诗的开头两句:“悠悠雨初霁,独绕清溪曲。”霁是指雨后或雪后转晴。久雨初晴,诗人独自来到清澈的小溪旁,顺着弯弯曲曲的溪岸行走。好像是在暗喻他前半生的经历,如同在绵绵的春雨之中,走过了许许多多的弯路,终于找到“愚溪”这块“世外桃源”。第三、四句:“引杖试荒泉,解带围新竹。”写他看到荒野中的清泉,忍不住举起手中的拐杖去试探深浅;并且将自己身上的带子解下,把那些倒伏的嫩竹捆扶起来。通过对景物的描写突出自己的行动。似乎是在自我表白:虽然独自一人被贬到永州,但是他并没有灰心丧气,而是利用手中的笔,去试探清泉的“深浅”,什么毁谤、诬陷与攻击,统统撇在了脑后;同时,还要对那些后学晚辈之类“嫩竹”,尽力给予关照与扶持。
第五、六句:“沉吟亦何事,寂寞固所欲。”写他以前经常为了功名利禄之类事情而沉吟不已,白白地浪费了许多光阴;但为了实现“利安元元”的远大抱负和理想,又惧怕什么孤独与寂寞呢?那些东西,本来就是自己应该预料得到的结果。第七、八句:“幸此息营营,啸歌静炎燠。”营营是谋求的意思;炎燠是指天气极热。这两句中的“幸”字和“静”字,特别耐人寻味。“幸”字是“有幸、幸运”的意思。写他“有幸”来到这里休养生息,应该大声唱着歌谣来对付特别炎热的天气。“许国不复为身谋”,要为自己的理想和事业去奋斗,肯定会付出不少的代价。跟屈原以身殉国相比,跟元和元年(公元 806 年)被赐死于贬所的王叔文相比,自己还是非常“幸运”的人。“留得青山在,哪怕没柴烧”呢?
“静”字可以看作全诗的“诗眼”。古人说:“淡泊以明志,宁静而致远。”在柳宗元的眼中,愚溪是一个与自己拥有同样的品质,同样遭遇的天涯知己。他与它对话,倾诉自己的情怀和不平,从而获得心理上的暂时平衡和安慰;他有意识地在这人烟稀少的远僻之地,用“拐杖去试探荒泉的深浅”,扶起“倒伏的嫩竹”,“以 动求静”;他用一种平和、恬静的心态,来对待炎热的“天气”——自然环境和社会环境。诗中所创设出来的这种宁静、淡远的意境,是由于柳宗元对世俗的淡漠;而对世俗的淡漠,来自于佛教的出世思想作用的结果。因而,他能够心无挂碍,和世俗事务暂时绝缘,本着一种超功利、超现实的心境,从自然中体会到了禅意,又以禅意去体味人生,从而达到了与自然与人生合一的闲散悠然的境界,放下争逐之心、功利之念,甚至觉得脱离了局促的社会政治樊篱,贬谪南荒对他倒是一件幸事。所以,他觉得必须高高兴兴地去面对未来,敢于大声地唱着歌去迎接“炎夏”的挑战。
《夏初雨后寻愚溪》,跟他同时期的许多诗文都有所不同,格外豁达、乐观,不再为自己的处境而烦恼,不再为日后的前程而困扰,给人一种“解脱世俗尘网的束缚、超越人世间烦扰与困惑”的崭新的精神风貌。他坚持了这种在困境中顽强执着的追求精神,和勇往直前、积极进取的人生态度,才使得困居“南荒”的十年,成了柳宗元生命里程中崭新的拼搏时期,铸就了唐代文学史与思想史上的又一座丰碑。
道隐曾窥反接猱,急人尤喜施圭刀。浮生不絓秋毫外,肯把长闲博暂劳。
柳色看犹未,梅花折巳堪。流年空客恨,旧事与谁谈。
落日窥愁绝,东风半醉酣。云深归晓雁,水暖浴春蚕。
从事终无愧,空餐色有惭。家山方杳杳,官府谩覃覃。
隐几心犹静,焚香鼻观参。语新怜鹊喜,声鄙恶鸱贪。
旅迹何时定,归心不厌南。佳辰近烧烛,盛事忆传柑。
学业虚千卷,生涯寄一庵。谁能吊双影,无月不成三。
阳精去南陆,大曜始西流。夕风凄谢暑,夜气应新秋。
重门月已映,严城漏渐修。临风出累榭,度月蔽层楼。
灵河隔神女,仙辔动星牛。玉衡指栋落,瑶光对幌留。
徒知仰阊阖,乘槎未有由。
玉露新凉秋满林,晓风穿户气萧森。写怀诗句传梧叶,遣兴壶觞傍竹阴。
梦短为悬经国虑,年丰偏惬济时心。授衣节候知将近,昨日纱帷透远砧。
叶碧低遮,花红散缀,年年深护秋阴。倩影含娇,亭亭照出波心。
西风又是花时节,倚雕栏、消息重寻。一日间,几度徘徊,几遍沉吟。
芳魂一缕知何处,但苔深静掩,雨细斜侵。空自凄凉,早秋望到而今。
名花应怕人肠断,只这番、肠断偏深。待重新、洒向阶前,清泪涔涔。
