此诗首联用刘禹锡诗句触题,总赞一笔,并就其所沉积的历史文化背景,深化丰富了内涵;中间颔、颈两联着重写燕体之白,以柳絮、梨花等洁白的景色,造成典型意境,衬托白燕;尾联转过笔势,忽作充分拟人化的奇想,希望白燕洁身自重,尤见诗人殷殷之情。全诗写形传神而形神兼具,用典自然而贴切,且语言秀丽流畅,构思巧妙,确为咏物之佳作。
首联作者已开始就用了一个有名的“燕”的典故。“故国飘零事已非,旧时玉谢见应稀”,化用刘禹锡《乌衣巷》“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”诗意,说江山如故,人物已非。借王谢旧事点明所咏为燕,再用“见应稀”三字进一步点出“白燕”这个题目。
接着,诗人展开想象,极写白燕之白。“明月汉水初无影,雪满梁园尚未归。”诗人用汉代梁孝王与文士梁园赋雪故事,但不是写雪,而是以雪比燕之白,故云“未归”。
人们写燕子,总离不了写它“度帘幕中间”还相雕梁藻井”,袁凯避开了这类俗套,别出心裁地专为白燕设计了活动的新天地“柳絮池塘汉入梦,梨花院落冷侵衣。”诗人人以柳絮、梨花等洁白的景色,造成典型意境,衬托白燕,唤起人们的联想,字面上无一“燕”字,而白燕自然从景中浮现。“柳絮池塘”“梨花庭院”二句,化用晏殊《寓意》:“梨花院落溶溶月,柳絮池塘淡淡风”诗句,展现在人们面前的似乎是两幅画屏,令人感觉到画面一角有玉剪飞舞的燕影。
最后尾联作者用空灵蕴藉的笔法,为白燕传神写照写出了白燕特有的精神气质,诗人把白燕想象成无比的纯洁、灵巧美丽,在他的笔下,像是冰清玉洁的姑射仙子的化身了。所以诗人于诗的末尾倾注了无限珍爱、怜惜的感情,叮咛白燕:“赵家姐妹多相妒,莫向昭阳殿里飞。”最后用赵飞燕这位汉宫美人的名字,关合题面的“燕”字,也颇有妙趣。
而时太初的《白燕》诗则没有把白燕的体态风神写足,“珠帘十二中间卷”,是燕子共有的习性,非特白燕。又如“玉剪一双高下飞”,以“玉剪”比喻白燕也太实了,而没有传白燕之神。袁凯就聪明了,全篇都紧扣白燕来写,驰骋想象,避实就虚用类似国画家写意的手法,构造意境来烘托白燕特有的风采,脱略形骸,传其神韵,确要比时太初高出一筹了。
气运由来有盛衰,循环久已见天机。黄山云散无尘滓,上将腾光入紫微。
异县飘流十载穷,年华又见转和风。春游已陡惊梅白,夜集犹疑共烛红。
蓝尾方嗟形影隔,苍头俄喜信音通。麦秋时节摇归掉,禅榻相从话苦空。
竣事觚坛万玉趋,缤纷密雪告休符。云随太极飞晨盖,天在浮黎大宝珠。
喜色生春临魏阙,恩书掣电过幽都。愿将上帝居歆意,写作宣和吉礼图。
名宦几人了,挥手弄潺湲。百道跳珠喷雪,声在翠筠间。
试问曳裾趋走,何似科头箕踞,落得半生闲。作达古来少,争笑老夫顽。
官似梦,髯如戟,鬓先斑。不记吹台,梁苑屋后有青山。
抛去朝衫手版,携取隐囊冰簟,常侍漐全删。古调勿复操,群响满前湾。
闺中人逝。取冷中庭伤往事。买得厨娘。消尽衣边荀令香。
愁来览镜。憔悴二毛生两鬓。欲觅良缘。谁唤江郎一觉眠。
吴阊何地布黄金,海涌峰头绮殿临。多宝散光摇剑壑,众香和梵出旃林。
笙歌总入声闻道,花月终归止观心。共指点头岩下石,无生曾悟去来今。
凤山山头日欲暮,北望风尘暗行路。喜君近向全椒来,别我将返青原去。
仓皇面目带风日,颠倒衣裳杂霜露。投身幸从异境脱,执手且慰同乡聚。
比闻冲斥剧豺虎,汝颍徵兵急救捕。繻符严诘千里道,戈甲纷填九江戍。
主人念客苦留别,立马不发空愁顾。归心早逐匡山云,愁思空迷锦江树。
驱车南出清江曲,三日风帆快驰溯。远游无方古所戒,菽水怡亲窃终慕。
我贫未归不得意,感子于我今相遇。未能呼酒一浇涤,秖以软语相温煦。
空山落叶慎行李,极浦苍葭但烟雾。残年旧隐如可寻,思君更咏閒居赋。
