先生讳载，字子厚，世大梁人。少孤自立，无所不学。与焦寅游，寅喜谈兵，先生说其言。年十八，慨然以功名自许，上书谒范文正公。公一见知其远器，欲成就之，乃责之曰：“儒者自有名教，何事于兵！”因劝读《中庸》。先生读其书，虽爱之，犹未以为足也，于是又访诸释老之书，累年尽究其说，知无所得，反而求之六经。嘉佑初，见洛阳程伯淳、正叔昆弟于京师，共语道学之要，先生涣然自信曰：“吾道自足，何事旁求！”乃尽弃异学，淳如也。
京兆王公乐道尝延致郡学，先生多教人以德，从容语学者曰：“孰能少置意科举，相从于尧舜之域否？”学者闻法语，亦多有从之者。上嗣位之二年，登用大臣，思有变更，御史中丞吕晦叔荐先生于朝。既入见，上问治道，皆以渐复三代为对。上悦之。会弟天祺以言得罪，乃谒告西归，居于横渠故居。
横渠至僻陋，有田数百亩以供岁计，约而能足，人不堪其忧，而先生处之益安。终日危坐一室，左右简编，俯而读，仰而思，有得则识之，或中夜起坐，取烛以书，未始须臾息，亦未尝须臾忘也。又以为教之必能养之然后信，故虽贫不能自给，苟门人之无赀者，虽粝蔬亦共之。岁值大歉，至人相食，家人恶米不凿，将春之，先生亟止之曰：“饿殍满野，虽蔬食且自愧，又安忍有择乎！”甚或咨嗟对案不食者数四。
会秦凤帅吕公荐之，诏从之。先生曰：“吾是行也，不敢以疾辞，庶几有遇焉。”及至都，公卿闻风慕之，然未有深知先生者，以所欲言尝试于人，多未之信。会有疾，谒告以归。不幸告终，不卒其愿。
养真慎斋与藤川，三皓同时及我门。八十头颅事事真，老来赤子心还存。
种桑长江边，开荒南野际。星纪奄将终，风雨纵横至。
既耕亦已种，及时当勉励。收敛不盈廛，冬日凄且厉。
时还读我书，竟此岁月驶。缅焉起深情，怀役不遑寐。
守拙归田园，鵔䴊安足恃。
兼旬风雨气寒凉，院落幽深草木长。却喜今年多夏果，碧苞丹实满林香。
疏雨澹澹烟沙村，花边石梁通小园。荻芽水生鱼欲上，松林日暮鸦争喧。
春醪倾玉浑易醉，世事翻云谁与论。群俊题诗拟陶谢，且同烧烛坐东轩。
新都缥缈高若悬，上滩三老分青钱。
雇值百丈牵紫烟，狼牙虎锯刀剑全。
巨者利齿小亦拳，雪浪溅人雷迸船。
篙师著篙篙欲千，一尺一步寸莫前。
白日欲黑眼欲穿，啼猿断壁闻哀弦。
谁家独住青嶂边，十月花开红可怜，一声鸡叫层云巅。
沉沉古洞锁云寒，中有龙依积水蟠。若为苍生作霖雨，九天飞去不为难。
炎威一何骄，不有商飙惨。苍茫云海路，飞龙不可览。
我本灌园人，昔乃从铅椠。万事已灰心，十载空尝胆。
亭亭松篁边，小池开菡萏。芬清泥自污，根固波徒撼。
终日哦其间，一卧寂百感。相期晚节香，看此秋容淡。
