这首诗是《红楼梦》中林黛玉惜“古史中有才色的女子”的寄慨之作。林黛玉自谓:“曾见古史中有才色的女子,终身遭际令人可欣、可羡、可悲、可叹者甚多,……胡乱凑几首诗,以寄感慨。”恰好被贾宝玉翻见,将这组诗题为《五美吟》。《五美吟·绿珠》就是其中之一。
组诗中所写的人事其实并非都据史实。如东施效颦出自《庄子》,带有寓言性质;《西京杂记》中所写王昭君不肯贿赂画工以致不为汉元帝所知而被诏使出塞的情节只是传说;至于出自《虬髯客传》的红拂形象则更经传奇作者的艺术加工。
这首诗中的议论原本是借古讽今,为现实感受而发。林黛玉惋惜绿珠而对石崇有微词,以为石崇生前的珠玉绮罗之宠,抵不得绿珠临危以死相报,又可见其在爱情上重在意气相感,精神上有默契。
诗中所咏与小说情节的某种照应关系,这是可以研究的问题。《五美吟》写的都是关于死亡或别离的内容,有的还涉及事败或者获罪被拘系,这就不是偶然的了。在现存材料很少的条件下,要确切地阐明作者的意图还是不容易的。在《红楼梦》戚序本与甲辰本上有一条早期批语说:“《五美吟》与后《十独吟》对照。”《十独吟》在后四十回续书中没有,当是已散失的后半部原稿中薛宝钗或史湘云所写的诗。从诗题看,大概是借古史上十个独处的女子如寡妇、弃妇、尼姑和离别丈夫的妇女等的愁怨,来写书中人物的现实感触的。所谓“对照”当也不仅仅限指诗题。
相去不在远,百里若异方。相别不在久,一日如岁长。
我昔不愿仕,会知出处妨。因循竟不免,密勿犹自强。
默默抱远志,悠悠视流光。岂知豢鸡鹜,止欲归稻粱。
飞鸟呼其俦,羁马忆故乡。况兹平生怀,奔走非所望。
朝吟在子边,夕梦居子旁。岁暮菽可采,云谁助倾筐。
桑落酒当熟,谁复共称觞。忽忽无一欢,昏昏坐中堂。
拂衣告言归,念彼稚且狂。作此聊自娱,我思不能忘。
天意日平,圣心奚卼。水静晰形,镜虚明发。恬寂俞俞,尧宫舜阙。
天乐天和,去垒除矹。恬于万物,有始有卒。流为五末,无本自竭。
先后尊卑,千古未滑。五变形名,九变赏罚。道德所生,其序难越。
辩士一曲,旁穿谬掘。十二经言,从兹久淈。击鼓求亡,仁义是揭。
士成刺老,牛马相讦。知巧虽存,窃机乃发。轮扁问桓,古人既歇。
糟粕虽存,心口空咄。道之在天,惟恍惟惚。传之于书,若存若没。
至人和光,如日照月。吾师吾师,天根月窟。
威凤翔羽仪,潜虬戢寥泬。长公冠代英,圭璋蚤特达。
显轨发皇京,丰泽沛海澨。章绶璋定辽,先几洞明哲。
远迹寄崇情,深栖亮奇节。舆悬蒲坂高,岂慕于陵洁。
战胜稍自肥,委运故安辙。为园历山田,太华南巀嶭。
西瞻洪河流,东倚中条碣。临漪濯鲜飙,憩榭延皎月。
寒荣偃曝卧,丘樊众芳列。多暇狎禽鱼,散怀释剞劂。
仁可瓢箪求,机息桔槔拙。泛醴且命觞,沐兰或晞发。
谷神介耆颐,空有谢夭伐。卓彼贞遁人,杳与箕颖绝。
伯益佐舜禹,职掌山与川。德侔十六相,思心入无间。
智理周万物,下知众鸟言。黄誉应清化,翔集何翩翩。
和鸣栖庭树,徘徊云日间。夏桀为无道,密网施山河。
酷祝振纤网,当奈黄雀何。殷汤崇天德,去其三面罗。
逍遥群飞来,鸣声乃复和。朱誉作南宿,凤皇经羽群。
赤乌衔书至,天命瑞周文。神誉今来游,为我受命君。
嘉祥致天和,膏泽隆青云。兰风发芳气,阖世同其芬。
山深围广路阸塞,郁葱林木高百尺。人马横邪雁翅排,岚气迎眸寒威逼。
仰看众岫罗如星,层颠俯视曦轮升。合围未毕方前进,忽闻一阵寒风腥。
纵目遥看咸住步,言是山君当歧路。掉尾张牙正负隅,马怯人惊面相顾。
猛兽不除人必残,猎士鼓勇如林攒。相持搏击两不让,岩头立马真奇观。
我皇亲自率禁旅,一箭横胸洞肺腑。从兹恶劣得剪除,扈从诸臣齐蹈舞。
昔闻射虎但耳闻,何似随銮目见真。圣君神武本天纵,盛事应当记史臣。
