子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
零落少年场。琴心漫流怨，带眼偷长。无奈占床燕月，侵鬓吴霜。念北里音尘，鱼封永断。便桥烟雨，鹤表相望。好在后庭桃李，应记刘郎。
抛官去，乞得小山居。偃仰此生馀。何用食为十斛麦，未之学也五车书。
时还读，亦已种，则何如。
待讨个、渔童名便了。再配个、樵青名大好。赛赤脚，胜长须。
奴更养奴千树橘，婢还钓婢百头鱼。挈山妻，同稚子，且相于。
山心知我好灵奇，幻景齐归风雨时。始至相看犹偃蹇，稍深忘倦共迷离。
此时坐对烟溪上，殊形诡意争来向。峥嵘列岫假神工，突兀孤峰凭鬼匠。
须臾影国变疑城，云收雾卷碧霄清。五夜微霜林外白，寒空晓日数峰生。
奔湍稍定峰渐豁，水色山光同洗抹。倦眼初逢物象新，大钧仍许阴阳割。
割去天边剩目形，众山皆醉我独醒。微吟漫倚扁篷立，笔落还摇万点青。
短发随身月一钩，拖鞋又过几峰头。不关活水终难止，只任寒云到处浮。
松石何心分好丑，主宾无礼足深幽。日午一瓢夜一宿，一生如此更何求。
实爱斯人。
眷求圣德。
大拯彝伦。
率土方燎。
如火在薪。
惵惵黔首。
暮不及晨。
朱光启耀。
兆发穹旻。
我皇郁起。
龙跃汉津。
言届牧野。
电激雷震。
阙巩之甲。
彭濮之人。
或貔或武。
漂杵浮轮。
我邦虽旧。
其命维新。
六伐乃止。
七德必陈。
君临万国。
遂抚八寅。
我行指孟春，春仲尚未发。
趣途远有期，念离情无歇。
成装候良辰，漾舟陶嘉月。
瞻涂意少悰，还顾情多阙。
哲兄感仳别，相送越坰林。
饮饯野亭馆，分袂澄湖阴。
凄凄留子言，眷眷浮客心。
回塘隐舻栧，远望绝形音。
靡靡即长路，戚戚抱遥悲。
悲遥但自弭，路长当语谁！
行行道转远，去去情弥迟。
昨发浦阳汭，今宿浙江湄。
屯云蔽曾岭，惊风涌飞流。
零雨润坟泽，落雪洒林丘。
浮氛晦崖巘，积素惑原畴。
曲汜薄停旅，通川绝行舟。
临津不得济，伫檝阻风波。
萧条洲渚际，气色少谐和。
西瞻兴游叹，东睇起凄歌。
积愤成疢痗，无萱将如何！
琼枝悄舞，漏冷云数点，明灭庭宇。雪压香销，月暗魂迷，香瘦都无寻处。
似怜翠袖单寒甚，看扶起、盈盈窗户。想梦飞、不碍横斜，竹外水边来去。
记得西湖前度，玉容圆镜里，浅画眉妩。准约重游，又是黄昏，愁听一声翠羽。
几番酒醒参横夜，便疑到、苔痕如许。待他时、吹笛江南，满地碎烟零雨。
惯是离愁天气，未休暮雨，又见朝云。半起斜临宝镜，懒织回文。
弄长槐、黄鹂初滑，催卷幕、紫燕轻分。自温存。漫调珠柱，更倚兰薰。
思君。绿窗细语，蛮笺心事，剪烛殷勤。好梦才醒，又依灯影伴黄昏。
画乘鸾、丹青纨扇，裁连理、石竹罗裙。暗销人。香闺岁月，几浥红纶。
花寒夜五。正帘垂簟拂、故人愁处。柿叶翻时，空帐孤鸾，酒醒背灯谁语。
泪痕验取新正破，便记起、妆楼如雨。纵芳樽、不减吟笺，总是安仁诗句。
况值离群远别，閒居尔有赋，我更羁旅。木末茶烟，双塔松风，两地相思春暮。
弄珠九派湖光碧，争得似、虹桥低树。认巷边、门掩乌衣，燕子飞来飞去。
江头日日春风起，柳花飞渡春江水。东吴客子问归期，回首云山隔千里。
昔来胄监知几秋，鲈鱼不动乡关愁。五车万卷恣搜索，声誉早播金陵州。
筮仕春官咸见许，每接夔龙趋步武。中原文献久荒凉，复遣横经施教雨。
屠羊反肆未足多，敩学亦得重渐摩。乃知天造有深意，千古不用伤丘轲。
