太史公曰：“先人有言：‘自周公卒五百岁而有孔子。孔子卒后至于今五百岁，有能绍明世、正《易传》，继《春秋》、本《诗》、《书》、《礼》、《乐》之际？’”意在斯乎！意在斯乎！小子何敢让焉！
上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作《春秋》哉”？太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫雍之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如见之于行事之深切著明也。’夫《春秋》，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补弊起废，王道之大者也。《易》著天地、阴阳、四时、五行，故长于变；《礼》经纪人伦，故长于行；《书》记先王之事，故长于政；《诗》记山川、溪谷、禽兽、草木、牝牡、雌雄，故长于风；《乐》乐所以立，故长于和；《春秋》辨是非，故长于治人。是故《礼》以节人，《乐》以发和，《书》以道事，《诗》以达意，《易》以道化，《春秋》以道义。拨乱世反之正，莫近于《春秋》。《春秋》文成数万，其指数千。万物之散聚皆在《春秋》。《春秋》之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故《易》曰‘失之毫厘，差之千里。’故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。故有国者不可以不知《春秋》，前有谗而弗见，后有贼而不知。为人臣者不可以不知《春秋》，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通于《春秋》之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通于《春秋》之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故《春秋》者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之后；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”
壶遂曰：“孔子之时，上无明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以断礼义，当一王之法。今夫子上遇明天子，下得守职，万事既具，咸各序其宜，夫子所论，欲以何明？”
太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作《易》八卦。尧舜之盛，《尚书》载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。《春秋》采善贬恶，推三代之德，褒周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，建封禅，改正朔，易服色，受命于穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之于《春秋》，谬矣。”
于是论次其文。七年而太史公遭李陵之祸，幽于缧绁。乃喟然而叹曰：“是余之罪也夫。是余之罪也夫！身毁不用矣！”退而深惟曰：“夫《诗》、《书》隐约者，欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陈、蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，而论兵法；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道也，故述往事，思来者。”于是卒述陶唐以来，至于麟止，自黄帝始。
素风惟汗简，生计只韦编。
先业虽殊轨，时流幸比肩，
固穷心尚壮，鼓勇气地无前。
念昔时方阨，居怀影自怜。
庙堂峰虿毒，宫阙犬羊膻。
胡骑南趋楚，天皇北狩燕。
六龙尘黯淡，二圣泪潺湲。
故国人何在，新君信未传。
自陈心胆大，肯避虎狼先。
落日幽都路，西风易水壖。
珥璫金不暗，睿札墨仍鲜。
间道逃穹帐，开缄彻御筵。
第知从圣化，宁复较腾骞。
宠锡蒙天造，兵戎付路权。
危言乖上相，逻职俾南泉。
复记丹阳渡，初移御座船。
孤城逃守令，衂阵拥戈鋋。
法驾方登顿，生民岂保全。
婴城因率尔，拔剑意茫然。
军旅增提振，囷储不弃捐。
诏封沾录用，师气亦周旋。
部邻终如旧，奔驰信有缘。
萱庭方舞彩，绋序忽终天。
遽见炎凉变，悲随节物迁。
故园愁绪外，归橐泪良边。
朋旧仍稀阔，饥寒念接连。
岂惟裘已敝，政坐履长穿。
尘土千山道，风涛万仞渊。
舆台俱偃蹇，鞍马亦迍邅。
兹幸提封肃，方依刺史贤。
宣恩持阃寄，持橐下班联。
日暖黄龙北，风迟紫帽巅。
五兵咸内戢，千雉即中坚。
庑屋除余壤，榕阴上故烟。
既能防勇斗，谁敢阙缗钱。
黠吏俱冥迹，虚词讵得专。
御流先治栰，发伪不轻蠲。
燕寝铃无响，虚庭草有芊。
尽欣新政下，一洗宿疴痊。
皂盖聊均佚，神舟舣济川。
藩维随振举，风日遂清妍。
只恐三台近，行看一札宣。
第功宜玉带，归照称金莲。
径入云台仗，宜陈述职篇。
泉人心恋恋，闽部思绵绵。
内顾委兹缘病，趋承失备员。
但能怀惠养，愧不预橐鞬。
恐后瞻依便，先伸梗概虔。
秉钧今有待，拱手听陶甄。
云鬓从ED51金蝉，纷纷红泪，千点胭脂湿。聚调轻盈离调惨，声入低空愁碧。祖帐将收，骊驹欲驾，去也劳相忆。伤心南浦，断肠芳草如积。
浅嚬深语。疼杀樱桃雨。柳岸人家烟正吐。寒食春阴当午。
清波写影堪怜，春人好处难传。便为花愁无赖，禁他风鬓云鬟。
使君爱客宴閒堂，客醉歌狂殊未央。自以笑言偕四俊，虚疑时序到重阳。
炎天过雨先销暑，美酒当筵岂论觞。旦日东征更疏阔，赠予何惜远游章。
把酒掀廉一长啸，真堪狂杀米南宫。
浓眉刷青。松姿本秀，鹤质自轻。道德神仙，内蕴心灵。
红肌丝发，外彰华精。色如含芳，貌若和光。胚浑造化，
含吐阴阳。吾闻安期，隐见不常。或在世间，或游上苍。
猗欤真人，得非后身。写此仙骨，久而不磷。皎皎明眸，
了然如新。蔼蔼童颜，的然如春。金石可并，丹青不泯。
通天台上，有见常人。俗士观瞻，方悟幽尘。君子图之，
敬兮如神。
