曼卿讳延年,姓石氏,其上世为幽州人。幽州入于契丹,其祖自成始以其族闲走南归。天子嘉其来,将禄之,不可,乃家于宋州之宋城。父讳补之,官至太常博士。
幽燕俗劲武,而曼卿少亦以气自豪。读书不治章句,独慕古人奇节伟行非常之功,视世俗屑屑无足动其意者。自顾不合于时,乃一混以酒然好剧饮大醉,颓然自放。由是益与时不合。而人之从其游者,皆知爱曼卿落落可奇,而不知其才之有以用也。年四十八,康定二年二月四日以太子中允秘阁校理卒于京师。
曼卿少举进士,不中,真宗推恩,三举进士皆补奉职。曼卿初不肯就,张文节公素奇之,谓曰:“母老乃择禄耶?”曼卿矍然起就之,迁殿直。久之,改太常寺太祝,知济州金乡县。叹曰:“此亦可以为政也。”县有治声,通判乾宁军。丁母永安县君李氏忧,服除,通判永静军。皆有能名。充馆阁校勘,累迁大理寺丞,通判海州。还为校理。
庄献明肃太后临朝,曼卿上书,请还政天子。其后太后崩,范讽以言见幸,引尝言太后事者,遽得显官,欲引曼卿,曼卿固止之,乃已。
自契丹通中国,德明尽有河南而臣属,遂务休兵养息,天下晏然内外驰武三十余年。曼卿上书言十事,不报,已而元昊反,西方用兵始思其言,召见。稍用其说,籍河北、河东、陕西之民,得乡兵数十万曼卿奉使籍兵河东,还称旨,赐绯衣银鱼。天子方思尽其才,而且病矣既而闻边将有欲以乡兵扦贼者,笑曰:“此得吾粗也。夫不教之兵,勇怯相杂,若怯者见敌而动,则勇者亦牵而溃矣。今或不暇教,不若募其教行者,则人人皆胜兵也。”
其视世事,蔑若不足为。及听其施设之方,虽精思深虑,不能过也状貌伟然,喜酒自豪,若不可绳以法度。退而质其平生趣舍大节,无一悖于理者。遇人无贤愚,皆尽忻,及闲而可否天下是非善恶,当其意者无几人。其为文章,劲健称其意气。
有子济、滋。天子闻其丧,官其一子,使禄其家。既卒之三十七日葬于太清之先茔,其友欧阳修表于其墓曰:
呜呼曼卿!宁自混以为高,不少屈以合世,可谓自重之士矣。士之所负者愈大,则其自顾也愈重,自顾愈重,则其合愈难。然欲与共大事,立奇功,非得难合自重之士,不可为也。古之魁雄之人,未始不负高世之志,故宁或毁身污迹,卒困于无闻。或老且死,而幸一遇,犹克少施于世。若曼卿者,非徒与世难合,而不克所施,亦其不幸不得至乎中寿,其命也夫!其可哀也夫!
桴鼓息荒村,袯襫盛南亩。永日省文书,呼客共樽酒。
主人出尘姿,宛是灵和柳。行归帝所游,此地岂淹久。
岭上梅枝,送春风芳讯,直抵吾庐。陵江一军独进,净扫萑苻。
鸣琴未几,便承恩、五马前驱。比当日、东山折屐,老怀欣幸奚殊。
恨恨潢池盗弄,奈衰龄蹇足,空守乡闾。行间代余宣力,赖尔诸雏。
角巾私第,待他年、鸠杖归扶。还试问、元侯经训,何如黄石公书。
崩崖落云外,怪石相支撑。穿林出蒙密,忽有青山横。
古寺瞰山腹,飞檐浮太清。寒流出其右,㶁㶁沿阶鸣。
我昔作胜游,芒鞋弄飞径。今来四十年,白首徒自惊。
高僧延我入,巾冠耸峥嵘。假榻寄清梦,飞泉夜澎轰。
残灯闻弈棋,胜负时纷争。机心亦何有,战罢谩亏成。
钟声随晓风,昴宿西南倾。骊驹仆在门,吾亦问归程。
泛泛水中凫,上下声相呼。徜徉信波浪,澡濯羞泥污。
晴洲漾蘋荇,雨岸眠菰蒲。饮啄亦自足,飞游谁我拘。
侯门大池籞,富屋夸庖厨。何惭久垂翅,未愿轻投躯。
虽非黄鹄举,幸与白鹭娱。逃烹笑穷雁,啄腐嗟饥乌。
三秋熟粱稻,万里开江湖。寄言泽中子,何用张罗□。
阳春宜白雪,良时宜少年。试攀琼树枝,芳意已觉妍。
梅花初厌多,杨花乍疑早。园林光气生,众物竞鲜好。
一春都几日,行乐遽勿迟。何辞踏泥出,犹当秉烛归。
少年自应然,老大宁复尔。岂不感物华,尚能强醇醴。
中山石上数行坡,风雨千年有禁呵。情忆高人分处惜,梦惊佳物得来多。
飞扬似带湘烟润,拂拭频将楚璧磨。欲报琼瑶翻自笑,拨开尘眼一高歌。
