登楼鸟瞰洞庭湖,碧波连天,遥望君山,气象万千。此楼历有兴废,宋滕子京重修后,以范仲淹曾作《岳阳楼记》而名闻遐迩。但是从此诗的立意及《元稹集》中有关篇目的题序看,当年作者的洞庭之行颇有失意之慨。所以此诗即不像其他诗文那样着意描绘岳阳楼的雄伟壮阔。
首句写红日斜照楼窗,这本是人们常见景象。然而诗人用一“衔”字来唤起读者的联想,便使得整个境界活跃起来。次句写楼的倒影:当太阳照射到楼窗上时,楼影落到湖中的赤玉幢上。岳阳楼的倒影映印在洞庭龙君的龙官之上。此句似包含了《柳毅传》的故事,其作者李朝威恰与元稹同时,说不定这是最早涉及龙女故事的一首诗,其新颖独到之处,不言而喻。
第三句“怅望残春万般意”,点出作者的醉翁之意不在登楼观景,而在于借以表达他在残春时节的怅然情怀,既有惜春之叹,亦有人生失意之嗟。末句“满棂湖水人西江”,不说通过窗子向外眺望一碧万顷的洞庭湖水,而是说湖水从窗子溢出并流向没有尽头的长江,这样也就巧妙地融入了诗人的主观感受。全诗着重渲染景物,只用“怅望”两字淡淡点出当时的心绪。最后以景结情,把无法排遣的怅惘愁思表达得非常含蓄婉转。
在写作上此诗与作者《行宫》诗相类似,虽然只有四句,读者不觉其短,足见手法之妙。
罗浮四月春泉决,流出千溪万溪雪。丰湖浩渺连空天,鸳鸯鸂鶒纷明灭。
主人汉代执金吾,归筑楼台半在湖。桂棹湖南邀宋玉,银筝湖北奏罗敷。
顾谓双鬟陈绿绮,一时宾客皆倾耳。言是中书邝子琴,珠徽如月寒光起。
梅花千片断龙鳞,沉香一节烧鸾尾。制自唐朝武德年,隐隐金书御玺连。
毅皇亲向宫中选,赐与刘卿世世传。中书乃自刘家得,似捧乌号泪沾臆。
珍重君王手泽馀,大弦小弦日拂拭。时飞纤指理南风,彷佛重华见颜色。
自从朔骑围三城,中书奉使归筹兵。日与元戎亲矢石,时将彩笔作戈旌。
双阙恨屯回纥马,六龙愁在亚夫营。城陷中书义不辱,抱琴西向苍梧哭。
稽康既绝太平引,伯喈亦断清溪曲。一缕肠萦寡女丝,三年血变钟山玉。
可怜此琴遂流落,龙唇凤嗉归沙漠。蔡女胡笳相惨凄,王昭琵琶共萧索。
叹君高义赎兹琴,黄金如山难比心。我友忠魂今有托,先朝法物不同沉。
我昔山东见翔凤,念是威皇手所弄。复从太尝见赐琴,一朝开元旧供奉。
背有崇祯玉玺留,五声亡角悲民流。太尝为我一挥手,呼天抢地愁复愁。
君是当年侍从者,出入尝陪八骏马。十三官拜羽林郎,二十战酣涿鹿野。
一自龙髯不及攀,丰湖一曲遂栖閒。乐器不同微子抱,淋铃难见上皇还。
此琴宝惜宜加厚,列朝恩在宫商间。安得翔凤入君手,更召太尝至窗牖。
一奏当令白鹄翔,再弹会见神龙吼。
寒云已作岁华扃,何事重阴辔屡停。万木浮烟归窈岫,千峰衔碧下前汀。
颇疑囊括收天地,漫拟桑扶见日星。勉浴虞渊真我事,肯教溟海聚群腥。
三十三峰梦中绿,猿鸟怨人归不速。钓游最忆君山麓,万本寒梅百间屋。
泉石新奇五丁凿,琅嬛割地分曹读。芸叶梅花同一馥,三世林居岂非福。
在山泉清出山浊,草堂忽被移文逐。绝倒东方一囊粟,可惜云窝眠未足。
一日违山十年俗,扬州台沼遥相属。冒家水绘知名独,名士名园映江曲。
桥梓风流殊卓卓,二百年间无与角。君乃肯堂歌式谷,浮柹塞江新卜筑。
丹垩量材中华朴,古来继述难于作。祖砚父书谁不怍,况以馀功缵林壑。
水范山模修短蒦,长安尘土眯人目。睹君手记莹如烛,细字蚕眠匀一蔟。
结撰精心影楼阁,摹绘烟霞不嫌酷。衡宇周袤径综错,廊庑轩庳室凉焕。
左襟右带宜村郭,山骨云根日雕琢。环石嶙嶒孕华岳,小有洞天三十六。
嘉树婆娑互枝格,万草千花香簌蔌。时汲红泉莳仙药,点缀禽鱼任飞啄。
锦鳞晴曝缟羽浴,有情未肯冥鸿鹄。无侣谁能及麋鹿,野趣天机日翔跃。
暂狎迦陵悟濠濮,中有邺候三万轴。百家琐碎兼收录,绿天种纸纷成幅。
泼墨摊书从所欲,农圃暇时宜可学。更养春蔬课秋穫,芋魁大豆收鸿却。
不用陂塘开莲勺,三命才能具饘粥。卯醉新篘午餐肉,伟哉人爵兼天禄。
焘后岂惟营食宿,布置周章见方略。正如国手谋棋局,万里江流莽洄洑。
前水绵绵后水续,如水之长以园卜。创始落成辛苦各,名之日涉从其朔。
十笏三弓尽开拓,后嗣贤劳视家督。荒年之谷丰年玉,君才早受苍生托。
且起东山慰歌咢,东浙分符又西粤。熊轼隼旟转朱毂,从此虹蜺缭牙纛。
一品仙衣称身著,珂里相羊整初服。竹肉粗豪笑金谷,一曲鉴湖犹龊龊。
昼锦平泉乐民乐,敝庐我亦容栖宿。久愁三径荒松菊,缉芰荷衣冠笋箨。
遂初赋竟寻孙绰,春色渡江无约束。一例东风坼花木,鸣榔径溯江之渌。
诗里郊居眼中熟,乘兴来寻子猷竹。
