关于此词的主旨,历代学者看法有很大分歧。许多学者认为是写闺中女子的怀远深情。开头三句,女主人公倚楼望远,眼见海月初升,耳听城上角声呜咽。这里暗写一个“思”字;“角声呜咽”,烘托出愁情。接着三句,触景生情,由近而远分别写到堤柳拂动,烟岛朦胧,征雁两行,层次井然,景中寓情,尤其是“两行征雁飞”一句,寓当初分手情景,写此时悠悠离情,蕴籍含蓄,颇为人称道。
下片镜头变换,转写游子欲归,以从对方写来的方法来升华思妇的感情。换头三句,从虚处落笔,以虚写实,更见主人公此时离愁之深,相思之苦。“路”“渡”等词,显示了游子思归的心意,日夜兼程,特别是“正是芳菲欲度”句,点明时候已经是暮春,良辰美景难再。末三句亦写从夜到晓,是游子所见所闻,从银烛孤照到村落鸡啼,表明旅途的广阔与清凄,也写出了游子的孤寂与思亲情绪。最后以景结情,韵味深长。
整首词写主人公的怀远深情,沿着由夜到晓的时间流程,通过其所见、所闻、所感,从景象中透出,从旁处托出,层次分明,意境深沉。
还有一些学者认为此词属于羁旅行役词,纯为基于个人行旅生活体验的自我抒情之作,而非类型化的代言体。全篇境界开阔,格调清新,与闺情词不同。
召公分陕是东邻,天远堂中好主人。更喜新来黄太史,剩拚佳句了新春。
斋宿临场早有期,邑官齐出去陪祠。祇应日脚埋云处,便是山头戴帽时。
此雨近来都未有,丰年向去更无疑。请公买取千钟酒,从此琴堂日展眉。
道口亭前多贵游,一时来往亦风流。若能共画安刘计,岂独英雄记里收。
仙曹骏马出皇都,想见衣冠拜鼎湖。玉座森严三后列,翠旂明灭万灵趋。
周原毕吨瞻王气,汉代高光表圣模。却望慕陵松柏路,十年泪洒向苍梧。
柳烟浓,花露重,合是醉时候。楼倚花梢,长记小垂手。谁教钗燕轻分,镜鸾慵舞,是孤负、几番春昼。自别后。闻道花底花前,多是两眉皱。又说新来,比似旧时瘦。须知两意长存,相逢终有。莫谩被、春光僝僽。
披策叩宸扉,瑰才近代稀。胡为湘水赋,空使壮心违。
论惜过秦是,人怜事汉非。观风访遗庙,怀古不胜欷。
卫水维舟却望频,独怜尊酒共谁论。秋霜欲上尊朝鬓,夜雨能消旅客魂。
已有浮槎供使者,不劳芳草怨王孙。天涯妻子愁相向,又得同归上鹿门。
