德祐二年二月十九日，予除右丞相兼枢密使，都督诸路军马。时北兵已迫修门外，战、守、迁皆不及施。缙绅、大夫、士萃于左丞相府，莫知计所出。会使辙交驰，北邀当国者相见，众谓予一行为可以纾祸。国事至此，予不得爱身；意北亦尚可以口舌动也。初，奉使往来，无留北者，予更欲一觇北，归而求救国之策。于是辞相印不拜，翌日，以资政殿学士行。
初至北营，抗辞慷慨，上下颇惊动，北亦未敢遽轻吾国。不幸吕师孟构恶于前，贾余庆献谄于后，予羁縻不得还，国事遂不可收拾。予自度不得脱，则直前诟虏帅失信，数吕师孟叔侄为逆，但欲求死，不复顾利害。北虽貌敬，实则愤怒，二贵酋名曰“馆伴”，夜则以兵围所寓舍，而予不得归矣。未几，贾余庆等以祈请使诣北。北驱予并往，而不在使者之目。予分当引决，然而隐忍以行。昔人云：“将以有为也”。
至京口，得间奔真州，即具以北虚实告东西二阃，约以连兵大举。中兴机会，庶几在此。留二日，维扬帅下逐客之令。不得已，变姓名，诡踪迹，草行露宿，日与北骑相出没于长淮间。穷饿无聊，追购又急，天高地迥，号呼靡及。已而得舟，避渚洲，出北海，然后渡扬子江，入苏州洋，展转四明、天台，以至于永嘉。
呜呼！予之及于死者，不知其几矣！诋大酋当死；骂逆贼当死；与贵酋处二十日，争曲直，屡当死；去京口，挟匕首以备不测，几自刭死；经北舰十余里，为巡船所物色，几从鱼腹死；真州逐之城门外，几彷徨死；如扬州，过瓜洲扬子桥，竟使遇哨，无不死；扬州城下，进退不由，殆例送死；坐桂公塘土围中，骑数千过其门，几落贼手死；贾家庄几为巡徼所陵迫死；夜趋高邮，迷失道，几陷死；质明，避哨竹林中，逻者数十骑，几无所逃死；至高邮，制府檄下，几以捕系死；行城子河，出入乱尸中，舟与哨相后先，几邂逅死；至海陵，如高沙，常恐无辜死；道海安、如皋，凡三百里，北与寇往来其间，无日而非可死；至通州，几以不纳死；以小舟涉鲸波出，无可奈何，而死固付之度外矣。呜呼！死生，昼夜事也。死而死矣，而境界危恶，层见错出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉！
予在患难中，间以诗记所遭，今存其本不忍废。道中手自抄录。使北营，留北关外，为一卷；发北关外，历吴门、毗陵，渡瓜洲，复还京口，为一卷；脱京口，趋真州、扬州、高邮、泰州、通州，为一卷；自海道至永嘉、来三山，为一卷。将藏之于家，使来者读之，悲予志焉。
呜呼！予之生也幸，而幸生也何为？所求乎为臣，主辱，臣死有余僇；所求乎为子，以父母之遗体行殆，而死有余责。将请罪于君，君不许；请罪于母，母不许；请罪于先人之墓，生无以救国难，死犹为厉鬼以击贼，义也；赖天之灵，宗庙之福，修我戈矛，从王于师，以为前驱，雪九庙之耻，复高祖之业，所谓誓不与贼俱生，所谓鞠躬尽力，死而后已，亦义也。嗟夫！若予者，将无往而不得死所矣。向也使予委骨于草莽，予虽浩然无所愧怍，然微以自文于君亲，君亲其谓予何！诚不自意返吾衣冠，重见日月，使旦夕得正丘首，复何憾哉！复何憾哉！
是年夏五，改元景炎，庐陵文天祥自序其诗，名曰《指南录》。
风雨凄凄。
林鹊单栖，
落尽灯花鸡未啼。
年光往事如流水，
休说情迷。
玉箸双垂，
只是金笼鹦鹉知。
将除玄览对荧荧，恍惚之中那可形。自古及今成逆旅，惟星与象在空庭。
岂因晦朔及朝菌，不用春秋羡楚冥。尽辟天门从此夜，和光随地绕阳扃。
仙台接建章，御道入长杨。户户开妆镜，人人试舞裳。
禽歌天上曲，树散月中香。更觅延生药，年年乐未央。
中原烟火半丘墟，楼橹相望白下孤。蕃厮夜歌铜钴䥈，蛮酋春醉锦屠苏。
北征解赋卢才子，西事时谈剧霸都。莫上姓名丞相府，老夫著论学《潜夫》。
初至文殊寺，日暮雪绥绥。冻手解皮囊，短札外无馀。
主人敬爱客，烧泉夜围炉。遂罄札国语，一一与泪俱。
或尔强欢笑，或自简残书。谈道欲抗昔，言诗每起予。
得句必朗咏，时惊山鬼呼。寒腊亦易过，从予策蹇驴。
遍视新流人，兼履旧边隅。一闻西岳言，跃跃动衣裾。
爰登千山顶，翘望医巫闾。分题写怪石，摘食尽野蔬。
冰解梨花落，兴尽春已徂。扶杖过金塔，寺小足安居。
况复主人贤，善谑礼无拘。经夏复经秋，凉风满庭除。
忽忆匡山期，掩卷赋归与。严命难再淹，令我立踌蹰。
海宇清平在度中，眼光如月手如风。千秋感激能知我，一代功名已属公。
身系安危关气数，才兼将相必英雄。忆初羽扇麾军出，已觉休休量不同。
