曼卿讳延年,姓石氏,其上世为幽州人。幽州入于契丹,其祖自成始以其族闲走南归。天子嘉其来,将禄之,不可,乃家于宋州之宋城。父讳补之,官至太常博士。
幽燕俗劲武,而曼卿少亦以气自豪。读书不治章句,独慕古人奇节伟行非常之功,视世俗屑屑无足动其意者。自顾不合于时,乃一混以酒然好剧饮大醉,颓然自放。由是益与时不合。而人之从其游者,皆知爱曼卿落落可奇,而不知其才之有以用也。年四十八,康定二年二月四日以太子中允秘阁校理卒于京师。
曼卿少举进士,不中,真宗推恩,三举进士皆补奉职。曼卿初不肯就,张文节公素奇之,谓曰:“母老乃择禄耶?”曼卿矍然起就之,迁殿直。久之,改太常寺太祝,知济州金乡县。叹曰:“此亦可以为政也。”县有治声,通判乾宁军。丁母永安县君李氏忧,服除,通判永静军。皆有能名。充馆阁校勘,累迁大理寺丞,通判海州。还为校理。
庄献明肃太后临朝,曼卿上书,请还政天子。其后太后崩,范讽以言见幸,引尝言太后事者,遽得显官,欲引曼卿,曼卿固止之,乃已。
自契丹通中国,德明尽有河南而臣属,遂务休兵养息,天下晏然内外驰武三十余年。曼卿上书言十事,不报,已而元昊反,西方用兵始思其言,召见。稍用其说,籍河北、河东、陕西之民,得乡兵数十万曼卿奉使籍兵河东,还称旨,赐绯衣银鱼。天子方思尽其才,而且病矣既而闻边将有欲以乡兵扦贼者,笑曰:“此得吾粗也。夫不教之兵,勇怯相杂,若怯者见敌而动,则勇者亦牵而溃矣。今或不暇教,不若募其教行者,则人人皆胜兵也。”
其视世事,蔑若不足为。及听其施设之方,虽精思深虑,不能过也状貌伟然,喜酒自豪,若不可绳以法度。退而质其平生趣舍大节,无一悖于理者。遇人无贤愚,皆尽忻,及闲而可否天下是非善恶,当其意者无几人。其为文章,劲健称其意气。
有子济、滋。天子闻其丧,官其一子,使禄其家。既卒之三十七日葬于太清之先茔,其友欧阳修表于其墓曰:
呜呼曼卿!宁自混以为高,不少屈以合世,可谓自重之士矣。士之所负者愈大,则其自顾也愈重,自顾愈重,则其合愈难。然欲与共大事,立奇功,非得难合自重之士,不可为也。古之魁雄之人,未始不负高世之志,故宁或毁身污迹,卒困于无闻。或老且死,而幸一遇,犹克少施于世。若曼卿者,非徒与世难合,而不克所施,亦其不幸不得至乎中寿,其命也夫!其可哀也夫!
足平生青笠绿蓑衣,披裘笑严光。莽尘涯回首,目迷苍狗,劫赶红羊。
谁识直钩心事,矶断古苔荒。岸帻凭阑处,一角斜阳。
玛瑙坡名证取,悄云根拂拭,遗恨沧桑。更梅癯鹤怨,金粉恁凄凉。
撼秋声、挂瓢无树,算钓游、能得几鸥乡。烟波路、觅元真子,说与疏狂。
渡江来,不安坐。茂伦一言伯仁贺,向见夷吾在江左。
夷吾有急呼伯仁,伯仁百口还理君。为君沥肝胆,为君全令名。
伯仁言,感天子,夷吾不言伯仁死。三司耶,令仆耶,知人不易古所嗟。
夷吾亦杀鲍叔牙。
诗老吾衰矣,秋风又飒然。黄花香五度,八十太公年。
耕田博饭不须贪,但看厨烟勿教断。今年种麦本无多,野雀公然分一半。
至元癸巳春,二月三日夕。陈子使交州,弭节丘温驿。
云开林影明,出门看月色。但见天中丘,弯弯贴半璧。
同行二三子,相顾各太息。中原月初生,去地才数尺。
今胡翘首望,月乃在东北。神禹奠九州,维此实异域。
玄象尚尔殊,礼义何由识。太息不能寐,风动松露滴。
乱星不知名,累累拥南极。
画楼歌馆春如梦,幽人独游尘外。碧宇高寒,红蔷寂静,天与清凉时界。
中天翠彩,喜风露无声,玉轮高挂。领略清晖,浣将灵府倍潇洒。
休嫌芳讯过晚,任千红万紫。着意雕绘,飞盖追随,羽觞豪饮,争似冷吟闲对。
孤光离海,早不许繁华,污他精采,为问仙娥,素心应未改。
一上狮峰四望低,恍然身蹑九霄梯。风云何意俱来会,虫鸟无心自在啼。
静对乾坤疑有话,追思先哲愧留题。携朋更向清源去,去路相将莫遣迷。
冠裳通旧镐,礼乐重留京。寅直闻咨伯,词华记荐雄。
路依江树远,梦忆炬莲红。剩有都门饯,旧僚恨别同。