孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
髯友新从塞上回，中元樽俎未能开。更堪庭竹添幽思，只欠清风玉雨来。
更言诸将会南河。边心杳杳乡人绝，塞草青青战马多。
共许陈琳工奏记，知君名宦未蹉跎。
千古东流，声卷地、云涛如屋。横浩渺、樯竿十丈，不胜帆腹。
夜雨翻江春浦涨，船头鼓急风初熟。似当年、呼禹乱黄川，飞梭速。
击楫誓，空惊俗。休拊髀，都生肉。任炎天冰海，一杯相属。
荻笋蒌芽新入馔，鹍弦凤吹能翻曲。笑人间、何处似尊前，添银烛。
流水抽奇弄，崩云洒芳牒。清尊湛不空，暂喜平生接。
谁知鼓腹行歌者，复有山中击壤翁。
短袖单衣露两肘，野状村容不自丑。
掀髯笑傲肩相随，共道帝力我何有。
柳谷饯日旸谷宾，老翁那记昏与晨。
一作一息有出入，时耕时凿无冬春。
蓂荚开残又朱草，生来未识平阳道。
海隅赤日烧九州，寰中息壤汩洪流。
已见天戈挥丹浦，更闻风伯殪青丘。
老翁其间百不忧，直从红颜到白头。
君不见许由逃尧劳步履，巢父洗耳污清泚。
华封老人费言辞，康衢小儿强解事。
姑射丰姿虽可珍，神仙仿佛信难真。
君看击壤千年后，多少行歌带索人。
我昔少年百不求，车舟载走殊方州。短褐之衣饭不足，胸探江汉千珠旒。
偶向人閒结豪士，击筑和歌燕市秋。自从通籍十年后，意兴直与庸人侔。
径辞五云双阙下，欲揽青天沧海流。故人剖符守东岳，长髯忽对当风虬。
坐中宾友况英俊，闻名往往从交游。嘉陵驿路剑关口，君昔黄绶忧民忧。
一朝解印归不得，西南漂泊猿獶愁。是时朱君亦羁客，携子登阁观江涪。
万里解散复会合，并有百锦囊压辀。荷君为我尽顺出，红烛低看三白头。
精金美玉价在市，鲸波蜃气升成楼。信知江山助雄丽，使我愧向平生搜。
拟将雪霁上日观，当为故人十日留。高岩磨壁不敢写，盍借巨笔镵天球。
文章道路识老马，世事沧洲漂白鸥。相看兴极一回首，日月住矣空悠悠。
我欲登天云盘盘，我欲御风无羽翰。我欲陟山泥洹洹，我欲涉江忧天寒。
琼弁玉蕤佩珊珊，蕙桡桂棹凌回澜。泽中何有多红兰，天风日暮徒盘桓。
芳草盈箧怀所欢，美人何在青云端。衣玄绡衣冠玉冠，明珰垂絓乘六鸾。
欲往从之道路难，相思双泪流轻纨。佳肴旨酒不能餐，瑶琴一曲风中弹。
风急弦绝摧心肝，月明星稀斗阑干。
麋鹿得甘草，呦呦鸣其麑。儿生失慈母，匍匐将安归。
不如彼燕雏，有母教之飞。羊羔亦有乳，乌子亦有枝。
嗟君始六岁，已抱杯圈悲。茕茕在襁褓，黄口长含饥。
辛苦得成立，堂前怀断机。丹青作图画，梦想存容姿。
瞻依向纨素，出入将庭帏。如闻叹息声，俨见劬劳时。
丁兰刻芳木，日禅泣阏氏。同怀终天恨，孝思无穷期。
庶几扬令名，以慰圣善贻。
良朋良晤不胜情，细数扁舟出峡程。正是秋宵逢二八，月轮西没日东明。
由衷丑贪，孰之廉兮，餐冰茹糵。乃畴苦汝节，威武不屈，以身殉国。
此戾此贼，彼毅彼力。曰：伊逮之逮之膺矣，巳哉天乎命乎。
䛆予攺之，吾曷惩矣。栗滴沥望，首阳之清泉兮，二人者从之，汨乎终予年。
不肖耽微禄，久客松水湄。墓门弗亲扫，魂梦常依驰。
登第今改官，远赴楚天涯。故里难稽留，捧檄有程期。
晨兴出西郭，肃穆瞻松茨。忆昔两亲在，勤拳多训辞。
望子为良臣，勿使家风颓。儒官虽苦饥，清白长自持。
禄养已不逮，五内徒悲摧。拜罢仰墓表，欲去步迟迟。
人生孰难忘，难忘膝下时。
流家笠泽来南海，却望燕山忆旧时。古寺独扶丞相榇，荒碑烦寄外孙祠。
相看空羡全忠孝，可赠唯多雪涕洟。为报龙门青琐老，孟郊名藉退之垂。
