余读《东京梦华录》《武林旧事记》，当时演史小说者数十人。自此以来，其姓名不可得闻。乃近年共称柳敬亭之说书。
柳敬亭者，扬之泰州人，本姓曹。年十五，犷悍无赖，犯法当死，变姓柳，之盱眙市中为人说书，已能倾动其市人。久之，过江，云间有儒生莫后光见之，曰：“此子机变，可使以其技鸣。”于是谓之曰：“说书虽小技，然必句性情，习方俗，如优孟摇头而歌，而后可以得志。”敬亭退而凝神定气，简练揣摩，期月而诣莫生。生曰：“子之说，能使人欢咍嗢噱矣。”又期月，生曰：“子之说，能使人慷慨涕泣矣。”又期月，生喟然曰：“子言未发而哀乐具乎其前，使人之性情不能自主，盖进乎技矣。”由是之扬，之杭，之金陵，名达于缙绅间。华堂旅会，闲亭独坐，争延之使奏其技，无不当于心称善也。
宁南南下，皖帅欲结欢宁南，致敬亭于幕府。宁南以为相见之晚，使参机密。军中亦不敢以说书目敬亭。宁南不知书，所有文檄，幕下儒生设意修词，援古证今，极力为之，宁南皆不悦。而敬亭耳剽口熟，从委巷活套中来者，无不与宁南意合。尝奉命至金陵，是时朝中皆畏宁南，闻其使人来，莫不倾动加礼，宰执以下俱使之南面上坐，称柳将军，敬亭亦无所不安也。其市井小人昔与敬亭尔汝者，从道旁私语：“此故吾侪同说书者也，今富贵若此！”
亡何国变，宁南死。敬亭丧失其资略尽，贫困如故时，始复上街头理其故业。敬亭既在军中久，其豪猾大侠、杀人亡命、流离遇合、破家失国之事，无不身亲见之，且五方土音，乡俗好尚，习见习闻，每发一声，使人闻之，或如刀剑铁骑，飒然浮空，或如风号雨泣，鸟悲兽骇，亡国之恨顿生，檀板之声无色，有非莫生之言可尽者矣。
还刘得仁卷，题诗云云）
坐久仆头出，语多僧齿寒。（《南部新书》）
西塞长云尽，南湖片月斜。（《古今诗话》）
李白终无取，陶潜固不刊。（《论诗》见《郑谷集注》）
我身若在开元日，争遣名为李翰林。（寄符郎中，
见《郑集》）
火为威德。
执礼昭训。
持衡受则。
靡草既凋。
温风以至。
嘉荐惟旅。
时羞孔备。
齐缇在堂。
笙镛在下。
匪惟七百。
无绝终始。
世祖神武真天纵，万里中华归一统。当时六诏亦亲征，大丑小夷咸入贡。
圣泽涵濡垂百年，昆虫草树犹生全。岂意狂童耸边鄙，戈鋋一埽成萧然。
君侯累世称将种，落落奇才奋忠勇。往岁乘轺谕蜀归，威名烜赫传秦陇。
迩来天子褒前功，玺书进拜明光宫。腰间金符射白日，胯下宝马鸣春风。
金碧山高天拱北，瘴雨蛮烟今已息。元戎为国保遗民，日读丰碑歌圣德。
男儿生不养亲死不送，纵获功名复何用。岂容漫信青囊书，轻以遗骸供簸弄。
吁嗟父母入黄泉，艰难仓促资遗赗。迩来奄忽四十年，冬青阴结寒云冻。
春秋岁时惟二祭，子弟相随聊伯仲。为言兹山本吉兆，点穴地师未切中。
若能移武上高麓，马鬣适当龙脑缝。会当荣名掇科第，经济宏才作梁栋。
纷纷各欲主议迁，我坐无言实深痛。犹忆少时侍京邸，先子养亲寄清俸。
济人利物日不足，自给箪瓢竟屡空。一朝风烛无寸瓦，黔娄惟有穷途恸。
北方既无中古棺，敦匠未能娴斫硥。归来殡葬俱草草，夙夜疚心惟自讼。
如今启塘复何有，势将归骨醯鸡瓮。志事未能谋继述，何忍迁移掘枯葑。
苟欲亢宗先亢身，若期迈俗惟迈种。仁厚深积游德麟，文章成就翔威凤。
居恒每厌堪舆术，拘忌阴阳总虚哄。祖龙反不尽烧却，坐使举世非几贡。
何当大破形家言，庶几一醒痴人梦。
最是台衡地，寻常莫浪跻。安危堪借箸，献替始通闺。
欲遇能无巷，不言还有蹊。一辞轻倒屣，谁复问云泥。
窗中有个长松树，半夜子规来上啼。
元戎肃徒旅，行行越潼关。秦原莽牢落，空舍无炊烟。
杀气一以盛，骸骨为丘山。遗黎各疮痍，窜伏何险艰。
念我皇汉京，宫殿皆颓垣。大盗觑神器，流毒徒构患。
迫主以播迁，剽掠于市阛。群谋踵而起，梗塞弥宇间。
吟我《破斧》诗，悲伤难具言。
垂螺近额，走上红裀初趁拍。只恐轻飞，拟倩游丝惹住伊。
文鸳绣履，去似杨花尘不起。舞彻伊州，头上宫花颤未休。
