孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
暗妒翻阶药，遥连直署香。游枝蜂绕易，碍刺鸟衔妨。
露湿凝衣粉，风吹散蕊黄。蒙茏珠树合，焕烂锦屏张。
留客胜看竹，思人比爱棠。如传采蘋咏，远思满潇湘。
我昔间关出使胡，新春沙漠未昭苏。海东青击天鹅落，鸭绿江边曾见无。
老翁无物与孙儿，楼上牙签满架垂。更得南湖亲嘱付，归来端的有馀师。
邑中园亭，仆皆为赋此词。一日，独坐停云，水声山色，竞来相娱。意溪山欲援例者，遂作数语，庶几仿佛渊明思亲友之意云。
甚矣吾衰矣。怅平生、交游零落，只今余几！白发空垂三千丈，一笑人间万事。问何物、能令公喜？我见青山多妩媚，料青山见我应如是。情与貌，略相似。
一尊搔首东窗里。想渊明、《停云》诗就，此时风味。江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理。回首叫、云飞风起。不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。知我者，二三子。
有瑶者玉，连城是齐。有威者凤，非梧不栖。
猗嗟众珍，以况君子。公侯之胄，必复其始。
利器长材，温仪峻峙。
道心惟微，厥用允塞。德辉不泯，而映邦国。
静以有神，动而作则。九皋千里，其声不忒。
粤在古昔，分官厥初。刺邪矫枉，非贤勿居。
棱棱直指，烈烈方书。苍玉鸣珮，绣衣登车。
绰绰夫君，是膺柱下。准绳有望，名器无假。
宠盖伯山，气雄公雅。立朝正色，俟我能者。
载怀朋情，尝接闲宴。好洽昆弟，官联州县。
如彼松竹，春荣冬蒨.柯叶蔼然，下渝霜霰。
会合非我，关山坐违。离鸿晓引，别叶秋飞。
騑骖徐动，尊饯相依。远情超忽，岐路光辉。
金石其心，芝兰其室。言语方间，音徽自溢。
肃子风威，严子霜质。赠言岁暮，以保贞吉。
当年百战奏奇功，九派江流血尽红。故垒关心看旧址，居民挥涕说元戎。
蜃嘘海气将成市，豚逐涛声渐起风。买得扁舟轻似叶，雨丝烟缕试推蓬。
卜筑尘市外，风景最幽奇。有子閒偏乐，无官懒亦宜。
白云依渚静，红日上窗迟。试向林头望，山光总是诗。
春红已退夏绿疏，黄花未来人意孤。谁欤发艳回春腴，游龙作花红扶苏。
髲?八尺堆珊瑚，荡摇秋空如画图。世人但夸颜色姝，岂知直干中不枯。
忍使花落随犁锄，我师巡圃为踟蹰。试以为杖轻若无，刊落枝叶除根须。
以铁为距漆作肤，策之稳步如安车。子美桃竹能给扶，昌黎赤藤杖自娱。
风流文彩二子都，惜哉迁谪随江湖。岂若此杖忘崎岖，侍师缓步留天衢。
七十谢政神蘧蘧，春光澹沱梨云铺。昆明芙蓉能白朱，与尔同佩花间壶。
园官十客相友于，乃知草木遇各殊。赤藤桃竹愧不如，岂惟赤藤桃竹愧，不如孔光乃使灵寿污。
楚竹书完，湘江洗遍，也应未尽柔肠叠。怪他度厄空言，续命虚传，人閒何事称佳节。
重阳既彻断鸿声，蕤宾又迸啼鹃血。恨结。地老天荒难灭，可怜竟作如斯别。
每到紫艳茱萸，绿肥蒲草，瘦骨镕成铁。悠悠梦冷已经年，时时心碎何由说。
