蔡京是北宋末年臭名昭著的大奸臣。他投机官场,排除异己,极尽奉承拍马之能事。以他为首的群奸怂恿宋徽宗穷奢极欲,挥霍无度,致使国库空虚、民生凋敝,从而使金兵南侵屡屡得手,导致北宋灭亡。但是,蔡京却又是北宋杰出的书法家,他主编汇刻丛帖《大观帖》,为保存中国历代书法珍品作出了不可磨灭的贡献。值得一提的是,他利用职权及自己的影响,促使木兰陂工程的成功建造,也算是为他的家乡办了一件大好事。
1125年(宣和七年)冬,金兵大举南侵,宋徽宗在金兵逼近开封时,匆匆忙忙把帝位让给宋钦宗,带着蔡京等一帮宠臣南逃。开封的太学生陈东等人联名上书给钦宗,要求严惩以蔡京为首的“北宋六贼”。宋钦宗迫于情势,下令把蔡京流放到海南岛。蔡京在流放途中死于潭州(湖南长沙)。
这首小令虽然只有八句,思想内容却很丰富,既有作者对现实的艰难处境的展示,也有对往昔的怀恋乃至炫耀,还反省了自己落败的原因。
山中丛桂碧氤氲,十亩烟皋领白云。携得青萍双剑在,斗间遥夜动星文。
徒传文屡变,未省学通经。呈卷犹颜赤,持衡自眼青。
雕龙矜健笔,振鹭误充庭。世道终何赖,难分楹与莛。
峨眉六月雪,芙蓉半城花。花开雪再春,游子当还家。
怜我诸弟妹,风中尘与沙。楚泽香采兰,越溪寒浣纱。
群流尽归海,君亦平泛槎。次第相见之,因缘满天涯。
我怀不堪述,转为君长嗟。