第一首,前两句“长门柳丝千万结,风起花如雪”,乃描写长门春景。长门宫外垂柳万千,春风照拂,雪白的柳絮漫天飞舞。表面上看,似乎很有生机,而实际上“长门”乃失宠的后妃或未得宠爱的宫女粉黛居住的冷宫。居住在冷宫的人,其怨恨之深,是难以言状的。柳丝缕缕下垂,条理分明,本无所谓“结”,却有“千万”。可见并非实写,而是借以比喻被幽禁的皇后内心的无限寂寞和愁肠百结。宫外春柳的繁盛,更显出宫内的冷清,更加衬托了幽居长门之人的无限哀愁。其中第二句,标明为暮春时节,而“风起”暗指伯颜擅权残害忠良之风,以柳絮如雪花般纷纷飘零,隐喻朝中无数无辜的官员文士,被排挤陷害而去。
接三句,揭示了长门柳的悲惨遭遇。长门虽为冷宫,但毕竟是皇宫重地,“长门”之柳不是门边道旁的柳树,不能随意的任人攀折。如今,却“攀折更攀折,苦无多旧时枝叶也”。古人尚有折柳送别的习俗。“离别复离别”,意指一次次的折柳赠别,不断地经历着生死离别。“长门柳”便一再被攀折,旧时的枝叶也就不多了。末句“无多旧时枝叶”和首句“柳丝千万结”相对照,既描绘了柳枝由多到少的变化过程,又讽刺伯颜把朝中上下旧的臣僚官员排斥殆尽,喻示了皇室宗亲的不断离去,不断被杀,逐渐稀少。
第二首,写长门宫前的柳树,即使长有千万缕柳丝,也总是一棵伤心的树。行人攀折嫩绿的柳条,燕子衔走了飞扬的柳絮。这一切,只因为京城中都由不得春天做主。开头两句,写长门柳枝繁叶茂,春意盎然,但毕竟是在长在冷宫外,也难逃悲剧命运。暗喻伯牙吾氏虽贵为皇后,照样被幽禁,同时预示了她最终被害的悲惨结局。而“行人折嫩条,燕子衔轻絮“进一步阐释伤心的理由,是因为”行人“和”燕子“的无情摧残。末句”都不由凤城春做主“,喻指当时伯颜专权,奸佞当道,皇帝昏庸无能和不由皇帝做主的朝政现实。
这两首小令立意新巧,把尖锐激烈的朝政讽刺内容,隐于被摧残的柳树描写中,寄意深远,善于化用典故,且不着痕迹。
曹德,字明善,衢州(今浙江衢县)人。曾任衢州路吏,山东宪吏。后至元五年(一三三九)曹德在都下作〔清江引〕(又名〔岷江录〕)二曲讥讽权贵伯颜擅自专权,杀害剡王彻彻笃,锻炼诸狱,延及无辜。大书揭于五门之上,因此名声大噪。
天公不求金,富媪不复藏。居然土同价,散作草木芳。
英英园中葵,一心倾太阳。采采篱下菊,令汝寿命康。
惟此木之犀,更贮万斛香。雄姿傲霜雪,鳞甲森青苍。
三贤鼎足立,正色凛相望。岂比桃李徒,红紫纷披昌。
聊息贪者心,来上君子堂。岁晚从我游,寘汝兄弟行。
琅然者是何声,因风飘入深闺底。蝶蜂引处,卖花声乱,倍添娇脆。
蓦地谁家,兽环小响,轻摇栀子。见一双小玉,盘龙暗捧,和羞映,中门里。
出匣一轮新水。要秋宵、凉蝉斗美。红绵揩罢,扑将紫粉,洗他空翠。
此际菱花,宛如月样,佳人心喜。只晚妆拢鬓,无端忽忆,嫁时情事。
拚却无情,更谁厮惹,西风檐角萧萧。留看人閒,斜阳一晌光摇。
蘋花应笑归期误,又争知、孤绪无聊。被殢人,轻蝶憨憨,片影相撩。
天涯一梦迢迢,任露侵衰草,月冷危桥。便随尘土,离魂不倩人招。
前时难忆藏鸦处,有归飞、孤雁低邀。望谁为,并刀一剪,剪断情苗。
蕊珠宫里小仙娃,暂别椒房抑翠华。底事尘缘犹未断,谪来人世作名花。
才名籍籍重交游,豸绣煌煌宠命优。身死空留忧世策,时危难得济川舟。
春深人惜甘棠暮,月落鹃啼宰树秋。惆怅手书才数日,却疑蝴蝶梦庄周。
良月家家会暖炉,欣逢今旦庆悬弧。拟欹一曲南飞鹤,来献函关老子图。
烧笋园林,渐晴乍雨初,时候将息。试小卷帘旌,绿尘无力。
三尺回纹藤枕,春来几与香云隔。淙淙急。忽到耳边,都是萧瑟。
千点榴红齐坼。映湘妃竹槛,窗户纱碧。正逐妇鸠喧,引雏莺蕊。
只恨梦轻惊易醒,背斜阳听梅檐滴。花狼藉。晚风带烟吹湿。
