这首诗是《红楼梦》中林黛玉惜“古史中有才色的女子”的寄慨之作。林黛玉自谓:“曾见古史中有才色的女子,终身遭际令人可欣、可羡、可悲、可叹者甚多,……胡乱凑几首诗,以寄感慨。”恰好被贾宝玉翻见,将这组诗题为《五美吟》。《五美吟·绿珠》就是其中之一。
组诗中所写的人事其实并非都据史实。如东施效颦出自《庄子》,带有寓言性质;《西京杂记》中所写王昭君不肯贿赂画工以致不为汉元帝所知而被诏使出塞的情节只是传说;至于出自《虬髯客传》的红拂形象则更经传奇作者的艺术加工。
这首诗中的议论原本是借古讽今,为现实感受而发。林黛玉惋惜绿珠而对石崇有微词,以为石崇生前的珠玉绮罗之宠,抵不得绿珠临危以死相报,又可见其在爱情上重在意气相感,精神上有默契。
诗中所咏与小说情节的某种照应关系,这是可以研究的问题。《五美吟》写的都是关于死亡或别离的内容,有的还涉及事败或者获罪被拘系,这就不是偶然的了。在现存材料很少的条件下,要确切地阐明作者的意图还是不容易的。在《红楼梦》戚序本与甲辰本上有一条早期批语说:“《五美吟》与后《十独吟》对照。”《十独吟》在后四十回续书中没有,当是已散失的后半部原稿中薛宝钗或史湘云所写的诗。从诗题看,大概是借古史上十个独处的女子如寡妇、弃妇、尼姑和离别丈夫的妇女等的愁怨,来写书中人物的现实感触的。所谓“对照”当也不仅仅限指诗题。
逐客生还后,臞翁耄及时。长鸣风雨夜,耐老岁寒枝。
坐阅炎凉改,宁随燥湿移。只鸡浇斗酒,敢忘故人期。
合欢团扇美人作,轻云如纨雪如素。裁成顾兔舒月波,画出乘鸾上天路。
美人容华倾六宫,舍羞却扇妖且慵。自分团栾赛明月,岂知摇动生秋风。
碧天一夜秋如水,炎凉尽在君怀里。不怨秋风坐弃捐,却愁明月常相似。
秋来明月正婵娟,别殿长门是处悬。从教妾扇经秋掩,但愿君心并月圆。
君心如月不可掇,妾扇团团那忍割。可怜团扇无蔽亏,不比清光有盈缺。
奉君清暑为君容,莫道恩情中路空。蛛丝虫网频垂泪,还感君恩在箧中。
白下归来谒大禅,祗林西近素馨田。谈花乱与天花落,心月孤同海月悬。
得法先师为宝镜,求诗弟子是青莲。当轩一树朱薇发,为说无生尽意妍。
德业台衡望,精神光岳灵。汉储怀羽翼,周士服仪刑。
绂舄登三省,皋比拥六经。飞章白哭闼,解组凤凰亭。
慷慨阳城饯,悽惶楚泽醒。丹心对日月,白首卧沧溟。
积庆璿源浚,垂芳奕叶馨。彩衣叶子宴,玉树谢家庭。
海峤神仙窟,烟霄凫鹤翎。栖身葺薜荔,返老斸松苓。
花映衣裳古,芝凝眉发青。三山开寿域,万里动文星。
雨露知桃李,春秋报荚蓂。圣朝耆俊礼,早晚贲云扃。
两度兰秋首。恁家家、更番斗样,饤盘瓜镂。共祝新欢相连爱,今岁穿针果又。
看浅浅、银河如旧。漫道两回归信准,问人间、置历天知否。
劳隔水,伫望久。
填河莫诉雏尼瘦,数从头、星期几闰,翠桥重构。二十七年云烟过,恁月朱栏已朽。
况吉庆、裁花罗袖。休说白头无巧乞,便韶年、乐事何曾有。
还卧听,雨中漏。
楚泽根移远,谢庭色更幽。何期丛菊日,忽掷纫兰秋。
绿叶阶前润,丹茎畹里抽。会须勤折佩,披拂暗香浮。
袖笼鞭敲镫。无语独闲行。绿杨下、人初静。烟澹夕阳明。
窈窕佳人,独立瑶阶,掷果潘郎,瞥见红颜横波盼,不胜娇软倚银屏。
曳红裳,频推朱户,半开还掩,似欲倚、咿哑声里,细说深情。
因遣林间青鸟,为言彼此心期,的的深相许,窃香解佩,绸缪相顾不胜情。
向蒲帆、吟残一卷,夕阳肯放西去。乌衣当日风流甚,翡翠笔床矜许。
歌白纻。有秋水、閒情更唱梨庄暮。输他缕缕。是嚼蕊吹香,梅边酒醒,人在绣帘语。
碧桃下,门掩烟波别墅。小楼常对红雨。分曹隔坐屏山底,非雪非花新句。
渔笛谱。试付与、尊前髣髴蘋洲住。青山无数。认纸上霞飞,江间墨渍,两两伴愁处。
僧舍茶烟满竹扉,绳床暂憩亦忘机。萸香菊淡人无语,听到哀蝉落叶希。