余一夕坐陶太史楼，随意抽架上书，得《阙编》诗一帙，恶楮毛书，烟煤败黑，微有字形。稍就灯间读之，读未数首，不觉惊跃，急呼周望：“《阙编》何人作者，今邪古邪？”周望曰：“此余乡徐文长先生书也。”两人跃起，灯影下读复叫，叫复读，僮仆睡者皆惊起。盖不佞生三十年，而始知海内有文长先生，噫，是何相识之晚也！因以所闻于越人士者，略为次第，为《徐文长传》。
徐渭，字文长，为山阴诸生，声名藉甚。薛公蕙校越时，奇其才，有国士之目。然数奇，屡试辄蹶。中丞胡公宗宪闻之，客诸幕。文长每见，则葛衣乌巾，纵谈天下事，胡公大喜。是时公督数边兵，威镇东南，介胄之士，膝语蛇行，不敢举头，而文长以部下一诸生傲之，议者方之刘真长、杜少陵云。会得白鹿，属文长作表，表上，永陵喜。公以是益奇之，一切疏计，皆出其手。文长自负才略，好奇计，谈兵多中，视一世士无可当意者。然竟不偶。
文长既已不得志于有司，遂乃放浪曲糵，恣情山水，走齐、鲁、燕、赵之地，穷览朔漠。其所见山奔海立、沙起云行、雨鸣树偃、幽谷大都、人物鱼鸟，一切可惊可愕之状，一一皆达之于诗。其胸中又有勃然不可磨灭之气，英雄失路、托足无门之悲，故其为诗，如嗔如笑，如水鸣峡，如种出土，如寡妇之夜哭，羁人之寒起。虽其体格时有卑者，然匠心独出，有王者气，非彼巾帼而事人者所敢望也。文有卓识，气沉而法严，不以摸拟损才，不以议论伤格，韩、曾之流亚也。文长既雅不与时调合，当时所谓骚坛主盟者，文长皆叱而奴之，故其名不出于越，悲夫！喜作书，笔意奔放如其诗，苍劲中姿媚跃出，欧阳公所谓“妖韶女老，自有余态”者也。间以其余，旁溢为花鸟，皆超逸有致。
卒以疑杀其继室，下狱论死。张太史元汴力解，乃得出。晚年愤益深，佯狂益甚，显者至门，或拒不纳。时携钱至酒肆，呼下隶与饮。或自持斧击破其头，血流被面，头骨皆折，揉之有声。或以利锥锥其两耳，深入寸余，竟不得死。周望言：“晚岁诗文益奇，无刻本，集藏于家。”余同年有官越者，托以抄录，今未至。余所见者，《徐文长集》《阙编》二种而已。然文长竟以不得志于时，抱愤而卒。
石公曰：“先生数奇不已，遂为狂疾；狂疾不已，遂为囹圄。古今文人牢骚困苦，未有若先生者也。虽然，胡公间世豪杰，永陵英主，幕中礼数异等，是胡公知有先生矣；表上，人主悦，是人主知有先生矣，独身未贵耳。先生诗文崛起，一扫近代芜秽之习，百世而下，自有定论，胡为不遇哉？”
梅客生尝寄予书曰：“文长吾老友，病奇于人，人奇于诗。”余谓文长无之而不奇者也。无之而不奇，斯无之而不奇也。悲夫！
越旬不出门，所值疑初觏。长湖迄华岳，融景递澄秀。
鼓枻聿行迈，览物每欣遘。飘飘颐帆风，逶迟敛云昼。
鸣鹤矫丰田，文鱼驶闲溜。有生孰靡适，时及异荣疚。
彼哉吾岂仇，乘运视所受。履兹良巳快，乃馀足云究。
世有好直者，直行悲途穷。直视不仰天，直立不俯躬。
若有用直者，如绳无曲木。如弦有高音，如矢利于镞。
或有徒直者，心不藏丝毫。与人无可否，于物忘卑高。
我直异于是，用一而化二。生理本不回，修之敬为地。
潞郡古黎国，历韩分晋阳。右顾带河汾，左揖耸太行。
高阜俯四下，风气殊劲刚。道路阅修阻，山岳互低昂。
州治列方中，有亭跨崇冈。翚飞炫华构，迢递瞰大荒。
犹如沧海珠，群龙护其傍。云烟恣吞吐，岩谷发幽光。
城堞峨前陈，冠盖来相望。匪唯壮游观，庶保斯民康。
孰奏南薰琴，于彼君子堂。春风偃露草，夜月照屋梁。
持节眺所临，酷暑生清凉。俯仰陈迹异，对景多慨慷。
江湖廊庙竟何为，新捧纶音下玉墀。半载三迁纶数异，两藩重到讶时移。
草莱枯槁须膏泽，今古勋名在鼎彝。报国寸心犹未老，粤山漓水也先知。
