正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。 太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。后有君子，欲推而列之，得以览焉。
石累千层险，泉分一带微。栋危猿竞下，檐回鸟争归。
烟冷茶铛静，波香兰舸飞。好移钟阜蓼，莫种首阳薇。
树密含轻雾，川空漾薄晖。芝泥看只捧，蕙带且休围。
东郭邻穿履，西林近衲衣。琼瑶一百字，千古见清机。
衣冠南渡避胡来，凭仗双轮碾海开。应有田横客相笑，春帆叶叶过登莱。
蜀岭参天近，巴江向海迂。百城同暗谷，独鸟视前途。
六月蒸云甚，长风骤雨俱。漏天畴得补，深峡不时输。
回首蛇蛟斗，伤心虎豹呼。剑关愁断栈，天汉逼乘桴。
臂饮通殊俗，巢居自一隅。遗黎待螺蚌，小邑断樵苏。
绝域飞黄鹄，仙人用只凫。清秋已收潦，问尔丽泥涂。
日射石虬鳞甲开，草色又换青春回。精灵聚散岂拘束，山鬼叫呼松柏哀。
当时沸天箫鼓动，今日悲风陵上来。忽忽古今成传舍，人生有情泪盈把。
乾坤误落腐儒手，只遣空言当汗马。西晋风流绝可人，怅望千秋共潇洒。
归路马蹄熟，夕阳蝉语忙。秋心动寥阔，别恨满青苍。
沙起村墟失，天低草树长。孤踪休感喟，青眼有垂杨。
热血盈腔，合洒向、蛟宫雁漠。却因甚、销磨精气，单寻研削。
噩梦于今真怕做，人身似此宁非恶。叹步兵、穷泪已无多，休轻落。
思卖酱，空调芍。便挟弹，空驱雀。漫回头往事，都堪大噱。
一饭谁怜韩信饿，九原不见田光作。倘山阿、有鬼寄书招，欣然诺。
