七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
惟永元元年秋七月，有汉元舅曰车骑将军窦宪，寅亮圣明，登翼王室，纳于大麓，维清缉熙。乃与执金吾耿秉，述职巡御。理兵于朔方。鹰扬之校，螭虎之士，爰该六师，暨南单于、东胡乌桓、西戎氐羌，侯王君长之群，骁骑三万。元戎轻武，长毂四分，云辎蔽路，万有三千余乘。勒以八阵，莅以威神，玄甲耀目，朱旗绛天。遂陵高阙，下鸡鹿，经碛卤，绝大漠，斩温禺以衅鼓，血尸逐以染锷。然后四校横徂，星流彗扫，萧条万里，野无遗寇。于是域灭区殚，反旆而旋，考传验图，穷览其山川。遂逾涿邪，跨安侯，乘燕然，蹑冒顿之区落，焚老上之龙庭。上以摅高、文之宿愤，光祖宗之玄灵；下以安固后嗣，恢拓境宇，振大汉之天声。兹所谓一劳而久逸，暂费而永宁者也，乃遂封山刊石，昭铭盛德。其辞曰：
铄王师兮征荒裔，
剿凶虐兮截海外。
夐其邈兮亘地界，
封神丘兮建隆嵑，
熙帝载兮振万世！
高山在平地，高山地焉知。明珠出深渊，明珠渊岂期。
高明属在人，惟要须其时。物理固如此，了不差毫釐。
身世端自窘，岁月相奔驰。所以得黾勉，吾人惟能诗。
我非知诗者，平昔窃好之。每出每可愧，未易皆埙篪。
而君不我鄙，论极牙解颐。六年如一日，不取笑则疑。
彼乌足为计，有类宁同嗤。一朝召命至，闾里增光辉。
不曰人可贤，但从外物移。我贤君亦贤，谁能穷是非。
我欲挽君留，留君竟何为。聊作感慨别，肯效儿女悲。
陈人不自信，流品须维持。谁谓廊庙姿，如我品乃宜。
江充与丙吉，厚薄惟异施。其后七叶貂，阴功终表仪。
是等代不乏，浪尔分騧骊。时哉君何失，仪凤方临池。
为我寄声谢，击壤正自嬉。勉旃夔龙事，赓载冀勿隳。
立贤本无方，莫为陈言欺。
天路还乡路，文星即使星。北溟观浩渺，南纪历岧亭。
博望传筇节，王褒识碧形。汉诗纪奕奕，楚赋咏苹苹。
掞藻留仙署，分华到旅庭。薰筵风若蕙，浴楫日如萍。
玄草杨云阁，青蘋柳浑汀。良书暌暝榻，张饮列春坰。
凤举诚难驻，骊歌忍易听。吴宫有归乙，飞札冀丁宁。
可怜窗外竹，不怕西风，一夜潇潇弄疏响。奈此九回肠，万斛清愁，人何处、邈如天样。纵陇水、秦云阻归音，便不许时闲，梦中寻访。
井渫不食我心测，署东有井光黝黑。但足兵爨不及民，无乃虚此甘泉力。
我闻当日施将军，驻师告天天如闻。六月炎熇苦赫烈，井泉迸出如流云。
搜寻遗址妈宫左，井宽丈许石阑妥。可以汲供万人炊，但见井花开朵朵。
灌婴诚感出飞泉，耿恭下拜焚香烟，将军真不让前贤。
又闻避难白鹿洞，金钱豹子闻嘲讽。云台大将图仪容，从龙虎豹皆麟凤。
即此一井系人思，千秋万岁澎民资。澎民凿井苦难竟，水碱砂顽石扐劲。
口苦唇焦俟井旁，直比郁林井司命。此井不绝来源源，十三湾人同称庆，至今尚姓将军姓。
打约曾同洛下英，黄鸡白酒祭山灵。钓台不减灵台乐，试问何时起钓亭。
恼乱春风为渠了，幽香破睡有明年。
数声啼鸟闹中过，不似家山子细听。
像貌俨如生，钩画宛若昔。
读此一代文，令人百虑释。
又爱东坡老，仙才迥飘逸。
吟哦月露章，飞奋风雨笔。
古寺遗清风，残碑卧白日。
我来拜祠下，怡然若私觌。
和之诗与禅，诗禅机籁寂。
相对两忘言，终朝不获一。
徘徊走风廊，舂容坐苔石。
於心适有契，所得不患失。
禅空诗亦空，观空莫观色。
寥寥百载下，无此二骚客。
买酒为招魂，欲招不可得。
