叙曰：余读诗至杜子美，而知大小之有所总萃焉。始尧舜时，君臣以赓歌相和，是后，诗人继作，历夏、殷、周千馀年，仲尼缉合选练，取其干预教化之尤者三百，其馀无闻焉。骚人作而怨愤之态繁，然犹去风雅日近，尚相比拟。秦、汉已还，采诗之官既废，天下妖谣民讴、歌颂讽赋、曲度嬉戏之词，亦随时间作。逮至汉武帝赋《柏梁》，而七言之体具。苏子卿、李少卿之徒，尤工为五言。虽句读文律各异，雅郑之音亦杂，而词意简远，指事言情，自非有为而为，则文不妄作。建安之后，天下文士遭罹兵战。曹氏父子鞍马间为文，往往横槊赋诗，故其遒壮抑扬怨哀悲离之作，尤极于古。晋世风概稍存。宋、齐之间，教失根本，士以简慢歙习舒徐相尚，文章以风容色泽放旷精清为高。盖吟写性灵，流连光景之文也，意义格力无取焉。陵迟至于梁、陈，淫艳刻饰、佻巧小碎之词剧，又宋、齐之所不取也。
唐兴，官学大振。历世之文，能者互出。而又沈、宋之流，研练精切，稳顺声势，谓之为律诗。由是而后，文变之体极焉。然而莫不好古者遗近，务华者去实；效齐、梁则不逮于魏、晋，工乐府则力屈于五言；律切则骨格不存，闲暇则纤浓莫备。至于子美，盖所谓上薄风骚，下该沈宋，古傍苏李，气夺曹刘，掩颜谢之孤高，杂徐庾之流丽，尽得古今之体势，而兼人人之所独专矣。使仲尼考锻其旨要，尚不知贵其多乎哉。苟以为能所不能，无可不可，则诗人以来，未有如子美者。
时山东人李白，亦以奇文取称，时人谓之“李杜”。余观其壮浪纵恣，摆去拘束，模写物象，及乐府歌诗，诚亦差肩于子美矣。至若铺陈终始，排比声韵，大或千言，次犹数百，词气豪迈而风调清深，属对律切而脱弃凡近，则李尚不能历其藩翰，况堂奥乎！
予尝欲条析其文，体别相附，与来者为之准，特病懒未就。适遇子美之孙嗣业启子美之柩，襄祔事于偃师。途次于荆，雅知余爱言其大父为文，拜余为志。辞不可绝，余因系其官阀而铭其卒葬云。
系曰：昔当阳成侯姓杜氏，下十世而生依艺，令于巩。依艺生审言，审言善诗，官至膳部员外郎。审言生闲，闲生甫；闲为奉天令。甫字子美，天宝中献三大礼赋，明皇奇之，命宰相试文，文善，授右卫率府胄曹。属京师乱，步谒行在，拜左拾遗。岁馀，以直言失，出为华州司功，寻迁京兆事。旋又弃去。扁舟下荆、楚间，竟以寓卒，旅殡岳阳，享年五十九。夫人弘农杨氏女，父曰司农少卿怡，四十九年而终。嗣子曰宗武，病不克葬，殁，命其子嗣业。嗣业贫，无以给丧，收拾乞丐，焦劳昼夜，去子美殁后馀四十年，然后卒先人之志，亦足为难矣。
铭曰：维元和之癸巳，粤某月某日之佳辰，合窆我杜子美于首阳之前山。呜呼！千载而下，曰此文先生之古坟。
白道南邻紫气高，间关戎马几年劳。谁知青雀成鹦鹉，帝子东迁已弁髦。
去年君自信州回，斜日江亭送酒杯。犹记别时重有约，秋深日日望君来。
皇恩数流眄，承幸玉堂中。绿柏黄花催夜酒，
锦衣罗袂逐春风。建章西宫焕若神，燕赵美女三千人。
君王厌德不忘新，况群艳冶纷来陈。是时别君不再见，
三十三春长信殿。长信重门昼掩关，清房晓帐幽且闲。
绮窗虫网氛尘色，文轩莺对桃李颜。天王贵宫不贮老，
浩然含泪今来还。自怜春色转晚暮，试逐佳游芳草路。
小腰丽女夺人奇，金鞍少年曾不顾。（有逸句）
归来谁为夫，请谢西家妇，莫辞先醉解罗襦。
我本鲁连徒，放迹江湖滨。强兹就朝列，俯仰羞众人。
初从东观游，尚得文字亲。晚为大农属，始与俗吏伦。
簿书异我学，勾校违我贞。有如锻戈剑，而乃驱匠轮。
颠倒失所措，左右迷厥津。恍不知适从，但欲逃深榛。
独幸良友朋，志尚略一均。继今三君来，益欣得有邻。
谁云典司殊，舍次密若鳞。谁云晤语希，牖户日屡巡。
论文必高妙，谈道皆渊淳。挥弄麈白玉，倾倒巾紫纶。
谓应餍饥渴，宁复辞昏晨。愿言勿有倦，行即徂秋春。
宦游固难常，出处各有循。公等其谓何，我意益欲踆。
一朝成契阔，相望楚与秦。高会不得再，空将寄音尘。
引水涵云窦，编花护草庐。
雨香孤径竹，风冷半畦蔬。
曾侍山中石，还开案上书。
