太史公牛马走司马迁，再拜言。少卿足下：
曩者辱赐书，教以慎于接物，推贤进士为务，意气勤勤恳恳。若望仆不相师，而用流俗人之言，仆非敢如此也。仆虽罢驽，亦尝侧闻长者之遗风矣。顾自以为身残处秽，动而见尤，欲益反损，是以独郁悒而无谁语。谚曰：“谁为为之？孰令听之？”盖钟子期死，伯牙终身不复鼓琴。何则？士为知己者用，女为悦己者容。若仆大质已亏缺矣，虽材怀随和，行若由夷，终不可以为荣，适足以发笑而自点耳。书辞宜答，会东从上来，又迫贱事，相见日浅，卒卒无须臾之间，得竭指意。今少卿抱不测之罪，涉旬月，迫季冬，仆又薄从上雍，恐卒然不可为讳，是仆终已不得舒愤懑以晓左右，则长逝者魂魄私恨无穷。请略陈固陋。阙然久不报，幸勿为过。
仆闻之：修身者，智之符也；爱施者，仁之端也；取予者，义之表也；耻辱者，勇之决也；立名者，行之极也。士有此五者，然后可以托于世，列于君子之林矣。故祸莫憯于欲利，悲莫痛于伤心，行莫丑于辱先，诟莫大于宫刑。刑余之人，无所比数，非一世也，所从来远矣。昔卫灵公与雍渠同载，孔子适陈；商鞅因景监见，赵良寒心；同子参乘，袁丝变色：自古而耻之！夫以中材之人，事有关于宦竖，莫不伤气，而况于慷慨之士乎！如今朝廷虽乏人，奈何令刀锯之余，荐天下之豪俊哉！仆赖先人绪业，得待罪辇毂下，二十余年矣。所以自惟：上之，不能纳忠效信，有奇策材力之誉，自结明主；次之，又不能拾遗补阙，招贤进能，显岩穴之士；外之，不能备行伍，攻城野战，有斩将搴旗之功；下之，不能积日累劳，取尊官厚禄，以为宗族交游光宠。四者无一遂，苟合取容，无所短长之效，可见于此矣。乡者，仆亦尝厕下大夫之列，陪外廷末议。不以此时引维纲，尽思虑，今已亏形为扫除之隶，在阘茸之中，乃欲仰首伸眉，论列是非，不亦轻朝廷、羞当世之士邪？嗟乎！嗟乎！如仆尚何言哉！尚何言哉！
且事本末未易明也。仆少负不羁之才，长无乡曲之誉，主上幸以先人之故，使得奉薄伎，出入周卫之中。仆以为戴盆何以望天，故绝宾客之知，忘室家之业，日夜思竭其不肖之材力，务一心营职，以求亲媚于主上。而事乃有大谬不然者！
夫仆与李陵俱居门下，素非能相善也。趣舍异路，未尝衔杯酒，接殷勤之余欢。然仆观其为人，自守奇士，事亲孝，与士信，临财廉，取予义，分别有让，恭俭下人，常思奋不顾身，以徇国家之急。其素所蓄积也，仆以为有国士之风。夫人臣出万死不顾一生之计，赴公家之难，斯已奇矣。今举事一不当，而全躯保妻子之臣随而媒孽其短，仆诚私心痛之。且李陵提步卒不满五千，深践戎马之地，足历王庭，垂饵虎口，横挑强胡，仰亿万之师，与单于连战十有余日，所杀过当。虏救死扶伤不给，旃裘之君长咸震怖，乃悉征其左、右贤王，举引弓之民，一国共攻而围之。转斗千里，矢尽道穷，救兵不至，士卒死伤如积。然陵一呼劳军，士无不起，躬自流涕，沬血饮泣，更张空弮，冒白刃，北首争死敌者。陵未没时，使有来报，汉公卿王侯皆奉觞上寿。后数日，陵败书闻，主上为之食不甘味，听朝不怡。大臣忧惧，不知所出。仆窃不自料其卑贱，见主上惨凄怛悼，诚欲效其款款之愚，以为李陵素与士大夫绝甘分少，能得人之死力，虽古之名将，不能过也。身虽陷败，彼观其意，且欲得其当而报于汉。事已无可奈何，其所摧败，功亦足以暴于天下矣。仆怀欲陈之，而未有路，适会召问，即以此指，推言陵之功，欲以广主上之意，塞睚眦之辞。未能尽明，明主不晓，以为仆沮贰师，而为李陵游说，遂下于理。拳拳之忠，终不能自列。因为诬上，卒从吏议。家贫，货赂不足以自赎，交游莫救，左右亲近不为一言。身非木石，独与法吏为伍，深幽囹圄之中，谁可告愬者！此真少卿所亲见，仆行事岂不然乎？李陵既生降，隤其家声，而仆又佴之蚕室，重为天下观笑。悲夫！悲夫！事未易一二为俗人言也。
