七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
大鹏海上居，南徙乘天风。抟扶不得力，坠落荒山中。
郁郁无可语，大鹏良自苦。群鸟怪大鹏，将毋客傲主。
丹山有异鸟，其名曰凤皇。出为天下瑞，世但惊文章。
凤皇翔八极，南与大鹏遇。无以栖凤皇，且借梧桐树。
乌鸢尔勿嚇，鸴鸠尔勿笑。毛羽虽尔同，嗟尔不同调。
凤皇语大鹏，冲天终有时。勉哉培风力，慎勿负所期。
六月息不得，大鹏心自热。茫茫九天云，独与凤皇别。
夜行一更馀，倦寻村庄宿。小车街前停，敲门进茅屋。
主人喜客来，迅疾命童仆。韨远门珍羞，差慰家酿熟。
斟酌当洗尘，佐食割鸡肉。醰醰笑语温，烛剪花再馥。
拂床且门眠，鸡鸣近载夙。渐入黑甜乡，梦绕山之麓。
云幢烟节紫霞裾，齐御泠风集步虚。若受人间尘一点，长门又属汉相如。
春阴微雨霰，梅鹤访林逋。锦石花边榻，名泉竹下厨。
匏蔬分负郭，歌吹隔西湖。何日从偕隐，长无间架租。
天横碣石拱皇州，自古黄河向此流。试向支机前借箸，汉廷何处更良筹。
秋深风渐紧，虫生应和，唧唧透窗纱。异乡佳节至，何处登高，隔水尽蒹葭。
登楼凝望，只一片、疏柳啼鸦。想此日，茱萸遍插，分不到天涯。
堪嗟。卷帘人瘦，瑞脑香斜。念旧时篱下。辜负了、黄昏时候，谁对黄花。
如今且尽尊前酒，怕秋光、又落谁家。秋有信，奈何水隔天遮。
