此诗所写为试律诗中一主要题材,即状物之作。“玉壶冰”最早的出处应是鲍照的《代白头吟》,诗中有“直如朱丝绳,清如玉壶冰”,分明是气节风骨之象征。后来,玉壶冰便成为了诗词中常见的一个意象,每每为诗人所吟咏。十九岁的王维参加京兆府试,便以“清如玉壶冰”为题写下了一首名篇。
全诗从不同角度对玉壶之冰作了描摹。首联一破“玉壶”,一破“素冰”,且以设问形式,使诗意更显生动。次联承写玉壶,方法巧妙,上下两句虽未点出“玉壶”二字,但却用素冰免于被赤日所融的命运反衬出玉壶之功用。三联上句紧承二联下句之“照”字,点出素冰之“明”。下句写素冰之“净”,亦紧扣诗题之“清”字。四联上句之“气”字紧承三联之“虚”字而来,描摹玉壶中围绕着素冰的冰雾,此亦衬写素冰。四联下句写素冰之光与台阶边沿之光相比更胜之有余,形容素冰之光亮。五联又紧承上联之“光”字而来,连用两个典故,衬写素冰之亮,其冰光压过可以照见妻子之心的飞鹊镜,如同像车胤聚萤那样用以照书,“玉壶冰”胜于妻、友,真如知己。此联还从早、晚两个对比的时间段来写,可见素冰之光亮昼夜不变。末联用拟人手法写素冰之“清”,显示作者对素冰清高坚贞气节的倾慕。末联之生发,意境深远。
在这首诗中,诗人寄情的玉壶冰,俨然已成为“世间真情”的意象,是诗人对早已令人绝望的世间真情的急切呼唤。此诗堪称试律诗中的佳作,从诗中可体会出两种意味。
其一,王维以玉壶盛冰作比,玉和冰,一个高贵,一个纯洁,两者相融,便构成了千古难出其右的高洁品质。王维铺陈多多、比赋连连,而到了结句处,忽然话锋一转,“若向夫君比,清心尚不如”,一下子从状物而及于写人,从冰之性情转入人之品格。旨在用冰壶自励,推崇磊落澄澈的品格。
其二,在王昌龄之前之后,唐代诗人都有用玉壶冰表示友情的。骆宾王在跟朋友李峤分别之际,作了《别李峤得胜字》一诗,诗的末二句为“离心何以赠,自有玉壶冰”。同样此诗中“玉壶何用好,偏许素冰居”,取玉壶与冰两者品性相似,比喻两人情投意合。
百尺银河叱作桥,看予直度赤城标。云中双凤翩?下,秦女何方弄玉箫。
性情挟礼义,勃然在一发。百世犹兴起,壮哉此贤匹。
君臣与夫妇,同尽意何决。似含厌世旨,弃浊自成洁。
知君百战馀,视死远胜活。功名出至哀,垂老郁劲烈。
苟非断脰举,殊负一腔血。平生信诗书,助汝舍生热。
中原今何世,谁复识名节?纲常既沦丧,廉耻遂澌灭。
闻风独酸鼻,感动为悽绝。低回诵遗篇,梦魂逐豪杰。
皇情春乐育,建官宗圣黉。秩微道则重,人钦化乃行。
若人婺女秀,经义宿所精。辞归旋楚□,祗版赴霅城。
郑公论墨守,董子着清明。抠趍仰贤范,圜桥聆德声。
跂予望已久,觏止愿未并。谁谓在頖初,遽申伐木情。
偕彼四三子,乘流造柴荆。倾盖略宿晤,盍簪慰中诚。
草具岂为礼,所欣接光荣。恭承宴集篇,华采灿若英。
盛德多自负,谁敢下后生。简年子先施,仰高余□盈。
愧余避事来,久矣废将迎。岂不怀旦暮,絅然限音声。
形神交靡间,心照数自轻。斯章拟成报,七襄徒空名。
青山倚天高,崖谷入晦冥。虎豹踞九关,无由闭岩扃。
企想贤哲士,寥落如晨星。寒风健鸟翮,暑雨吹鱼腥。
《竹枝》变《韶舞》,羯鼓如震霆。黄流浑淳源,浮尘滓沧溟。
凤去几千载,苍梧山更青。
尘合沓,尽钿毂晴催,班骓晚候。黯子规啼断,青青泪眼江柳。
春思浓似酒。试春衫寒透。骀宕去,赚客桃花,懊侬麦秀。
已负因缘香火,千里关山梨梦就。漫倒尽金尊,种出东风两红豆。
岁华梦尽,路断仙乡烟九。泥滑滑,问讯荷锄归否。
杀气缠中土,妖徵出泰阶。架桥凌禹穴,投策暗秦淮。
匪兕歌何苦,非熊愿亦乖。申胥虽有泪,无地寄余怀。
疏林瘦竹。作万种凄凉,寒梦难续。谩立阑干,遥揽春晖,天涯空自盈目。
红消翠减凭谁记,且傍这、小窗横幅。任秋来、落叶无情,送尽玉蝉哀曲。
犹喜庭前素羽,碧云明月里,顾影忘独。料得融融,丝胜椒盘,仙骨露华香熟。
帘前阵阵南来雁,莫寄与、离愁枨触。算世间、一例春空,只有萼华凝绿。
