曼卿讳延年,姓石氏,其上世为幽州人。幽州入于契丹,其祖自成始以其族闲走南归。天子嘉其来,将禄之,不可,乃家于宋州之宋城。父讳补之,官至太常博士。
幽燕俗劲武,而曼卿少亦以气自豪。读书不治章句,独慕古人奇节伟行非常之功,视世俗屑屑无足动其意者。自顾不合于时,乃一混以酒然好剧饮大醉,颓然自放。由是益与时不合。而人之从其游者,皆知爱曼卿落落可奇,而不知其才之有以用也。年四十八,康定二年二月四日以太子中允秘阁校理卒于京师。
曼卿少举进士,不中,真宗推恩,三举进士皆补奉职。曼卿初不肯就,张文节公素奇之,谓曰:“母老乃择禄耶?”曼卿矍然起就之,迁殿直。久之,改太常寺太祝,知济州金乡县。叹曰:“此亦可以为政也。”县有治声,通判乾宁军。丁母永安县君李氏忧,服除,通判永静军。皆有能名。充馆阁校勘,累迁大理寺丞,通判海州。还为校理。
庄献明肃太后临朝,曼卿上书,请还政天子。其后太后崩,范讽以言见幸,引尝言太后事者,遽得显官,欲引曼卿,曼卿固止之,乃已。
自契丹通中国,德明尽有河南而臣属,遂务休兵养息,天下晏然内外驰武三十余年。曼卿上书言十事,不报,已而元昊反,西方用兵始思其言,召见。稍用其说,籍河北、河东、陕西之民,得乡兵数十万曼卿奉使籍兵河东,还称旨,赐绯衣银鱼。天子方思尽其才,而且病矣既而闻边将有欲以乡兵扦贼者,笑曰:“此得吾粗也。夫不教之兵,勇怯相杂,若怯者见敌而动,则勇者亦牵而溃矣。今或不暇教,不若募其教行者,则人人皆胜兵也。”
其视世事,蔑若不足为。及听其施设之方,虽精思深虑,不能过也状貌伟然,喜酒自豪,若不可绳以法度。退而质其平生趣舍大节,无一悖于理者。遇人无贤愚,皆尽忻,及闲而可否天下是非善恶,当其意者无几人。其为文章,劲健称其意气。
有子济、滋。天子闻其丧,官其一子,使禄其家。既卒之三十七日葬于太清之先茔,其友欧阳修表于其墓曰:
呜呼曼卿!宁自混以为高,不少屈以合世,可谓自重之士矣。士之所负者愈大,则其自顾也愈重,自顾愈重,则其合愈难。然欲与共大事,立奇功,非得难合自重之士,不可为也。古之魁雄之人,未始不负高世之志,故宁或毁身污迹,卒困于无闻。或老且死,而幸一遇,犹克少施于世。若曼卿者,非徒与世难合,而不克所施,亦其不幸不得至乎中寿,其命也夫!其可哀也夫!
罗绮如烟粉作丘,青娥国里小诸侯。河阳不敢谈花事,只是天堂见亦羞。
玉河六月河水长,朝廷旧典赐洗象。昆明不见旧楼船,太液何来新甲仗。
倾都观者皆欢娱,宣武门外铺氍毹。公子踏花红叱拨,佳人障日锦屠苏。
须臾前导执金吾,二十四象天街趋。龙旂送出千门柳,羽骑迎过万岁湖。
花牙润洁体雄诡,横行郁若丘山徙。自是瑶光星降精,惟有神龙力可比。
夜郎蛮奴驯习者,手握银钩左右下。骑入洪波走巨鱼,突出平沙惊万马。
水花澒洞溅浮云,两边金鼓鸣虎贲。似逢光武昆阳战,如破吴王水犀军。
万人喧呼动城阙,一片红尘污冰雪。争道骅骝拥御桥,两行灯火侵宫月。
白头中使偶相逢,三朝腰玉赐穿宫。谓余此象养天厩,当年俸与将军同。
晓披璎珞朝皇极,秋驾銮舆出喜峰。去岁云南师败绩,象兮曾与沮渠敌。
周王八骏去何之,夏后两龙归未得。可怜巀嵲虎豹姿,虽饱膏粱泪沾臆。
怀人存蔽芾,招隐赋窅窊。贤杰多能事,音徽自不瑕。
偶然新朴斫,一笑为欢呀。夏屋徽隆栋,清池非沤麻。
望赊随朔雁,坐久至昏鸦。好事逢诸彦,佳声播四遐。
燕游安以乐,诗语正而葩。霜应丰山石,灰飞河内葭。
凉秋将落帽,斜汉挹浮槎。老木围岑寂,苍苔积鬖髿。
瑶光天不远,圭影日无差。莫怪长吟苦,良金出汰沙。
乱后重逢大是难,莫将襟上泪痕看。鹤归华表湖山在,雁度空城雨雪残。
雨姓弟兄连短榻,十年师友忆长安。那堪相见俄相别,孤棹寒波阅岁阑。
夕阳西下。月向檐前挂。香霭空濛花梦惹。此景宜诗宜画。
清寒一缕穿寮。夜深沉水添烧。桦烛清尊昨夜,昏灯冷雨今宵。
