子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
微尘濯尽，栖真处、群山排在云汉。青盘翠跃，掩映平林寒涧。流水急、数片桃花逝，自有留春仙馆。秦渔问，前朝换。卢郎待，今生满。谁伴。元翁笑语，相从未晚。更安得、世味堪玩。道未立、身尤是幻。浮生一梭过，梦回人散。卧松庵、当会灵源，现万象、无中须看。乾坤鼎，阴阳炭。琼枝秀，金圆烂。何患。朝元事往，孤云难管。
海客市中烟起处，江僧阁外雨来时。
船归杳霭唯闻橹，店隐苍茫不见旗。
回首南朝今几寺，可堪重咏牧之诗？
小隐讵有异，筑室数亩馀。
岩壑不峻崒，田园非美腴。
所欲近丘墓，岁时来扫除。
先人梦读史，尊道本圣徒。
绝笔于此诗，子孙无忽诸。
刻石置中堂，且使过者趋。
题榜为服训，义取铭盘盂。
后岭双松亭，径术何逶迂。
下临富春渚，万象生有无。
东偏作草舍，可以施琴壶。
门前碧塘水，万本栽荷蕖。
风来触香气，长著人衣裾。
澄水泱泱流，黍稻可勿枯。
柔桑及美果，种广莫记株。
涧草不识名，野禽多异呼。
坐此易岁晏，自与人世疏。
在昔东陵侯，瓜垅犹亲锄。
杨恽谢九列，种豆南山隅。
余尝有此志，来者安敢诬。
诛茅实绑本，解组当后图。
是时考槃赋，從我者谁欤。
近来傅越石，趣尚若不殊。
傥闻丘樊往，不顾升斗储。
如君美才具，日月升云衢。
安敢预招挽，粗自陈其愚。
香雾霏霏晚渐收，冰轮碾破一天秋。便邀东海骑鲸客，同上西家拍酒楼。
不向此时拌一醉，更于何处散千愁。年年八月如今夕，永结无情汗漫游。
江柳依依水国春，眼中时序一番新。未誇石室逢仙客，且喜临邛有故人。
酒盏浸消千古恨，莺花聊伴百年身。韶光转瞬须臾事，莫漫停歌泪满巾。
旷览世故多，毕志力南亩。矧耽山水幽，卜筑遂云久。
朝耕暮垂纶，草木甘同朽。讵谓名姓存，空谷来吾友。
怀旧古道稀，兹意君何厚。感德情倍殷，拮据启户牖。
山鸡去屋啼，竹鼯隔篱走。入室简盘餐，藨客一何有。
僮仆采樵归，邻家贳新酒。昔贤气谊真，定交在杵臼。
炊饮忘主宾，至今美庞叟。君怀原古人，此义良有取。
儿多废学自浇花，女近事人今抱牙。儿女长成忧失教，如何游子不思家。
沧溟逸翮自逍遥，漫拟閒居赋寂寥。金鼎香传洪令熟，玉笙吹向子乔招。
嘤鸣荏苒同三世，鸿藻才华踞六朝。近报新恩频诏老，看君七十老渔樵。
