正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。 太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。后有君子，欲推而列之，得以览焉。
腊醅已老久未压，扬柳青青不待人。
孤蝉庇繁荫，众鸟栖高枝。
解衣适少事，扪腹知亡奇。
朝与群动作，莫复何所为。
此时不自有，日出还受羁。
阔狭才容从事座，高低恰称使君身。
舞筵须拣腰轻女，仙棹难胜骨重人。
不似镜湖廉使出，高樯大艑闹惊春。
达人与道运，投迹系所逢。在治信若凤，处幽固犹龙。
外物纷屡变，中扃豁兼容。乃知云梦区，未足婴其胸。
明公蹈康济，兹世已陶镕。优游就偃息，暇豫奏时雍。
高斋危舍字，数亩环崇墉。虚轩便炎夏，奥室宜隆冬。
采真混出处，造适观羲农。玩名肆独乐，怙势轻万钟。
越人起丹穴，子房去赤松。材为用见循，道以世难从。
古事何昭昭，斯民积颙颙。独应甘棠树，方使来者封。
江头天气老渔知，见说秋来异别时。鲈脍莼羹君莫恋，西风吹断钓鱼丝。
帝德峻韶夏，王功书颂平。共贯沿五胜，浊道迈三英。
我皇抚归运，时乘信告成。一唱华钟迈，再抚被丝笙。
黄草归雒木，梯山荐玉荣。时来浊河变，瑞起温洛清。
物色动宸眷，民豫降皇情。
大地浑如镜，森罗影现中。清辉凉彻骨，疑是广寒宫。
海国鲸鲵斗，言归未得归。飘零知我贱，雅致似君希。
携客凌风磴，开樽俯钓矶。羁栖多乐事，忘却故山薇。
绿杨堤下路，早晚溪边去。三见柳绵飞，离人犹未归。
