这首诗采用了借古讽今的手法,借写汉武帝求仙徒劳,来嘲讽唐宪宗服药石以求长生,荒诞误国,对古今帝王追求神仙长生的愚妄行为,进行了辛辣的讽刺。
首联“昆仑使者无消息,茂陵烟树生愁色”起笔徐纡,“无消息”与“生愁色。相对,既把诗的背景追溯到神话传说之中,又把关注的焦点集中到汉武帝刘彻身上。尽管汉武帝生前追求长生不死,喝玉露,吸元气,但结果还是葬身茂陵,与世长辞。这说明人类无法抗拒生老病死的自然规律。
颔联“金盘玉露自淋漓,元气茫茫收不得”虽无“愁”字却延续了愁意。“愁”是诗人精心结构的意象。西王母的青鸟没有带回长生的消息是一愁,金盘承露,服食无法长生又是一愁。其愁的延长,那茂陵破败的景象无不给人以惊心动魄之感。因而,诗人认为最使人感到伤悲的,是茂陵上空高照的明月。言外之意,最可叹的是汉武帝求长生的徒劳。唐人有借汉说唐的习惯,因此,对汉武帝的讽刺实际上是有现实针对性的。
“麒麟背上石文裂,虬龙鳞下红枝折”两句说明自然界一切物质都在变化发展,巨石造成的麒麟天长日久也会崩裂,雕刻在粗大宫柱上的虬龙总有一天会肢体断折。可见那种所谓长生不老的想法是十分荒谬的。这反映了李贺的朴素唯物主义思想。
末句是说只有这轮光照千古的明月,阅尽人间沧桑,是汉武帝求长生未遂的见证人,也是当今君王执迷此道而荒误国政的见证人,汉武帝虽然有求仙的迷信思想,但毕竟还不失为在历史上起过进步作用的新兴地主阶级的杰出政治家,因此,作者在诗中也表现出对他有所惋惜。
这首诗从歌颂汉武帝的雄图大略入手,却感叹人之生老病死不可抗拒。这是借汉武帝来讽刺唐宪宗的痴心妄想,意在反对服药石以求长生这类荒诞无稽之事。此诗意境悲凉,笔势奇崛,情致冷峭。
踏月穿云路几千,扣关来问我长年。故人合是苏耽后,我道全归更问天。
西旅贡神獒,召公力阻之。远方献名马,汉文乃深辞。
陇西产鹦鹉,广南生荔枝。巨象致南粤,狮子走西陲。
翠禽尽输羽,猛兽皆脱皮。白玉罄山谷,黄金空泽陂。
纷纷争献纳,扰扰欲何为。愿言贡贤俊,为国扶雍熙。
似能解语儿非哑,了不关心我岂呆。知道只留缘一面,不应千里早归来。
病中三月暮,怎春去,又徘徊。正绿意浮天,红情掷地,惆怅迟来。
山斋。画阑尽处,骤微风、吹面送芳埃。为我分留物色,是谁巧意铺排。
春归。草草费人猜。花事莫低回。纵酴醾架冷,玫瑰托绽,黄蕊朱胎。
高台。自为季节,把蔷薇、压到夏初开。收露余香在手,得诗好放吟怀。
人子朝暮出,倚闾尚徬徨。千里与万里,极目何能望。
啮指忽心动,引领祇内伤。伊余髫龀时,随侍于朐阳。
山城霜月苦,讲舍秋风凉。母绩儿夜读,共此镫烛光。
儿方治《毛诗》,读至《四牡》章。掩卷忽有感,清泪含两眶。
阿母顾儿笑,愿儿学范滂。矧当太平时,驰驱敢或遑。
男儿志四海,安可恋故乡。长跪谢阿母,教儿以义方。
忽忽四十载,膂力犹幸刚。吁嗟奉英簜,何如萟稻粱。
并辔江头洗玉瓶,仙宫凝望壮怀生。寰中禹迹河山丽,象外尧天日月明。
杖点浮云千虑破,花飞閒幔九愁轻。直须酩酊酬佳景,休问谁为眼独醒。
