古者富贵而名摩灭,不可胜记,唯倜傥非常之人称焉。盖文王拘而演《周易》;仲尼厄而作《春秋》;屈原放逐,乃赋《离骚》;左丘失明,厥有《国语》;孙子膑脚,《兵法》修列;不韦迁蜀,世传《吕览》;韩非囚秦,《说难》《孤愤》;《诗》三百篇,大底圣贤发愤之所为作也。此人皆意有所郁结,不得通其道,故述往事、思来者。乃如左丘无目,孙子断足,终不可用,退而论书策,以舒其愤,思垂空文以自见。
仆窃不逊,近自托于无能之辞,网罗天下放失旧闻,略考其行事,综其终始,稽其成败兴坏之纪,上计轩辕,下至于兹,为十表,本纪十二,书八章,世家三十,列传七十,凡百三十篇。亦欲以究天人之际,通古今之变,成一家之言。草创未就,会遭此祸,惜其不成,是以就极刑而无愠色。仆诚以著此书,藏之名山,传之其人,通邑大都,则仆偿前辱之责,虽万被戮,岂有悔哉!然此可为智者道,难为俗人言也!
衣若新沐兰汤薰,灵巫拜舞方迎神。恍然相见帝者服,九歌昔咏云中君。
画史亦可人,妙入造化域。羽衣玉尘美且閒,此意不知何处得。
空明倏忽纷溟濛,胡为眷眷临寿宫。飘然来下复远举,想像决去随飞龙。
祠空人散秋萧瑟,落日猿声唤秋色。湘天极目青茫茫,凭高一望无南北。
落日照我影,颀然溪水中。凉飙动絺衣,势欲凌虚空。
顾之一大笑,与尔将无同。昔也尔何达,兹焉尔何穷。
莫道山林陋,乃有黄虞风。
傲兀乘尸素,日往复月旋。弱丧困风波,流浪逐物迁。
中路高韵益,窈窕钦重玄。重玄在何许,采真游理间。
苟简为我养,逍遥使我闲。寥亮心神莹,含虚映自然。
亹亹沈情去,彩彩冲怀鲜。踟蹰观象物,未始见牛全。
毛鳞有所贵,所贵在忘筌。