古者富贵而名摩灭，不可胜记，唯倜傥非常之人称焉。盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事、思来者。乃如左丘无目，孙子断足，终不可用，退而论书策，以舒其愤，思垂空文以自见。
仆窃不逊，近自托于无能之辞，网罗天下放失旧闻，略考其行事，综其终始，稽其成败兴坏之纪，上计轩辕，下至于兹，为十表，本纪十二，书八章，世家三十，列传七十，凡百三十篇。亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。草创未就，会遭此祸，惜其不成，是以就极刑而无愠色。仆诚以著此书，藏之名山，传之其人，通邑大都，则仆偿前辱之责，虽万被戮，岂有悔哉！然此可为智者道，难为俗人言也！
六朝固陵夷，佳士亦间出。风流数后来，诸江有人物。
总持伟文采，文通颇超越。清忠若休映，对贼能抵突。
定知苏属国，不为延明屈。斯人黄卷中，愿见未可必。
谁知有来云，遂入诸子室。相从忽三年，不见无十日。
人生会相别，此别殊惨慄。相望渺江湖，时危盗如栉。
愿言加餐饭，栖迟且蓬荜。时来亦腾骞，安用苦密勿。
尺素倘可通，公当念伊郁。
喷了清香开了花，却归盆槛付公家。来春花发香尤好，预借幽根茁露芽。
中林之棘，维桃与李。阪田之特，生也曷以。民之无俦，曷其有巳。
王事皇皇，驾言徂行。念子出宿，我居??。我心之迈，与子同征。
行野蹶蹶，行国迈迈。无草不茂，无谷不溃。民之瘁矣，心忧用喟。
彼鱼之罭，在彼河梁。彼兔之罝，在彼河侧。岂不是思，进退维亟。
同贾知贪，同食知甘。予谅子怀，如口弗爽。予之有怀，子岂不谅。
火之方殷，不戒胥燔。水之方割，不戒胥溺。火之方殷，乃仇扑灭。
水之方割，弃其舟楫。有渰斯雨，有霰斯雪。如履坚冰，乃尚思热。
众方媚矣，莫敢独说。如处大厦，俟其颠覆。谓人弗言，言成祸矣。
谓人弗职，职成过矣。孰无朋友，倡谁和矣。子曰弗仕，子有父母。
予曰弗仕，兄弟尤予。天子则不罪，朋友弗取。
灵根珍重自瓯东，绀碧垂香玉两丛。和露纫为湘水佩，凌风如到蕊珠宫。
谁言别有纫贞在，我已相忘臭味中。老去相如才思减，临窗欲赋不能工。
昔来雨雪正霏霏，今去春鸿向北飞。王事便应歌杕杜，家人未用叹蛜蝛。
据鞍横槊军威壮，把酒论文雅志违。为问瀛洲李学士，相思何故信音稀。
落魄狂生，四十无闻，自顾奈何？纵青缃搜遍，文堪泣鬼；
黄金散去，门可张罗。壮不如人，老之将至，历尽沧桑掣电过。
相看处，厌衣冠优孟，蜗壁千戈。
蹉跎甘守岩阿。叹镜里星星点鬓多。算来时豪气，似泥沾絮；
眼前流景，若织抛梭。亦已焉哉，嗟无及矣，莫漫牢骚更着魔。
从兹后，且逢场作戏，剧饮欢歌。
