这首词写应试科举放榜时的热闹场面和词人进士及第后的兴奋与得意之情,一派升平气象。
上片以浓墨重彩着力表现科举之日举子等待放榜的热闹场景,“天上探人回”写从朝廷应试而归。“凤衔金榜出云来”比喻天子授金榜,“平地一声雷”较为形象地刻画出男子得知放榜时自己已经金榜题名时内心极度的狂喜之情,突如其来的喜讯,让他多年的艰辛有所收获,恍惚之间产生飘飘欲仙的感觉。
下片描摹新科进士簪花游街拜府之时被众人争睹的场景,“莺已迁,龙已化,一夜满城车马”三句极写中举之人的欢快情景。“家家楼上簇神仙,争看鹤冲天”这里写家家户户的小姐们争着看中举的士子们,心怀爱慕之情。从而衬托了中举士子年轻才俊的得意之情。“鹤冲天”这里比喻登科中举的人。晋陶潜所著《搜神后记》卷一有云:“丁令威,本辽东人,学道于灵虚山。后化鹤归辽,集城门华表柱。时有少年,举弓欲射之。鹤乃飞,徘徊空中而言曰:‘有鸟有鸟丁令威,去家千年今始归。城郭如故人民非,何不学仙冢垒垒。’遂高上冲天。今辽东诸丁云其先世有升仙者,但不知名字耳。”结末两句极尽张扬之势,主人公名成之后,获得极大的精神满足。而后来,《喜迁莺》这一词牌又称《鹤冲天》。
作品画面频转,热闹非凡,活灵活现地展示出一个神气十足、洋洋自得、踌躇满志的新科进士形象,以及纷繁喧嚣的现世风情。
胜地阖闾国,沧波范蠡船。山通转折路,湖抱混茫天。
丝管春风里,松楸晚照边。人家几歌哭,谁尽白头年。
四山遮尽外来风,山崦人家不觉冬。独立苍崖重回首,山形浑似入居庸。
秦淮载笔后,一别如雨绝。我伏闾里中,懒不事干谒。
每有当路人,无端愿交结。叩其所从来,谓君向若说。
乃知迹虽疏,风义极真切。忆昔言别时,赠我句卓杰。
自拟赤城霞,谓予姑山雪。雪寒尚皑皑,霞光忽沦灭。
沦灭胡足悲,层霄已照彻。
和璧三寸廉且腴,冷光射人金仆?。是谁雕琢窥唐虞,囊括六琏包四瑚。
天阴雨湿号鼪鼯,忽然初日开芙蕖。明夺离娄巧班输,使我一见疑怪俱。
肃然想见羲皇初,神龟出洛河负图。子昂死去文彭无,眼前再见张约夫。
张君自出繄横渠,大贤苗裔与众殊。笔花迸落凌欧苏,不施鞚骑生马驹。
如斯小道乃其余,我亦颦里镌虫鱼,譬如天骥尾蹇驴。
秋河急雨翻跳珠,摩挲印谱空踌躇。
朝阳飞影战馀寒,楼上高人久屈蟠。想见倚栏三盏后,醉横诗眼与天宽。
久渴檐帷洽夙欢,朅来林野暂盘桓。清光散沼天如洗,荡漾浮槎露欲漙。
绕槛花明秋不老,临流石垒膝容安。园亭倍觉开眉目,潦倒樽前话夜阑。