仆之先非有剖符丹书之功，文史星历，近乎卜祝之间，固主上所戏弄，倡优所畜，流俗之所轻也。假令仆伏法受诛，若九牛亡一毛，与蝼蚁何以异？而世又不与能死节者比，特以为智穷罪极，不能自免，卒就死耳。何也？素所自树立使然也。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。太上不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辞令，其次诎体受辱，其次易服受辱，其次关木索、被箠楚受辱，其次剔毛发、婴金铁受辱，其次毁肌肤、断肢体受辱，最下腐刑极矣！传曰“刑不上大夫。”此言士节不可不勉厉也。猛虎在深山，百兽震恐，及在槛阱之中，摇尾而求食，积威约之渐也。故士有画地为牢，势不可入；削木为吏，议不可对，定计于鲜也。今交手足，受木索，暴肌肤，受榜箠，幽于圜墙之中。当此之时，见狱吏则头抢地，视徒隶则心惕息。何者？积威约之势也。及以至是，言不辱者，所谓强颜耳，曷足贵乎！且西伯，伯也，拘于羑里；李斯，相也，具于五刑；淮阴，王也，受械于陈；彭越、张敖，南面称孤，系狱抵罪；绛侯诛诸吕，权倾五伯，囚于请室；魏其，大将也，衣赭衣，关三木；季布为朱家钳奴；灌夫受辱于居室。此人皆身至王侯将相，声闻邻国，及罪至罔加，不能引决自裁，在尘埃之中。古今一体，安在其不辱也？由此言之，勇怯，势也；强弱，形也。审矣，何足怪乎？夫人不能早自裁绳墨之外，以稍陵迟，至于鞭箠之间，乃欲引节，斯不亦远乎！古人所以重施刑于大夫者，殆为此也。
夫人情莫不贪生恶死，念父母，顾妻子，至激于义理者不然，乃有所不得已也。今仆不幸，早失父母，无兄弟之亲，独身孤立，少卿视仆于妻子何如哉？且勇者不必死节，怯夫慕义，何处不勉焉！仆虽怯懦，欲苟活，亦颇识去就之分矣，何至自沉溺缧绁之辱哉！且夫臧获婢妾，犹能引决，况仆之不得已乎？所以隐忍苟活，幽于粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙陋没世，而文采不表于后也。
古者富贵而名摩灭，不可胜记，唯倜傥非常之人称焉。盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事、思来者。乃如左丘无目，孙子断足，终不可用，退而论书策，以舒其愤，思垂空文以自见。
仆窃不逊，近自托于无能之辞，网罗天下放失旧闻，略考其行事，综其终始，稽其成败兴坏之纪，上计轩辕，下至于兹，为十表，本纪十二，书八章，世家三十，列传七十，凡百三十篇。亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。草创未就，会遭此祸，惜其不成，是以就极刑而无愠色。仆诚以著此书，藏之名山，传之其人，通邑大都，则仆偿前辱之责，虽万被戮，岂有悔哉！然此可为智者道，难为俗人言也！
且负下未易居，下流多谤议。仆以口语遇遭此祸，重为乡党所笑，以污辱先人，亦何面目复上父母之丘墓乎？虽累百世，垢弥甚耳！是以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知其所往。每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也！身直为闺阁之臣，宁得自引深藏于岩穴邪？故且从俗浮沉，与时俯仰，以通其狂惑。今少卿乃教以推贤进士，无乃与仆私心剌谬乎？今虽欲自雕琢，曼辞以自饰，无益，于俗不信，适足取辱耳。要之，死日然后是非乃定。书不能悉意，故略陈固陋。谨再拜。
