这是一首“感旧”之作。所感怀的对象为三十年前见到的“德公”,德公已如海鹤仙逝。当年一别,转眼三十载了,生死存亡真是无常啊!触发其感怀的媒介则是“长沙驿前南楼”。陈景云《柳集点勘》说:“长沙驿在潭州,此诗赴柳时作,年四十三。观诗中‘三十秋’语,则驿前之别甫十余龄耳。盖随父在鄂时亦尝渡湘而南。”据诗意,大约三十年前,宗元之父柳镇任鄂岳沔都团练判官,宗元随父曾在长沙驿前南楼与“德公”话别。“海鹤”自然是指德公,但称德公为“海鹤”,却自有其独特的蕴涵。其具体所指,今日虽已不可确知,却可从中领略到一种潇洒、自由、无拘无束、来去自如的意味,并由此给全诗增添一种空灵的诗化的情调。
通首抒情,蔼然仁者之言。无一字不质朴,无一语不出自肺庸。今昔之感,洋溢在字里行闻,字字句句扣紧感旧的题旨,一气贯注,自然浑成。“存亡三十秋”,蕴藏着无限的伤感。既有世路的艰险,更有人生的坎坷,既有昔日的情愫,又有今朝的思慕。“数行泪”是哭德清公,也是哭自己的功业未就,谤责飞腾。着一“独”字,而身世之寂寥。前路之渺茫,概可想见。诗人怀旧伤今,所以有诸多感慨。
其实还有一层无常感他没说出来:仕宦更是无常!一月奉命北归,二月到京,三月又贬柳州,人生太难预料了!怀旧伤今,诗人禁不住流下数行清泪。这首诗与前《过衡山见新花开却寄弟》诗相较而读,一喜一悲,炎凉相继,颇耐人寻味。
洛水沄沄天上动,道入隋渠下梁宋。宋都堤上十二亭,一一飞惊若鸾凤。
光华远继周王雅,宴喜还归鲁侯颂。玉觞严令肃衣冠,金缕哀音绕梁栋。
娟娟残月照波翻,习习暖风吹鸟哢。何处高帆落文鹢,谁家骏马嘶征鞚。
柳枝芳草恨连天,暮雨朝云同昨梦。借问亭名制者谁,留守王公才望重。
胸中云梦吞八九,日解千牛节皆中。祥符相公实曾祖,庭列三槐多伯仲。
承明厌直出荆州,转守此都行大用。此都去天才尺五,交广荆扬归引控。
兔园事迹化黄埃,清泠文雅堪长恸。舳舻衔尾车挂轊,昨日出迎今日送。
送故迎新无已时,古往今来相戏弄。亭下嵚崎淮海客,末路逢公诗酒共。
一樽明日难重持,岂恤官期后芒种。今年气候颇云早,夭矫梅花春欲纵。
行见亭中祖帐开,千乘送公归法从。
张席阶前对凤池,天香还发去年枝。春归禁地偏应早,花到今年分外奇。
锦幔不收风力软,玉盘频昃露华滋。扬州胜事何须说,黄阁今成几卷诗。
翠微秋晚,试闲登绝顶,徘徊凝伫。一片清凉兜率界,几度风雷貔虎。
钟阜盘空,石城瞰水,兜势相吞吐。江山依旧,故宫遗迹何处。
遥想霸略雄图,蚁封蜗角,毕竟无人悟。六代兴亡都是梦,一样金陵怀古。
宫井朱阑,庭花玉树,偏费骚人句。此情谁会,橹声摇月东去。
绝顶斜烟淡夕曛,飞来玉屑竟纷纷。不图四序原多雨,谁信连朝欲酿云。
古木噤鸦栖墨堞,空山踏鹿认冰纹。少陵西岭千秋句,移赠山灵总莫分。
林隙灯光明灭。远岸暮钟敲彻。风定碧云凝,托起一轮寒月。
清绝。清绝。照见满湖澄澈。
停舟傍晚聚蒲湾,矗起明灯似火山。照得渔家通夜饮,醉歌无油借消闲。
