公元809年(元和四年),他接到家庭世交、时任京兆尹的许孟容的来信。“得罪五年,未尝有故旧大臣以书见及者”,所以他欢欣鼓舞,随即给他回了一封千余字的长信。信的结尾,切盼许孟容设法改变他的处境,竟是满纸乞怜之词。接着他又给萧俛、李建、裴埙、顾十郞等故旧写信求援,也是毫无结果。此外,柳宗元还在《零陵赠李卿元侍御简吴武陵》一诗中用“惜无协律者,窈眇弦吾诗”,发出嘤嘤求友求援之声。
读者对于典故的理解,万不可过于拘泥。正如任何比喻都是蹩脚的一样,典故的含义跟诗人表达的思想感情更是不可能完全粘合无间。郦食其为刘邦出谋献策,使刘邦的势力由小到大,不断发展,那他就是帮了刘邦的大忙。柳宗元认为自己参加永贞革新,其事业是正义的,却反遭贬斥;他要求重返长安,“利安元元”,其要求也是正当的。然而,他在长达十年的贬谪生活中,一直没有遇到给他以援手的朋友,所以,尽管在他举诏赴京时有那么故旧亲朋为他送行,他还是感到“可怜寂寞到长亭”。
在当时复杂的政治斗争中,在经过长达十年之久的贬抑之后,柳宗元清醒地意识到:要在政治上有所作为,得到朝廷重任,没有志同道合的朋友的援手简直是不可能的。所以他在本应十分高兴的时候,反而一夜无眠,感到料峭的春寒包围着他,充溢于整个馆驿。
再回头看看“独醒”二字,读者不能不佩服诗人运笔之妙。诗人决不是“离觞不醉”,这首诗也绝不是伤别离的,诗人的醒,是对于复杂的政治斗争的清醒认识,是对于自己前途充满忧虑的清醒认识。
柳诗较少用典,这首诗虽不是古典诗词用典精当的范例,但却使诗歌的意境更加深邃,内涵更加丰富,给读者以无限的遐思。
廿年不到江南岸,荒溪者般寥落。月黑鸮呜,云阴鬼哭,古寺钟声遥阁。
客怀恁恶。又恻恻、风酸暗生林薄。纵不工愁,个时也自成离索。
依稀一星幽火。石头城下路,寻梦如昨。白社狂名,红楼绮习,画舫秦淮宵泊。
惊天鼓角。叹六代莺花,幻成风鹤。诉尽凄凉,一声声巷柝。
天与清芬心自知,丛林深处出纤枝。发明无限春消息,正是风霜作恶时。
暧暧寒城曙,绵绵野径纡。初阳升古戊,白露静园芜。
款客琴尊并,开堂松树孤。登高望云物,极目散江湖。
孟泽蛇龙伏,芒砀雁鹜呼。行藏虞氏传,勋业阮生途。
且尽留连饮,休嗟序运徂。群虫迎节动,百卉待春苏。
日月悲羁旅,乾坤识故吾。寄言招隐者,斯地有潜夫。
室人筐中无寸缕,一箔秋蚕课诸女。朝来饲却上马桑,隔簇仍闻竹间雨。
阿容阿璋墨满面,画彻灰城前致语。上无苍蝇下无鼠,作茧直须如瓮许。
东家追胥守机杼,有桑有税吾犹汝。官家却少一絇丝,未到打门先自举。
为哦楚些作哀诗,婉转蛾眉能几时。
天上人间不相见,欲从何处寄相思。

