此诗前两联写塞北阴冷萧瑟之景,“黄沙碛里本无春”,“总有春来何处知?”惨惨阴风夹着黄沙吹打着弱柳,那是非常荒凉凄惨的。颔联和杜甫的“留连戏蝶时时舞,自在娇莺恰恰啼”正好相反,倒有“感时花溅泪,恨别鸟惊心”的味道。花上露水充满寒意,连蝴蝶都不愿飞来,虽有芳草碧连天,可草中藏着乌鸦,十分阴森恐怖。这就和“日出江花红胜火,春来江水绿如兰”的江南春天形成强烈的对比,也把诗人思念故国的深情充分地表达了出来。
后两联抒情。“莫写”说的是自己的诗难以把浩荡的愁怀尽情抒写出来,可诗人不尝“诗穷”,“难将梦到家”则更是难堪,而酒也不尝“薄”,诗人想回故乡除非是在梦中;要做美梦只好喝酒,可酒薄无力;一场梦尚未到家,人却已经醒了。真是“酒无通夜力”,“梦短不到家”。最后以东风吹白了两鬓的黑发作结,其故国之思抒发得十分深沉。
黄河西来决昆崙,咆吼万里触龙门。波滔天,尧咨嗟。
大禹理百川,儿啼不窥家。杀湍湮洪水,九州始蚕麻。
其害乃去,茫然风沙。被发之叟狂而痴,清晨径流欲奚为。
旁人不惜妻止之,公无渡河苦渡之。虎可搏,河难凭。
公果溺死流海湄,有长鲸白齿若雪山。公乎公乎,挂骨于其间,箜篌所悲竟不还。
青青杨柳枝,飘摇大道傍。大道多悲风,游子瞻故乡。
执杯送行客,泪下沾衣裳。忆昔弭远棹,明月浮景光。
杯觞极良宴,歌舞开华堂。好鸟得其侣,举翼双翱翔。
胶漆两不解,金石安可方。分袂起仓猝,永夜生悲伤。
吴山何渺渺,越水何茫茫。芙蓉凭秋波,熠耀吐幽香。
采以奉所思,所思难可忘。
茆檐春日温,儿背稳如几。问母欲何之,行行过东里。
春秋严笔削,凛若执玄钺。君独抱遗经,结发饱剞劂。
明剖是非心,微探义理窟。下视群儿愚,争端王正月。
朅来奋直笔,浩然心思竭。王功与帝德,昭昭日月揭。
胡为厌词林,南欲观溟渤。荣华若浮烟,汗简青不灭。