先帝深虑汉、贼不两立，王业不偏安，故托臣以讨贼也。以先帝之明，量臣之才，固知臣伐贼，才弱敌强也。然不伐贼，王业亦亡。惟坐而待亡，孰与伐之？是故托臣而弗疑也。
臣受命之日，寝不安席，食不甘味。思惟北征。宜先入南。故五月渡泸，深入不毛，并日而食；臣非不自惜也，顾王业不可得偏安于蜀都，故冒危难，以奉先帝之遗意也，而议者谓为非计。今贼适疲于西，又务于东，兵法乘劳，此进趋之时也。谨陈其事如左：
高帝明并日月，谋臣渊深，然涉险被创，危然后安。今陛下未及高帝，谋臣不如良、平，而欲以长策取胜，坐定天下，此臣之未解一也。
刘繇、王朗各据州郡，论安言计，动引圣人，群疑满腹，众难塞胸，今岁不战，明年不征，使孙策坐大，遂并江东，此臣之未解二也。
曹操智计，殊绝于人，其用兵也，仿佛孙、吴，然困于南阳，险于乌巢，危于祁连，逼于黎阳，几败北山，殆死潼关，然后伪定一时耳。况臣才弱，而欲以不危而定之，此臣之未解三也。
曹操五攻昌霸不下，四越巢湖不成，任用李服而李服图之，委任夏侯而夏侯败亡，先帝每称操为能，犹有此失，况臣驽下，何能必胜？此臣之未解四也。
自臣到汉中，中间期年耳，然丧赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘郃、邓铜等及曲长、屯将七十余人，突将、无前、賨叟、青羌、散骑、武骑一千余人。此皆数十年之内所纠合四方之精锐，非一州之所有；若复数年，则损三分之二也，当何以图敌？此臣之未解五也。
今民穷兵疲，而事不可息；事不可息，则住与行劳费正等。而不及今图之，欲以一州之地，与贼持久，此臣之未解六也。
夫难平者，事也。昔先帝败军于楚，当此时，曹操拊手，谓天下已定。然后先帝东连吴越，西取巴蜀，举兵北征，夏侯授首，此操之失计，而汉事将成也。然后吴更违盟，关羽毁败，秭归蹉跌，曹丕称帝。凡事如是，难可逆见。臣鞠躬尽瘁，死而后已。至于成败利钝，非臣之明所能逆睹也。
莫惜柔荑劝酒，从教醉脸红霞。烂银宫阙对仙家。一段风光如画。
千山万山无所听，鹧鸪杜宇啼春风。
穹崖斓斒高百尺，快剑无痕镵翠碧。
宝气朝凝五色霞，丹光夜烛三分日。
我从章江出彭蠡，巴陵长沙洞庭尾。
看遍衡庐两岸山，行尽潇湘一江水。
轻舠短楫辞零陵，似与乱石争功能。
牛刀惯熟中肯綮，郢斧神捷回锋棱。
男儿性命固可惜，底事矜夸向群石。
鸥边短草一枝筇，牛背斜阳数声笛。
桐庐山下吕公亭，古井犹传仙酒名。若得逡巡沽一盏，不愁帆底冻云生。
耻作池中物，春风护去樯；身原关治乱，迹不碍行藏。
碧水连云驶，丹心向日将；翠华今渐近，攀附即飞翔。
乞身终拟达重阍，想像归夹松菊存。花药一庭收远志，图书万卷付长恩。
可须索米从仁祖，会见栽杨出义孙。枌社傥容陪近局，青山把酒对开轩。
寒螀唫彻官书歇，一片云孤。一片云孤。不是湘湖是桂湖。
琅琅寄我相思句，月与人俱。月与人俱。风送秋帆十幅蒲。
