六一居士初谪滁山，自号醉翁。既老而衰且病，将退休于颍水之上，则又更号六一居士。
客有问曰：“六一，何谓也？”居士曰：“吾家藏书一万卷，集录三代以来金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶。”客曰：“是为五一尔，奈何？”居士曰：“以吾一翁，老于此五物之间，是岂不为六一乎？”客笑曰：“子欲逃名者乎？而屡易其号。此庄生所诮畏影而走乎日中者也；余将见子疾走大喘渴死，而名不得逃也。”居士曰：“吾固知名之不可逃，然亦知夫不必逃也；吾为此名，聊以志吾之乐尔。”客曰：“其乐如何？”居士曰：“吾之乐可胜道哉！方其得意于五物也，泰山在前而不见，疾雷破柱而不惊；虽响九奏于洞庭之野，阅大战于涿鹿之原，未足喻其乐且适也。然常患不得极吾乐于其间者，世事之为吾累者众也。其大者有二焉，轩裳珪组劳吾形于外，忧患思虑劳吾心于内，使吾形不病而已悴，心未老而先衰，尚何暇于五物哉？虽然，吾自乞其身于朝者三年矣，一日天子恻然哀之，赐其骸骨，使得与此五物偕返于田庐，庶几偿其夙愿焉。此吾之所以志也。”客复笑曰：“子知轩裳珪组之累其形，而不知五物之累其心乎？”居士曰：“不然。累于彼者已劳矣，又多忧；累于此者既佚矣，幸无患。吾其何择哉？”于是与客俱起，握手大笑曰：“置之，区区不足较也。”
已而叹曰：“夫士少而仕，老而休，盖有不待七十者矣。吾素慕之，宜去一也。吾尝用于时矣，而讫无称焉，宜去二也。壮犹如此，今既老且病矣，乃以难强之筋骸，贪过分之荣禄，是将违其素志而自食其言，宜去三也。吾负三宜去，虽无五物，其去宜矣，复何道哉！”
熙宁三年九月七日，六一居士自传。
天地独不变，未足释我疑。所疑天与地，生死亦潜移。
人生时苦短，古今渺无涯。昧哉漆园叟，无生尔何知。
旁观似甚明，自逝夫谁欺？日月为我魂，山川为我尸。
中有吊古者，悲歌复在斯。造物无所爱，万形纷奔驰。
死状竟何如，试为吾言之。
地入南山近，城分北斗馀。池塘垂柳密，原隰野花疏。
帟幕看逾暗，歌钟听自虚。兴阑归骑转，还奏弼违书。
织素伤断丝，汲井伤短绠。百年不偕待，逝者悲耿耿。
空闺凝芳尘，白日惊寒景。独携嫁时镜，坐照孤鸾影。
孤鸾镜中老，雏凤方和吟。何以慰母勤，山海匪高深。
苍苍千古石，烂烂百鍊金。惟应诸源水，鉴此贞节心。
鹤翎皎洁修而丰，制成团扇虚含风。参差六翮形蒙茸，贯以铁轴轮辐同。
下首郁屈如弯弓，风胡何年铸芙蓉，质理苍黑非铅铜。
剑首一穴贯轴中，复有无弦焦尾桐。踞坐掣曳呼侍童，辘轳引绠机旋空。
柔橹咿轧中徵宫，高堂飒然起蓬蓬。动如橐籥出不穷，四坐森爽心神融。
病夫惮暑常怔忡，烛龙火伞交相攻。思驾飞车访赤松，琼楼玉宇无蕴隆。
借君吹嘘凌颢穹，下视九万尘溟蒙。
相思病酒，只因思此，免使文君眉皱。入鼎调羹，攀林止渴，功业还依旧。看看飞燕，衔将春去，又将欲、黄昏时候。争如向、金盘满捧，共君王对酒。
五马未游心已到，吟笺零乱岫云清。
谈道何多多，行道何少少。梦中人说梦，长夜谁复晓。
