从诗中所写景物表现出来的新鲜感看来,似为他初贬岭南时所作。开头四句,点题中的“早发”,交代了时间是在“春”、“晓”,并以晨空特有的“宿云”、“残月”极力渲染早发时的景象。这里用以借指从始兴县的江口地方至虚氏村途中经过的高山峻岭。从诗题看,当时诗人已经抵达虚氏村,村子离动身地点江口在一日行程之内,距离广州尚有数百里之遥,是无法望见越王台的。宋之问与沈佺期一样,上承齐梁余绪,讲究词采声律,从“宿云”二句的铺张笔法中,也可想见其“如锦绣成文”(《新唐书》本传)的诗风。
从“薜荔摇青气”开始的六句极写赏心悦目的南国景色,铺排有序,很见功力。前三句写树,错落有致,句中用一个富有动感并充满了生命力的“摇”字,生动地描画出了枝叶攀腾、扶摇直上与青气郁勃、无以自守的情态。在上三句中,诗人用笔由视觉而到嗅觉,“石响”句更进而写到听觉,由泉水奔泻的“石响”又转而看到回环流转的细泉。“抱叶”二句转写动物,这就使画面更充满活力,线条、色彩、音响以至整个情调更其动人了。
最后六句指诗人前面的铺排绘景是为了后面的写情抒怀。“南中”句使全诗的感情为之一顿,承上启下。“南中可悦”四字总括前面写景的笔墨,在文势上,这两句稍作顿挫,用以托住“南中”二句陡然急转之势,并暗示官场的荣辱无常,增强了诗人的思乡之情。末两句的感情直承“鬒发”二句,并与“北思”二字相呼应。诗人直抒胸臆道:何时能走向返回故乡的路呢?“行剪故园莱”,与谢朓“去剪北山莱”、王绩的“去剪故园莱”同义,都是要归隐田园的意思。从文势上来说,最后六句浑然一体,同时又有内在的节奏。比之于水势,“南中”二句似高江急峡,大起大落,“鬒发”二句江面渐宽,水势渐缓,至末两句化成一片汪洋,隐入无边的平芜之中。
这首诗用词的艳丽雕琢与结构艺术的高妙,可以使我们对宋之问诗风略解一二。诗用的是以景衬情的写法。诗人不惜浓墨重彩去写景,从而使所抒之情越发显得真挚深切。然而对于今天的读者来说,这首诗的价值倒不在于诗人抒发了何种思想感情,而在于诗中对南中景物的出色描绘。诗人笔下的树木、禽鸟、泉石所构成的统一画面是南国所特有的,其中的一草一木无不渗透着诗人初见时所特有的新鲜感。特定的情与特有的景相统一,使这首诗有着很强的艺术魅力。
寒花如古玉,未出屡遭刑。幽魂欣冷石,怨入楚骚经。
置驿报花安,未晓心先听。梦到讯不到,浇炙瘦园丁。
雪心胶蜡蒂,乱结如顽硎。安得鹤膝枝,一洗龙脑腥。
扫室待天女,㓗水贮空瓶。枕上见罗浮,诸仙门反扃。
菊格与兰韵,于汝犹鹡鸰。纷纷缛桃李,奚啻渭与泾。
造化非无意,都如图画中。犹嫌未奇怪,更出石屏风。
犴狴云黑风怒号,古柏下荫青天高。白头狱卒气如虎,示我鬼首之法刀。
刀光闪闪展秋练,朱发苍髯飒青面。玄冥使者为护持,一夕蟠空起雷电。
雷公霹雳电光微,恨血漠漠青燐飞。妖狐跳梁天狗吠,北斗白日无晶辉。
君不见东南群盗方驰突,黄牛峡西更仓卒。酒酣激烈风火生,我欲持刀待明发。
青灯荧荧古狱中,起来搔首乱飞蓬。还君此刀泪沾臆,呜呼壮士今沈郁。
映水列轩窗,林峦森在瞩。塘坳聚落花,溪流出茅屋。
