此诗的前两联介绍友人赴边的道路情况。第一联“绝域阳关道,胡烟与塞尘”,指出路途遥远,环境恶劣。这两句是写这条西去路的前方是边塞,接近胡人居住的地区,那里,烽烟弥漫,沙土飞扬,一望无垠,满目凄凉。
第二联以空中与地上景象相互映衬,进一步表现路途的寂寞荒凉。正值三春季节,南国正是“江南草长,群莺乱飞”之时,无奈春风不度玉门关,一路上唯见偶尔飞过的归雁;平视前方,漫漫长路上极少有行人往来。
第三联似承实转,虽然仍是写景,但色调感情陡转:“苜蓿随天马,蒲桃逐汉臣。”当年汉武帝派李广利伐大宛取名马,马嗜苜蓿,苜蓿与葡萄种也就随汉使传入中国。这一联历史与现实结合,以想象代实景,描绘了一幅丝绸路上的特异风光。其中蕴含颂杨汉使,沟通两地文化的历史功绩之意,以此勉励友人远赴安西建功立业。
最后一联正是承着这一诗意转出:“当令外国惧,不敢觅和亲。”这里以“不敢觅和亲”指西北地区少数民族建立的政权对唐王朝的臣服。这两句看似泛指,实际上是针对“刘司直赴安西”而言的,希望刘司直出塞干出一番事业,弘扬国威,同时也寄寓了诗人本人效命疆场、安边定国的豪迈感情。
这首诗将史事融入送行时对路途险远的渲染中,全诗从写景到说史,又从说史到抒情,曲曲折折,而于字句之间流淌不绝的,则是诗人对于友人始终如一的深情。
大钧播群物,壤壤劳吾生。得酒足痛饮,何用身后名?
所以戒饮酒,岂矫世俗情?昨日足欢笑,今日愁思盈。
多见桃李花,语乱作棘荆。反以饮召欢,何以忘亏成?
靡谷汉诏切,丧邦周诰明。奚必宇宙内?独有屈子平。
神仙中人不易得,三花云是神仙术。一花一叶著奇芳,说与世人俱不识。
阿翁生子子生孙,南北医传良相门。一色杏花随地种,百年大树至今存。
忆自六飞南渡后,玉带金鱼赐高手。虢国曾闻扁鹊来,上池何待桑公授。
盐官故家遗庆长,埙篪迭奏含宫商。东汉中郎知郭泰,长安女子识韩康。
仲也敲门来话别,大帆直指燕山月。星汉遥通析木津,关山正及梁园雪。
紫塞霜高雁背寒,酒酣上马驼裘单。一七神楼须报捷,早凭南使寄书还。
一舸归来,何太晚、鬓丝如织。谩叹息、凄凉往事,尽成陈迹。
山迫暮烟浮紫翠,溪摇寒浪翻金碧。看长虹、渴饮下青冥,危栏湿。
谁可住,烟萝侧。俗士驾,当回勒。伴岩扃,须是碧云仙客。
风月已供无尽藏,溪山更衍清凉国。恨谪仙、苏二不曾来,无人说。
翰墨风流自足传,几人窥灶少晨烟。何当也学萧公子,漫写青山换酒钱。
带甲纷纷正满天,定中何故忽飞翻。漫寻野鸭桥边鸭,莫听青猿洞口猿。
调众五千犹可事,得人一二最难言。巾瓶日夕閒来往,珍重眉毛与结冤。
