七月三日,将仕郎、守国子四门博士韩愈,谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者,莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者,亦莫不有后进之士、负天下之望者,为之后焉。莫为之前,虽美而不彰;莫为之后,虽盛而不传。是二人者,未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤?何其相须之殷而相遇之疏也?其故在下之人负其能不肯谄其上,上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷,盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之,不可谓上无其人;未尝求之,不可谓下无其人。愈之诵此言久矣,未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才,特立而独行,道方而事实,卷舒不随乎时,文武唯其所用,岂愈所谓其人哉?抑未闻后进之士,有遇知于左右、获礼于门下者,岂求之而未得邪?将志存乎立功,而事专乎报主,虽遇其人,未暇礼邪?何其宜闻而久不闻也?愈虽不才,其自处不敢后于恒人,阁下将求之而未得欤?古人有言:“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急,不过费阁下一朝之享而足也。如曰:“吾志存乎立功,而事专乎报主。虽遇其人,未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者,既不足以语之;磊落奇伟之人,又不能听焉。则信乎命之穷也!
谨献旧所为文一十八首,如赐览观,亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
昌身如饱腹,饱尽还当饥。昌诗如膏面,为人作容姿。
不如昌其气,郁郁老不衰。虽云老不衰,劫坏安所之。
不如昌其志,志壹气自随。养之塞天地,孟轲不吾欺。
人言魏勃勇,股栗向小儿。何如鲁连子,谈笑却秦师。
慎勿怨谤谗,乃我得道资。淤泥生莲花,粪壤出菌芝。
赖此善知识,使我枯生荑。吾言岂须多,冷暖子自知。
头白宫娥暗嚬蹙,庸知朝露非为福。宫草明年战血腥,当时莫向西陵哭。
三更以后,碧天刚、碾上一轮圆月。娇女故园应学母,宛转画眉梳发。
古巷蛩吟,小窗雁语,触景成悲切。南飞乌鹊,绕枝何处栖歇。
我欲吹裂玉箫,拓残金戟,小把愁肠豁。生不神仙兼将相,负此秋光堆雪。
灯下吴钩,腰间宝玦,拉杂都摧折。明当竟去,终南闻道奇绝。
蓦然烽火摇天空,殷雷隐隐蚩尤风。朝曦沈没东海东,雪花艳吐层霄红。
蛟龙乍走冯夷宫,七日七夜围城中。畴逆畴顺畴吉凶,祥风回转凭高穹,坐看西北纷群雄。
兴来浩饮渊明酒,醉后豪吟太白诗。独坐独行芳草地,半晴半雨落花时。