孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
传教多离寺，随缘不计程。三千世界内，何处是无生。
倒床即甘寝，宁问达与穷。
精爽忽飞越，梦到庐山中。
庐山最佳处，二林占西东。
开先在其间，泉石清而雄。
分胆我所记，古刹磨碑丰。
长衔似持节，觉来梦还空。
挽仰殆三绝，蹭蹬老更癃。
贵贱等梦尔，觉梦一理同。
持节何足道，得时可三公。
说梦乃梦语，笑杀懒散翁。
翁今往开先，凭何警盲聋。
将此一转语，截断双石谼。
源源自何来，其去何所终。
岂谓浮云变苍狗，竟教明月蚀詹诸。
骊山烽火成焦土，牛耳牲盘捧载书。
秋草木兰驰道静，白龙微服记为鱼。
总繇他、閒愁不管，才来又还催去。悠悠一派东流水，载得落花无数。
人长住。却笑伊、来回奔走天涯路。凭阑无语。终不似黄莺，苦爱东风，百啭迎人絮。
今古事，莫待怨谁相误。可但月来云妒。伤春未已伤秋赋，重倩吟螀寒诉。
琼花舞。又早见、玉山瑶井填黄土。无为自苦。待人散月斜，日长山静，侬自有归处。
午窗落硙飞琼屑，呜碗翻汤涌雪花。
吾亦怜吾竹，孤清人未知。向来多俗病，全得此君医。
和璧三寸廉且腴，冷光射人金仆?。是谁雕琢窥唐虞，囊括六琏包四瑚。
天阴雨湿号鼪鼯，忽然初日开芙蕖。明夺离娄巧班输，使我一见疑怪俱。
肃然想见羲皇初，神龟出洛河负图。子昂死去文彭无，眼前再见张约夫。
张君自出繄横渠，大贤苗裔与众殊。笔花迸落凌欧苏，不施鞚骑生马驹。
如斯小道乃其余，我亦颦里镌虫鱼，譬如天骥尾蹇驴。
秋河急雨翻跳珠，摩挲印谱空踌躇。
亡国原陵古，宾天岁月遥。无蹊窥海曲，有庙访山椒。
石帐龙蛇拱，云栊彩翠销。露坛装琬琰，真像写松乔。
珠馆青童宴，琳宫阿母朝。气舆仙女侍，天马吏兵调。
湘妓红丝瑟，秦郎白管箫。西城要绰约，南岳命娇娆。
句曲觞金洞，天台啸石桥。晚花珠弄蕊，春茹玉生苗。
二景神光秘，三元宝箓饶。雾垂鸦翅发，冰束虎章腰。
鹤驭争衔箭，龙妃合献绡。衣从星渚浣，丹就日宫烧。
物外花尝满，人间叶自凋。望台悲汉戾，阅水笑梁昭。
古殿香残灺，荒阶柳长条。几曾期七日，无复降重霄。
嵩岭连天汉，伊澜入海潮。何由得真诀，使我佩环飘。
圣朝转告以为功，获福偏归失马翁。种菜遣丁三径辟，披蒲课子五经通。
不疑节钺诸候日，犹带诗书儒者风。万里海天香一瓣，陈无已祝我南丰。
