首联点明地点、时令和心绪。蔡州辖境大致相当于今河南淮河以北、洪河上游以南的地区,当汴、洛、淮、沔交通孔道,故作者用“水国”代称之。秋风飒飒,万物萧瑟,被秋风轻轻“摇落”的自然是片片黄叶。望着在秋风中回旋、挣扎、最终还是落地化作尘泥的黄叶,联想到自己如同黄叶般枯萎飘零的身世和命运,“日暮依杖水”的诗人,怎能不思潮如涌、心乱如丝呢?这一联,出句是因,对句是果;前句写景,后句抒情,写景具体,抒情概括,使人迫不及待地想了解被秋风拂动的、郁结在诗人心底的“羁绪”究竟是什么。
以下六句,是作者蓄积心底已久的愁思怨意的总爆发,每一联又单独表达一层意思。颔联引伟大的爱国诗人屈原和唐代著名诗人白居易以自况,作者的用意是显而易见的:正直爱国如屈原,忧民忧时如自居易,皆不免被贬逐黜放的命运,何况自己?不过,自己虽然不像屈原、白居易那样含冤至深,但他们所具有的高尚品德、博大胸怀、坚贞节操,自己也同样仿佛一二。因此,颈联就直接怒斥那帮专门罗织罪名、陷己于不义之地的奸佞小人,尽管他们费尽心机,陷害贤良,并且得逞于一时,然而天理自在,道义犹存,鬼神可鉴,苍天有知。如果说,“大夫泽畔行吟处,司马江头送别时”是作者借古人写出了自已遭受冤屈、谪官异乡这一事实的话,那么,“尔辈何伤吾道在,此心惟有彼苍知”两句,则是作者对这一既成事实的不满、愤恨情绪的直接流露,其中既包含了对陷入于罪的小人的轻蔑,也表达了对自己人格品德的自信。但现实终归是严酷的,尾联即明白无遗地坦露了作者在奸佞当道、君主寡恩、伸冤无望、前途渺茫的事实面前暗悔当初的低沉心绪。自古官场皆为是非纷争之地,有人飞黄腾达,有人含冤受屈,若要解除这些烦恼,辞官归隐、寄情山水不失为一条出路。然而如今的作者宦海沉浮,几经折磨,“苍颜华发”,垂垂老矣。经历了这样身心俱瘁的痛苦后,即使是辞官归隐,作者也嫌太晚太迟,何况获罪之人,羁绊在身,并无辞官之自由呢?作者更深一层地写出了自己贬官失意后的懊悔心情,同颔联,颈联相比,虽然显得压抑沉闷,令人有迟暮之感,但同时也能激起人们对身陷不幸且又衰老憔悴如此的作者更多的同情。
从诗题来看,西下的夕阳映照着波光鳞鳞的水面,作者倚杖伫立水边,映入眼帘的景色当远远不止“水国西风小摇落”这一句所能概括。然而作者却无心观景,除了这一句外,全诗几乎没有接触到任何其实就在他眼前的具体景物,由此可知,充塞在他心底的“羁绪”该有多么复杂,多么深沉,以致稍微被外物触动,便同决堤的江河般一泄而出,滔滔不绝。
蒿莱不招凤,梧桐不栖鸡。物故各有趣,高卑焉可齐。
伯夷居东海,吕望钓磻溪。峨峨太行巅,荟蔚方朝跻。
阳光烛四表,发轫岐山西。二老既云往,妇子争扶㩦。
固知贤圣人,去就关崇卑。试听紫芝歌,坐见嬴道隳。
圣主恩深太宰还,亲承优诏下天关。重来正作三朝相,蚤退仍登一品班。
鼎和盐梅元济世,云成霖雨却归山。丈夫出处应如此,不在严陵一钓间。
太常抱荆璞,肮脏尝遗荣。拜诏感明主,买舟扬越行。
虚疑是何逊,吟笑春风生。寄怀托秋奕,远心在沉溟。
清修我所师,维以咏周行。今夕同嘉宴,欲子子心明。
岁暮无所为,官门聊饮酒。家贫乏肴果,撷蔬不盈手。
要归一醉尔,宁复计薄厚。颓然几案间,樗散忘宇宙。
古来痛饮人,可是耽醇酎。由来困寂寞,聊此娱昏昼。
纷纷眼前物,泯泯胸中垢。当其暂忘去,快若免介胄。
萧萧风入檐,皎皎月当牖。歌罢兴已阑,感叹还搔首。
海中有蓬莱,万里阻弱水。灵踪不可到,真境复在此。
丹藏碧山秀,台空白云起。何能鍊金沙,往结浮丘子。
渊明旷达士,未及至人情。有田惟种秫,似为酒中名。
过饮多患害,曷足称养生。此生如聚沫,忽忽风浪惊。
沈醉固无益,不醉亦何成。
雁归时,看使星移处,宫树晓莺流。杏酪清明,兰尊上巳,风物旧数扬州。
羡旌旆、锦坊南去,芳草外、偏映竹西楼。千里笙歌,三分烟月,一叶扁舟。
况有论诗宾从,解挥毫落纸,啸傲沧洲。红药无双,清泉第五,为君题遍春游。
凭仗桃花流水,寄与乡愁。
听千街响竹,趁宵半、送神归。正白马迎初,黄羊荐后,风漾灵旗。
琼卮漫教醉倒,怕曛曛、夜奏绿章迟。知否天阍万里,九门虎豹环司。
芳时。彩燕丝鸡。中妇艳,少儿嬉。笑因热何人,踞觚凭我,媚奥奚为。
休辞岁盘草草,供梅花、聊当赠行词。好问和羹心事,炊香到处春回。
剑锋劈破双玉斗,如意击缺唾壶口。汾阴宝鼎埋深渊,禹庙金钟虫啮纽。
古物历劫难自存,玉碎金融况瓦缶。瓶兮尔本抟土成,何当完善落人手。
苍然古色苔藓斑,掘地得自山麓间。一丘今作黄冠宅,旧是官家榷酒关。
想见当年挹注时,髻垦薜暴无妍姿。弃掷堆垛不甚惜,甃以砖石成厜㕒。
或云此物有神护,瓦砾堆中尚完固。腹贮松醪味不渝,口含藓蕊颜非暮。
此语信否吾不凭,重是昆明灰劫遇。吾闻光尧内府法物传,汝定官哥陶器全。
遍体光?粗其边,青铜里之色蔫然。旋遭兵燹惊烽烟,零落风尘散市尘。
斯瓶无分供御前,不材翻得终天年。运会迁移时代久,承平出世良非偶。
居然宝物兵留遗。玉盘磲碗堪为友。吾将佐以赤壁之匏樽,配以子云之酱瓿。
不须七碗玉川茶,常泛三千桑落酒。
