译文与注释
译文
宫中的金盘仍在承接玉露，但茫茫的元气却收取不得。
墓道上的石兽，背上早生裂纹，石雕虬龙的鳞片多半残缺。
让天下人伤心的不是别处，是陵墓上长夜高悬的明月。
注释
茂陵：汉武帝刘彻的陵墓，在今陕西兴平县。烟树：云雾笼罩的繁茂树木，愁色：凄愁暗淡的气氛。
金盘玉露：汉武帝晚年迷信神仙，在长安的宫中筑台，上铸一尊金钢仙人，手捧铜盘，用以承接露水。按迷信说法.这种露水掺和玉屑服用，可以长生。淋漓：指露珠沾湿或流滴的样子。
元气：指天地间之精气。方士认为服吸它可长生不老。
麒麟（qílín）：古代传说中的一种珍异祥瑞之兽。这里指陵墓前的石麒麟。
虬（qiú）龙：这里指寝殿丹漆柱上雕刻的龙。虬：传说中的无角龙。
万国：即九州。指中国各地。
中天：天中，指茂陵上空。
赏析
这首诗采用了借古讽今的手法，借写汉武帝求仙徒劳，来嘲讽唐宪宗服药石以求长生，荒诞误国，对古今帝王追求神仙长生的愚妄行为，进行了辛辣的讽刺。
首联“昆仑使者无消息，茂陵烟树生愁色”起笔徐纡，“无消息”与“生愁色。相对，既把诗的背景追溯到神话传说之中，又把关注的焦点集中到汉武帝刘彻身上。尽管汉武帝生前追求长生不死，喝玉露，吸元气，但结果还是葬身茂陵，与世长辞。这说明人类无法抗拒生老病死的自然规律。
颔联“金盘玉露自淋漓，元气茫茫收不得”虽无“愁”字却延续了愁意。“愁”是诗人精心结构的意象。西王母的青鸟没有带回长生的消息是一愁，金盘承露，服食无法长生又是一愁。其愁的延长，那茂陵破败的景象无不给人以惊心动魄之感。因而，诗人认为最使人感到伤悲的，是茂陵上空高照的明月。言外之意，最可叹的是汉武帝求长生的徒劳。唐人有借汉说唐的习惯，因此，对汉武帝的讽刺实际上是有现实针对性的。
“麒麟背上石文裂，虬龙鳞下红枝折”两句说明自然界一切物质都在变化发展，巨石造成的麒麟天长日久也会崩裂，雕刻在粗大宫柱上的虬龙总有一天会肢体断折。可见那种所谓长生不老的想法是十分荒谬的。这反映了李贺的朴素唯物主义思想。
末句是说只有这轮光照千古的明月，阅尽人间沧桑，是汉武帝求长生未遂的见证人，也是当今君王执迷此道而荒误国政的见证人，汉武帝虽然有求仙的迷信思想，但毕竟还不失为在历史上起过进步作用的新兴地主阶级的杰出政治家，因此，作者在诗中也表现出对他有所惋惜。
这首诗从歌颂汉武帝的雄图大略入手，却感叹人之生老病死不可抗拒。这是借汉武帝来讽刺唐宪宗的痴心妄想，意在反对服药石以求长生这类荒诞无稽之事。此诗意境悲凉，笔势奇崛，情致冷峭。
创作背景
李贺（约公元790年-约817年），字长吉，汉族，唐代河南福昌（今河南洛阳宜阳县）人，家居福昌昌谷，后世称李昌谷，是唐宗室郑王李亮后裔。有“诗鬼”之称，是与“诗圣”杜甫、“诗仙”李白、“诗佛”王维相齐名的唐代著名诗人。著有《昌谷集》。李贺是中唐的浪漫主义诗人，与李白、李商隐称为唐代三李。有“‘太白仙才，长吉鬼才’之说。李贺是继屈原、李白之后，中国文学史上又一位颇享盛誉的浪漫主义诗人。李贺长期的抑郁感伤，焦思苦吟的生活方式，元和八年（813年）因病辞去奉礼郎回昌谷，27岁英年早逝。
朝牧牛，暮牧牛，朝朝暮暮牛放收。骑牛吃草抱牛睡，牛若渡水我亦泅。
牛东草东西草西，我弗强牛牛自由。不劳不饥肥且长，背肉秋来平似掌。
逢春耕田牛得力，大凡要用先须养。家中大哥气力无，一春筑城夏凿渠。
交秋又点征匈奴，我为大哥鼓龙胡。
拂曙别承明，輶轩西北行。天回浊河水，山拥太原城。
榆塞霜中色，芦笳月下声。四愁今日最，孤啸几时平。
慷慨深酬主，艰难始募兵。良驹轻道路，壮士重功名。
云断黄花戍，风连细柳营。牙旗翻豹影，宝剑夺龙精。
烽火当秋急，疆场计日清。归来上封事，应悉九边情。
弱岁干名翰墨场，春寒摇笔试西厢。茫然二十年间事，还著春衣侍玉皇。
千山万山列眼底，倚天空碧不知止。眼中沧海小如杯，海上浮云白如纸。
流虬一发来青青，鲲身隐约浮东宁。天吴阳侯亿叵测，蜃楼倒矗蛟涎腥。
昨夜黑风吹海立，阴火难消水仙劫。天末遥遥蜑客愁，浪头隐隐鲛人泣。
我欲乘风远扶抟，楼船突兀谁能攀。徒有襟期偃溟渤，惜无长策回狂澜。
忽忆神仙隔缥缈，蓬莱清浅无人晓。排云但望金银台，珊瑚枝老蟠桃小。
便要东搴若木华，群仙接引如虫沙。拍肩教我洗毛髓，应龙十二空衙衙。
知不可得下山去，富贵神仙亦朝露。不如呼酒东际楼，海月山风足良晤。
蓟北多浮云，云中下双鹜。愿言问双鹜，我征胡不复。
苜蓿青如何，蘼芜几度绿。昨暮尺书至，将军出上谷。
生还未云期，归计焉能卜。顾此盈尊酒，举觞当谁属。
有时梦君还，仓皇理膏沐。梦回明月光，依然照孤独。
平章军国妙丹青，手制逤逻蜀玉形。何似河西杨节度，《霓裳》进曲《雨淋铃》。
宣城有女堪励俗，生长闺中严自束。针线惟勤继晷灯，陌阡不涉寻春足。
守贞待字怜里争，交口相称遍亲属。前村鼓乐庆秋登，父母偕行俾处独。
习惯徒知往赛神，疏防倏已来戎伏。空庭长日阒无人，啖者视为几上肉。
乘卢淩弱横相干，兽心乃在常佣仆。仓猝奚奔号莫应，此身可死不可辱。
恨漫碧落气烛虹，爪裂奸容奸手毒。石点纷纷星雨飞，血洒桃花躯洁玉。
身躯玉洁志冰清，二九春光逝水轻，纲常巾帼千秋名。
