海瑞（1514年－1587年），字汝贤，号刚峰，海南琼山（今海口市）人。明朝著名清官。海瑞一生，经历了正德、嘉靖、隆庆、万历四朝。他打击豪强，疏浚河道，修筑水利工程，力主严惩贪官污吏，禁止循私受贿，并推行一条鞭法，强令贪官污吏退田还民，遂有“海青天”之誉。1587年（万历十五年），海瑞病死于南京官邸。赠太子太保，谥忠介。海瑞死后，关于他的传说故事，民间广为流传。
古之所谓豪杰之士者，必有过人之节，人情有所不能忍者。匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。
夫子房受书于圯上之老人也，其事甚怪；然亦安知其非秦之世，有隐君子者出而试之。观其所以微见其意者，皆圣贤相与警戒之义；而世不察，以为鬼物，亦已过矣。且其意不在书。
当韩之亡，秦之方盛也，以刀锯鼎镬待天下之士。其平居无罪夷灭者，不可胜数。虽有贲、育，无所复施。夫持法太急者，其锋不可犯，而其势未可乘。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力而逞于一击之间；当此之时，子房之不死者，其间不能容发，盖亦已危矣。
千金之子，不死于盗贼，何者？其身之可爱，而盗贼之不足以死也。子房以盖世之才，不为伊尹、太公之谋，而特出于荆轲、聂政之计，以侥幸于不死，此圯上老人所为深惜者也。是故倨傲鲜腆而深折之。彼其能有所忍也，然后可以就大事，故曰：“孺子可教也。”
楚庄王伐郑，郑伯肉袒牵羊以逆；庄王曰：“其君能下人，必能信用其民矣。”遂舍之。勾践之困于会稽，而归臣妾于吴者，三年而不倦。且夫有报人之志，而不能下人者，是匹夫之刚也。夫老人者，以为子房才有余，而忧其度量之不足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋。何则？非有生平之素，卒然相遇于草野之间，而命以仆妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能惊，而项籍之所不能怒也。
观夫高祖之所以胜，而项籍之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。项籍唯不能忍，是以百战百胜而轻用其锋；高祖忍之，养其全锋而待其弊，此子房教之也。当淮阴破齐而欲自王，高祖发怒，见于词色。由此观之，犹有刚强不忍之气，非子房其谁全之？
太史公疑子房以为魁梧奇伟，而其状貌乃如妇人女子，不称其志气。呜呼！此其所以为子房欤！
文皇在御升平日，上苑宸游驾频出。仗中乐部五千人，能唱新声谁第一？
燕国佳人号顺时，姿容歌舞总能奇。中官奉旨时宣唤，立马门前催画眉。
建章宫里长生殿，芍药初开敕张宴。龙笙罢奏凤弦停，共听娇喉一莺啭。
遏云妙响发朱唇，不让开元许永新。绣陛花惊飘艳雪，文梁风动委芳尘。
翰林才子山东李，每进新词蒙上喜。当筵按罢谢天恩，捧赐缠头蜀都绮。
晚出银台酒未销，侯家主第强相邀。宝钗珠袖尊前赏，占断春风夜复朝。
回头乐事浮云改，瘗玉埋香今几载。世间遗谱竟谁传，弟子犹怜一人在。
曾记《霓裳》学得成，朝元队里艺初呈。九天声落千人听，丹凤楼前月正明。
狭邪贵客回车马，不信芳名在师下。风尘一旦禁城荒，谁是花前听歌者。
从此飘零出教坊，远辞京国客殊方。闭门春尽无人问，白发青裙不理妆。
相逢为把双蛾蹙，《水调》、《梁州》歌续续。江南年少未曾闻，元是当时供奉曲。
朝使今年海上归，繁华休说乱来非。梨园散尽宫槐落，天子愁多内宴稀。
始知欢乐生忧患，恨杀韩休老无谏。伤心不见昔人歌，汾水秋风有飞雁。
此日西园把一卮，感时怀旧尽成悲。含情欲为秋娘赋，愧我才非杜牧之。
天空灵籁发，入耳心逾静。何许微风过，月林摇客影。
人生五浊世，为欢苦不永。争如羝触藩，有如瓶堕井。
及兹清夜游，无辞烛共秉。佛香一院深，僧梵四山迥。
身尚依迦叶，足真践箕颍。禅灯照宵梦，妄念未能屏。
金篦开倦眼，慧目陟东岭。他时礼白云，应上最高顶。
岛屿双双碧印湖，中分一水小桥孤。图书辐辏高连栋，花木云屯密荫衢。
王气金陵终古在，清歌玉树隔江无。相从了却公家事，且倒黄门粉署壶。
