上片,咏田待制的歌女们的美貌如天仙。“学画鸦儿正妙年”,勾画歌女们刚刚学会化妆后的娇媚貌态,点明歌妓正当妙龄芳年。让人一眼相见,就会有“湖山明秀,豆蔻梢头春欲透。学画鸦儿,多少闲愁总未知”的“天人合一”的和谐感。“阳城下蔡困嫣然”,点明州人不得不为歌女的容貌所倾倒。再见歌妓嫣然一笑,惑阳城,迷下蔡。”“凭君莫唱短姻缘”,引用古典,劝慰田待制,实际上也是苏轼自慰,但愿田待制不要再唱那人生短暂事难圆的悲歌。君不见这小鬟歌女才貌双全,“阳城下蔡困嫣然”,是田待制的情操最大陶冶。
下片,咏田待制的歌女们迷人的舞姿。“雾帐吹笙香嫋嫋”,运用通感,将视觉、听觉、嗅觉通融一体,写“雾帐”里吹笙的小歌女的迷人场面。似帐非帐,似雾非雾,似嫋非嫋,呈现着一种朦胧美态,颇有“楼头曲宴仙人语,帐底吹笙香雾浓”(李贺《秦宫》)诗的韵味。“霜庭按舞月娟娟”,描绘月夜庭院击节跳舞的歌女迷人的舞姿。“霜庭”写月白的演出环境,“月娟娟”写歌女如月色柔美的姿态,“按舞”写歌女翩然起舞的节奏感。这一切生动塑造了如月宫嫦娥般的歌女形象,表现了圣洁高雅的人格美和艺术美。“曲终红袖落双缠”,运用特写的笔法,将田待问的宴饮言欢场面,将陪伴的歌女们轻歌曼舞推向高潮,戛然而止。一个个亭亭玉立、“红袖落双缠”的小鬟歌女站立眼前,别有“夜深忽梦少年事”,“此时无声胜有声”(白居易《琵琶行》)的滋味在心头。
全词,语言轻快,意境高超。苏轼触景生情,借宴席上田待制的歌女们的形象,赞颂田待制的治绩、风流和闲居生活。抒发了苏轼对人生的感叹,要以高雅的艺术生活来排遣政治愁闷。
故家三径盛风流,六月林阴夏似秋。但有清香合金石,何须佳客引羊求。
未到高秋有别情,新丛簇簇傍阶生。归心不待花重发,留与新知作眼明。
满眼晴江滟不收,浴凫飞鹭迥相俦。何须细话兴亡事,今古从来貉一丘。
忆昔琴樽共细论,剪灯夜话雨声喧。吟诗争写鸡林贾,著赋何嫌犊鼻裈。
处士风流携鹤侣,骚人韵事住鸥村。故园秋菊多佳色,犹记餐英楚客魂。
棉兰深处读书堂,记否家山荔子香。万卷纷罗天禄府,百蛮珍重养生方。
文章洛社推元白,门第乌衣数谢王。八表停云延伫甚,赠诗笑我索枯肠。
星星鲲澥几遗民,何处桃源好隐沦。世变沧桑成幻梦,岁寒梅雪伴吟身。
清风朗月怀玄度,瘴雨蛮烟忆故人。妒煞君家咸与籍,襟期潇洒出风尘。
霜菊娟娟尚有花,萧条厅树暮啼鸦。万竿修竹开侯府,十里青山隐相家。
麋鹿并游谙野性,诗书相对是生涯。冷官自有贫中乐,敢向朱门肉食誇。
杨柳风轻欲午凉,蘼芜沙暖足春香。水乡父老茅堂酒,不信王孙道路长。
汨罗江流劲如弩。碧血喷薄飞作雨。江头争集吊左徒,荆楚岁时记月午。
裂缯剪綵模真龙,画舸婆娑竞箫鼓。晴景水滨多丽人,艳妆照水明霞舞。
大风捲地雨忽来,墨云浓压青蒲浦。跳珠溅湿红罗襦,委钿遗簪不胜数。
是谁好事倡遨嬉,名曰竞渡义奚取。吁嗟灵均生不辰,鱼腹曾无一抔土。
举世温蠖那可蒙,蝉蜕浊秽浩气吐。为箕为尾为虹霓,駴走罔象敢予侮。
五丝九粽投深渊,正恐幽怪笑人鲁。况以凭吊恣欢娱,蒲酒枭羹长命缕。
即使招魂歌楚些,不谅丹心心更苦。离骚一卷多离忧,非怨君王疾谗蛊。
思公子兮怀美人,涕泣冀回天听俯。誓将白水明独清,不恨身歼恨无补。
奈何误解风人辞,胥江怒潮竟同伍。孤忠自喻知者难,鼓枻沧浪彼渔父。
贾生赋鵩同死生,子长若失惭论古。我知今雨亦偶然,未必怀沙尚馀怒。