译文与注释
译文
身体日渐消瘦衣带也越收越紧，头发稀少戴正了的帽子也总是偏斜到一边。
不再看书是为了爱惜眼睛，经常用艾灸是因为年迈力衰诸病多缠。
经历过的世事见多识也就广，阅历人生如同积水成川一样。
细细想来老了也有好的一面，克服了对老的忧虑就会心情畅快无挂也无牵。
不要说日落时光照桑榆树端已近傍晚，它的霞光余辉照样可以映红满天。
注释
顾：念，指考虑。
怜：怜惜，爱惜。
带：腰带。
频减：多次缩紧。
冠：帽子。
废书：丢下书本，指不看书。
灸（jiǔ）：艾灸，在穴位燃艾灼之。中医的一种治疗方法。
随年：适应身老体衰的需要，这里指延长寿命。
谙（ān）：熟悉。
阅人如阅川：意谓阅历人生如同积水成川一样。语出陆机《叹逝赋》：“阅水以成川，水滔滔而日度；世阅人而为世，人冉冉而行暮。”阅，经历。
幸：幸运，引申为优点。
下此：指改变对衰老的忧虑心情。下，攻下，等于说“解决”、“领悟”。此，指“顾老”，对衰老的忧虑和担心。
翛（xiāo）然：自由自在，心情畅快的样子。
桑榆：日落时光照桑榆树端，因以指日暮。比喻晚年；垂老之年。
霞：霞光，这里指晚霞。
赏析
此诗阐明作者的观点，作者认为人到老年虽然有人瘦、发稀、视力减弱、多病等不利的一面，也还有处事经验丰富、懂得珍惜时间、自奋自励等有利的一面，对此如果细致全面地加以思考，就能树立正确的老年观，就能从嗟老叹老的情绪中解脱出来，而有所作为。全诗表达了刘禹锡对生死问题的清醒而乐观的认识，说明他在任何情况下都能用唯物的态度积极对待人生。“莫道桑榆晚，为霞尚满天”二句，深为人们赞赏，成为千古传诵的名句。
诗的前六句承接白居易的原唱，表示对白居易的关于“老”的看法颇有同感。一二句写“顾老”是人之常情，人们谁都顾虑衰老，老了就没有人怜惜。接着四句进一步交代了“顾老”的原因，诗人用形象的语言作了描绘：因为衰老，身体一天天消瘦，腰带要不断地紧缩，头发渐渐稀疏，帽子就自然要偏斜。书卷废置不看，是为了保护眼睛；经常用艾灸，是为了延年益寿。
“经事还谙事……下此便翛然”四句从另一个方面谈了对“老”的看法，是针对白居易的“伤老”而言。刘禹锡认为，老固然有老的短处，但是老也有老的长处。老的短处是体衰多病，“身瘦带频减，发稀帽自偏。”老的长处是阅历丰富，“经历还谙事，阅人如阅川。”年岁大了，经历的事多了，了解的事理也多，看见过的人多了，阅历也就更加深广。仔细想起来，这也是一件幸事。所以诗人吟道：“下此便翛然。”诗人劝慰他的朋友对待衰老不要过多的忧虑，只要正确对待，便可翛然自乐。
最后两句是全诗点睛之笔，意境优美。气势豪放，大有曹操“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”之慨。诗人面对衰老，不消极，不悲观，要用有生之年撒出满天的红霞。这两句诗既是诗人的内心世界的自我剖白，又是对老朋友白居易的宽慰和鼓励。
这首诗前后两段一反一正，转折自然，很有辩证的观点和说服力量。最后两句尤为精辟，实为警策之语，后人多以此自勉自励。
评说
刘禹锡和白居易晚年都患眼疾、足疾，看书、行动多有不便，从这点上说，他们是同病相怜了，面对这样的晚景，白居易产生了一种消极、悲观的情绪，并且写了《咏老赠梦得》一首给刘禹锡（字梦得）：“与君俱老矣，自问老何如？眼涩夜先卧，头慵朝未梳。有时扶杖出，尽日闭门居。懒照新磨镜，休看小字书。情於故人重，迹共少年疏。唯是闲谈兴，相逢尚有馀。”
刘禹锡读了白居易的诗，写了《酬乐天咏老见示》回赠：“人谁不顾老，老去有谁怜？身瘦带频减，发稀帽自偏。废书缘惜眼，多灸为随年。经事还谙事，阅人如阅川。细思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，为霞尚满天。”
