孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
池角通泉脉，堂心豁地形。坐中绕瑟瑟，床下细泠泠。
雨夜思巫峡，秋朝想洞庭。千年孤镜碧，一片远天青。
鱼戏摇红尾，鸥闲退白翎。荷倾泻珠露，沙乱动金星。
藤架如纱帐，苔墙似锦屏。龙门人少到，仙棹自多停。
游忆高僧伴，吟招野客听。馀波不能惜，便欲养浮萍。
计然亦何慕，五湖一扁舟。
之人不久作，侧席思岩幽。
尝闻鹿何君，清芬彻凝旒。
重华锡嘉号，见一光林丘。
谁谓雅道息，竞风日悠悠。
脱冠挂神武，有士归乐州。
笑将金闺籍，猛博处士裘。
钧天为开颜，曰此夷逸俦。
大书继一字，虹光属奎娄。
宸章轶麟衮，正声出天球。
清名奖静退，下视古素侯。
睿谟先宅，姱节追前修。
况今辑众隽，丞弼登虞周。
明时乐閒暇，出处自不侔。
赤城宅仙子，登登方蓬洲。
君归访司马，坐忘春与秋。
方瞳照绿发，戏转黄河流。
烟雾肃逋客，隐者应辍耰。
欸乃辅行色，春风生柁楼。
谋身诚太拙，从宦苦无媒。处困方明命，遭时不在才。
逾年长倚玉，连夜共衔杯。涸溜沾濡沫，馀光照死灰。
行看鸿欲翥，敢惮酒相催。拍逐飞觥绝，香随舞袖来。
消梨抛五遍，娑葛fg三台。已许尊前倒，临风泪莫颓。
君不见少谷子，饥寒卧病长安里。长安腊月雪一丈，怪尔朝来何技痒。
陵晨扫雪为小山，数峰突出窗户间。我时过门访子入，子也阶前荷锄立。
乱垂散发杂尘垢，斜挽短衣半沾湿。忆子前年览吴越，东游四明寻禹穴。
惯矜赤脚踏层冰，苦觅黄精斸山雪。平生好奇心未已，今朝作戏聊复尔。
斲冰积雪止俄顷，走海驱山宛相似。仄崖崩壁色悽怆，玉膏乳窦阴森爽。
磊砢初惊大禹凿，戍削翻疑巨灵掌。君不见五侯甲第当此时，红罗斗帐流苏垂。
铜盘烧爉綵云散，玉袖拂面香风吹。吁嗟如子何为尔，低眉蹙頞冻欲死。
大隐羊城过几寒，两湖三岛怕人看。欲移枕席无人地，直向祝融峰嵿安。
烟雨楼前霁景开，乘风相与步虚来。湖光倒写云天入，海气平浮岛屿回。
杯到欲辞花更舞，春归不尽鸟还催。兰桡向晚歌声发，总是清朝白雪才。
骊驹嘶出春明路。正鞭影、寒梅吐。着领绿蓑江介住。
落星墩畔，铜驼陌上，从此相思苦不。故人寓直西清暮。
付与苍鴚早朝句。虎仆频挥宫砚雨。披沙题就，来禽书遍，含笑君王顾。
