与注释
译文
宫中的金盘仍在承接玉露，但茫茫的元气却收取不得。
墓道上的石兽，背上早生裂纹，石雕虬龙的鳞片多半残缺。
让天下人伤心的不是别处，是陵墓上长夜高悬的明月。
注释
茂陵：汉武帝刘彻的陵墓，在今陕西兴平县。烟树：云雾笼罩的繁茂树木，愁色：凄愁暗淡的气氛。
金盘玉露：汉武帝晚年迷信神仙，在长安的宫中筑台，上铸一尊金钢仙人，手捧铜盘，用以承接露水。按迷信说法.这种露水掺和玉屑服用，可以长生。淋漓：指露珠沾湿或流滴的样子。
元气：指天地间之精气。方士认为服吸它可长生不老。
麒麟（qílín）：古代传说中的一种珍异祥瑞之兽。这里指陵墓前的石麒麟。
虬（qiú）龙：这里指寝殿丹漆柱上雕刻的龙。虬：传说中的无角龙。
万国：即九州。指中国各地。
中天：天中，指茂陵上空。
赏析
这首诗采用了借古讽今的手法，借写汉武帝求仙徒劳，来嘲讽唐宪宗服药石以求长生，荒诞误国，对古今帝王追求神仙长生的愚妄行为，进行了辛辣的讽刺。
首联“昆仑使者无消息，茂陵烟树生愁色”起笔徐纡，“无消息”与“生愁色。相对，既把诗的背景追溯到神话传说之中，又把关注的焦点集中到汉武帝刘彻身上。尽管汉武帝生前追求长生不死，喝玉露，吸元气，但结果还是葬身茂陵，与世长辞。这说明人类无法抗拒生老病死的自然规律。
颔联“金盘玉露自淋漓，元气茫茫收不得”虽无“愁”字却延续了愁意。“愁”是诗人精心结构的意象。西王母的青鸟没有带回长生的消息是一愁，金盘承露，服食无法长生又是一愁。其愁的延长，那茂陵破败的景象无不给人以惊心动魄之感。因而，诗人认为最使人感到伤悲的，是茂陵上空高照的明月。言外之意，最可叹的是汉武帝求长生的徒劳。唐人有借汉说唐的习惯，因此，对汉武帝的讽刺实际上是有现实针对性的。
“麒麟背上石文裂，虬龙鳞下红枝折”两句说明自然界一切物质都在变化发展，巨石造成的麒麟天长日久也会崩裂，雕刻在粗大宫柱上的虬龙总有一天会肢体断折。可见那种所谓长生不老的想法是十分荒谬的。这反映了李贺的朴素唯物主义思想。
末句是说只有这轮光照千古的明月，阅尽人间沧桑，是汉武帝求长生未遂的见证人，也是当今君王执迷此道而荒误国政的见证人，汉武帝虽然有求仙的迷信思想，但毕竟还不失为在历史上起过进步作用的新兴地主阶级的杰出政治家，因此，作者在诗中也表现出对他有所惋惜。
这首诗从歌颂汉武帝的雄图大略入手，却感叹人之生老病死不可抗拒。这是借汉武帝来讽刺唐宪宗的痴心妄想，意在反对服药石以求长生这类荒诞无稽之事。此诗意境悲凉，笔势奇崛，情致冷峭。
创作背景
李贺（约公元790年-约817年），字长吉，汉族，唐代河南福昌（今河南洛阳宜阳县）人，家居福昌昌谷，后世称李昌谷，是唐宗室郑王李亮后裔。有“诗鬼”之称，是与“诗圣”杜甫、“诗仙”李白、“诗佛”王维相齐名的唐代著名诗人。著有《昌谷集》。李贺是中唐的浪漫主义诗人，与李白、李商隐称为唐代三李。有“‘太白仙才，长吉鬼才’之说。李贺是继屈原、李白之后，中国文学史上又一位颇享盛誉的浪漫主义诗人。李贺长期的抑郁感伤，焦思苦吟的生活方式，元和八年（813年）因病辞去奉礼郎回昌谷，27岁英年早逝。
忧时分外阃，何事囚西台。君为河山死，谁悲梁木摧。
法星仍近月，此日独怜才。魂魄心犹壮，奸谀骨已灰。
六出花飞处处飘，黏窗著砌上寒条。朱门到晓难盈尺，尽是三军喜气消。
垂杨十二门，旦旦罗鸣驺。千骑万骑中，孰是违世俦。
美哉吴夫子，脱洒住丹丘。气涵群象动，思与万物周。
天马出名驹，逸态横九州。自从下地走，但饮星河流。
明月落中江，倒影射斗牛。飘然持玉节，去犯苍山稠。
紫凤把细华，逶迤仙岩陬。遂经三茅岑，已登阁峰头。
还家拜封君，玉册珊瑚钩。笑问游子衣，不独五色优。
门县朱雀旌，坐拥金明裘。开筵浥芳醴，炰觞进庶羞。
承颜开淑训，慰尔道路修。尔归奉天子，万岁更千秋。
番君大国寿，贺老清湖愁。烟水三万顷，宫袍在扁舟。
荷花合古渡，此处不夷犹。云锦双鸳鸯，悠悠戏汀洲。
东风长年来，扬我阑槛幽。白马络金羁，奈此甚盛休。
侬家阁峰下，霞竹敷稻畴。鹤集偃松雪，青云互绸缪。
自从干戈馀，川岳秋萧骚。骨肉倚四海，风云扰吟讴。
闻君复此去，浩荡怀今游。罢酒黄鹂鸣，高花艳城楼。
良辰难能别，嘉会易为酬。至乐夫子行，子行无滞留。
至顺三年苦寒月，梅月不拆梅树拆。今日蔡家帘肆前，拆字拆作风花裂。
书生贫病字撑肠，识字不识煮字方。字字拆来方可煮，煮作吴中菰饭香。
我今林居交木石，妖祥祸福无留迹。六画吐尽一画无，岂复有字从君拆。
古人作字留世间，因君破碎断复联。此术若在造字年，未成已拆何能传。
年来后学轻前辈，看彻皋比罢讲时。
二十四桥风月，称断楼、卷尽帘箔。绂麟华旦，饱吟玉蕊，款簪金药。驿骑朝驰，宝鞍卖赐，御筵宣押。更赐环促如，中书入令，作汾阳郭。
万顷云涛轰怒雷，更深好梦遽惊回。老松本是无声物，恰值风从天上来。