第一部分分头两句：“人谁不顾老，老去有谁怜？”意思是说：人谁不顾虑，不怕老，老了又有谁来怜惜你呢？下四句：“身瘦带频减，发稀帽自偏。废书缘惜眼，多灸为随年。”意思是说：身体消瘦衣带常常紧缩，头发稀疏帽子便自动偏斜，为了爱惜眼睛而废弃书籍不读了，经常请医生调理、治疗，是为了延年益寿。这一部分是承接白居易原诗而来的，表示了对白居易的“咏老”思想情怀的回应，说明在对“老”的看法上颇有同感。读来极为亲切。
后六句诗意思产生了巨大的转折，诗情一振而起，“经事还谙事，阅人如阅川。细思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，为霞尚满天。”头两句“经事还谙事，阅人如阅川”，是说人老了经历的事多，理解也深刻透彻，看人也像看山河一样，一目了然，有很深的洞察力。下两句“细思皆幸矣，下此便翛然”，思考深刻，浓缩着人生的精华；认识全面，充满着一种辩证思想；感情深挚，表达了诗人对老朋友的真情关爱和真诚劝勉。末两句“莫道桑榆晚，为霞尚满天。”桑榆，喻日暮。是说：不要说日到桑榆已是晚景了，而撒出的晚霞还可以照得满天彤红、灿烂无比呢！这里诗人用一个令人神往的深情比喻，托出了一种豁达乐观、积极进取的人生态度。
创作背景
公元836年（唐文宗开成元年），六十四岁的刘禹锡以太子宾客的身份分司东都洛阳；此时，他的同龄人白居易以同样的身份留居洛阳也已三年。终于相聚在一起，彼此都十分高兴。但白居易在写给刘禹锡的《咏老赠梦得》一诗中，表现出了对衰老的一种消极悲观情绪，刘禹锡便写了这首答诗。
主人亦何问，旅客非悠悠。方谒明天子，清宴奉良筹。
再取连城璧，三陟平津侯。不然拂衣去，归从海上鸥。
宁随当代子，倾侧且沉浮。
欲迎先倒屣，亦坐便倾杯。饮许伯伦右，诗推公干才。 ——白居易
久曾聆郢唱，重喜上燕台。昼话墙阴转，宵欢斗柄回。 ——刘禹锡
新声还共听，故态复相咍。遇物皆先赏，从花半未开。 ——裴度
起时乌帽侧，散处玉山颓。墨客喧东阁，文星犯上台。 ——白居易
咏吟君称首，疏放我为魁。忆戴何劳访，留髡不用猜。 ——裴度
奉觞承麹糵，落笔捧琼瑰。醉弁无妨侧，词锋不可摧。 ——白居易
水轩看翡翠，石径践莓苔。童子能骑竹，佳人解咏梅。 ——刘禹锡
洛中三可矣，邺下七悠哉。自向风光急，不须弦管催。 ——裴度
乐观鱼踊跃，闲爱鹤裴回。烟柳青凝黛，波萍绿拨醅。 ——白居易
春榆初改火，律管又飞灰。红药多迟发，碧松宜乱栽。 ——刘禹锡
马嘶驼陌上，鹢泛凤城隈。色色时堪惜，些些病莫推。 ——裴度
涸流寻轧轧，馀刃转恢恢。从此知心伏，无因敢自媒。 ——刘禹锡
室随亲客入，席许旧寮陪。逸兴嵇将阮，交情陈与雷。 ——白居易
洪炉思哲匠，大厦要群材。他日登龙路，应知免曝鳃。 ——刘禹锡
白汗翻浆浃背流，清飙一扫破除休。枫江湛湛冰壶月，梧井团团玉露秋。
蚁动巧闻床下斗，驹跳首向隙中留。南山危坐高棱见，杞国区区岂我忧。
上弦谡谡松风鸣，下弦汩汩乃作厓山之海声。当时一弹再鼓处，山石欲裂天为惊。
永嘉道出清原寺，雨黑镫昏不成睡。手挥行箧七条弦，诗写孤臣两行泪。
泣山鬼兮云沈沈，感君恩兮波深深。哀哉丞相琴，即是丞相心。
糁羹尚记板桥道，麦饭谁哭冬青林。景炎时事可知矣，空抱壮怀犹不已。
五坡岭，零丁洋，可怜道路摧肝肠。何如青原山中留宿夜，清商一曲龙吟长。
生在南天死北地，流落孤琴旧时字。故友惟留玉带生，西台已碎竹如意。
吁嗟乎，坏漆凄凉五百秋，茫茫谁刺海滨舟。高山流水臣心在，尚欲黄冠故国游。
白描纨扇夹湘筠，鬓影斜笼浅露唇。非是见君多掩敛，不禁羞忸为旁人。
乌帽风前落，黄花雨后香。渊明三径里，明日共壶觞。
卜居栖迹在城南，朝市纷纭不肯谈。树下鹤归唯见一，花前凤舞自成三。
窗含远岫明如玉，槛俯长江秀似蓝。身在耆英图画里，酡颜日日带春酣。
移治生韩地，初摅慕蔺怀。萍踪方惜别，蓬岛又相偕。
逆旅叨分俸，冰衔喜晋阶。天涯重聚首，樽酒话琴斋。