南阳词客，惯多愁善感，最能吟写。近为黄郎题恨句，凄咽如闻夜话。
说道江乡，每年寒食，细雨啼山鹧。落红万斛，朝云坟在其下。
更被水墨轻描，丹青澹抹，倍把愁肠惹。短短墓门花似血，点入倪迂小画。
蝴蝶成团，蘼芜满路，闹杀前村社。倚楼人在，为他泪黦银帕。
绰楔今王制，衣冠古谢家。坊题状元字，庭老合欢花。
日纪三蓂隔，星移两岁差。孟尝珠作履，潘岳版为车。
得酒丹逾渥，开奁雪未华。桑榆收岂晚，龟鹤算初遐。
绿橘怀香远，黄鱼入馔嘉。县分仙掌露，书趁月宫槎。
秀色桥还梓，繁阴瓞更瓜。见孙怜我抱，有子听人誇。
道阻遥思越，辞荒强和巴。晨瞻海东郭，佳气蔚成葭。
一山一水又一乡，风风雨雨最凄凉。水山终始但车舟，风雨凭淩失春秋。
昨宵简历数秋光，九月下旬为降霜。杨柳多时欲萎落，莎鸡在户已深藏。
行子中道见时物，清朝如何不彷徨。彷徨还自念，念我容颜独秋当。
深愁素髭欺客至，难将短鬓较途长。征衣自加还自惜，忽闻暮响何茫茫。
想有羁人同旅怨，故令清砧厉空房。或因明月生离思，复令幽机覆流黄。
流黄满疋向月清，佳人刀尺就机鸣。思君腰带如畴昔，但妾愁多未能成。
听此令人伤远神，征夫相值愿传声。
君不见李广射虎如射兔，霹雳一声石饮羽。又不见巨灵擘山如擘云，莲华万仞留掌痕。
精神入物物乃尔，笔端有神亦如此。熙丰以来推善书，日下无双黄太史。
胸中八法蟠虹霓，峨眉仙人容并驰。平生败笔冢累累，妙处不减磨崖碑。
吕侯好古兼好异，与字分身作游戏。清潭错落印星璧，大泽纵横散龙蜕。
又如汉宫粉黛争婵娟，倚风顾影影更妍。岂无硬黄官纸与临仿，画师写照非天然。
吕侯之子今诗仙，传家以此为青毡。须防神物有时合，却逐六丁飞上天。
归德府，四野坡池抱重阻。阏伯之墟旧宋州，心为大火占星土。
昔我艺祖龙潜初，授钺此心开炎图。录裳拜野休运启，王气郁郁云扶舆。
真人当天朝万宇，北望帝城天尺五。舟车辐辏川涂交，尽说南京比三辅。
中兴天子膺赤符，又临此心登鸾车。版图一失故心隔，坐使神州沦虏区。
金杏园边春色早，连阡粟麦濉河道。景物依然似昔时，只恨居民戴胡情。
民言我宋潴仁深，况此旧名归德军。于今府号袭前躅，不日中原当自复。
金人无德亡无时，大德日隆天下归。
伤心何事损铅华，玉露无声玉箸斜。獭髓凝膏痛如意，胡沙吹面泣琵琶。
愁淹锦字和衣揾，怕界妚妆倩酒遮。翻忆昨宵残烛暗，一帘春雨湿梨花。
大君临四表，荣光普八埏。区中文化洽，海外武功宣。
凤下书丹篆，龟符著绿编。昆明不习战，云梦岂游畋。
轨文通万国，旌节靖三边。高秋藐姑射，睿想属汾川。
两宫明合璧，双阙带非烟。扬銮出城观，诏跸指郊坜。
禁苑回雕辇，离宫建翠旃。流水奔雷毂，追风赴电鞭。
画熊飘析羽，金埒响胶弦。鸣玉升文砌，称觞溢绮筵。
兽舞依钟石，鸾歌应管弦。霞明黄鹄路，风爽白云天。
潦收荷盖折，露重菊花鲜。上林宾早雁，长杨唱晚蝉。
小臣惭艺业，击壤慕怀铅。康衢飞驶羽，大海滴微涓。
咏歌还集木，舞蹈遂临泉。愿荐南山寿，明明奉万年。
新样衣衫时样鬟，慈云寺里正清闲。荷花未放游人少，悄语渔船到惠山。
将才既裕译才通，武事先精文事攻。书挂矛头看不厌，墨磨盾鼻写能工。
内安外攘名臣业，带缓裘轻学士风。我效巴歌殷祷祝，愿公长镇大江东。
