公元809年(元和四年),他接到家庭世交、时任京兆尹的许孟容的来信。“得罪五年,未尝有故旧大臣以书见及者”,所以他欢欣鼓舞,随即给他回了一封千余字的长信。信的结尾,切盼许孟容设法改变他的处境,竟是满纸乞怜之词。接着他又给萧俛、李建、裴埙、顾十郞等故旧写信求援,也是毫无结果。此外,柳宗元还在《零陵赠李卿元侍御简吴武陵》一诗中用“惜无协律者,窈眇弦吾诗”,发出嘤嘤求友求援之声。
读者对于典故的理解,万不可过于拘泥。正如任何比喻都是蹩脚的一样,典故的含义跟诗人表达的思想感情更是不可能完全粘合无间。郦食其为刘邦出谋献策,使刘邦的势力由小到大,不断发展,那他就是帮了刘邦的大忙。柳宗元认为自己参加永贞革新,其事业是正义的,却反遭贬斥;他要求重返长安,“利安元元”,其要求也是正当的。然而,他在长达十年的贬谪生活中,一直没有遇到给他以援手的朋友,所以,尽管在他举诏赴京时有那么故旧亲朋为他送行,他还是感到“可怜寂寞到长亭”。
在当时复杂的政治斗争中,在经过长达十年之久的贬抑之后,柳宗元清醒地意识到:要在政治上有所作为,得到朝廷重任,没有志同道合的朋友的援手简直是不可能的。所以他在本应十分高兴的时候,反而一夜无眠,感到料峭的春寒包围着他,充溢于整个馆驿。
再回头看看“独醒”二字,读者不能不佩服诗人运笔之妙。诗人决不是“离觞不醉”,这首诗也绝不是伤别离的,诗人的醒,是对于复杂的政治斗争的清醒认识,是对于自己前途充满忧虑的清醒认识。
柳诗较少用典,这首诗虽不是古典诗词用典精当的范例,但却使诗歌的意境更加深邃,内涵更加丰富,给读者以无限的遐思。
宴罢金鸡列,笼瞻黼座遥。两雄争定霸,一战息虚憍。
忍受摧冠辱,贪承赐锦饶。如何纪渻氏,今乃混渔樵。
春泥何处葬朝云?香冢蘼芜吊夕曛。画里分明林壑在,碧桃花下酹孤坟。
红烛筵歌酒未阑,云鬟斜带远山寒。无端半夜前生业,潦倒尊前铁面官。
赭阳土风古罕有,潘水清甘酿作酒。比屋麴米各斗强,多者百缸少十瓿。
糟床下注鹅子黄,味较索郎辄不丑。此风不变已千年,传来疑是杜康后。
凌晨孤斟带微醺,出门醵饮呼其偶。分曹浮白鲜虚日,或三五人或八九。
伯伦便埋岂为酣,王绩之乡此居首。快哉举国皆欢伯,可惜无螯空左手。
以醒为醉醉为醒,孰好鼓瑟孰击缶。前年刺史来新官,眼花落井印悬肘。
沈湎一临听事堂,薄书置左杯斝右。国人疾趋称兕觥,茗艼骑马舆隶走。
如此真可博通侯,加以九锡赐圭卣。我亦逢车流涎者,信宿那能停大斗。
漫云习俗善移人,鲁人猎较孔所取。男耕女织何未闻,愿除麴蘖戒童叟。
莫教嵇康李白知,老生常谈同敝帚。软饱登途太匆匆,夕阳在山鸦鸣柳。
燕昭求俊又,遗迹留荒台。古来士不遇,过此恒徘徊。
我闻莘野人,千驷轻浮埃。岂有天下士,可以黄金媒。
偶然得乐毅,磨室故鼎回。安知骑劫辈,非即缘兹来。
风尘日澒洞,专阃资真才。眷怀廉耻将,慷慨徒衔哀。
