子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
半倚朱弦，微ED51连环珥。通深意。月明风细。分付知音耳。
绛台史君府，亭阁参园圃。一泉西北来，群峰高下睹。
池鱼或跃金，水帘长布雨。怪柏锁蛟虬，丑石斗貙虎。
群花相倚笑，垂杨自由舞。静境合通仙，清阴不知暑。
每与风月期，可无诗酒助。登临问民俗，依旧陶唐古。
羲和不弭驭，炎帝方秉机。孰不爱赵衰，谁肯触武威。
岂知铄金石，乃得齐璿玑。鹿角甫云解，葵箑无停挥。
万宝成南讹，一枕安北扉。殿閤施馀薰，茅茨溥增辉。
鼎鼎百年内，咄咄七十稀。临流抒我怀，新浴振我衣。
雷雨急生凉，天恩觉沦肌。诗来取静胜，句到不吾欺。
盛服思客位，重铠念边陲。当暑如怀秋，秋至勿兴悲。
漏泄元阳，爷娘搬贩，至今未休。吐百种乡音，千般扭扮，一生人我，几许机谋。
有限光阴，无千活计，汲汲忙忙作马牛。何时了，觉来枕上，试听更筹。
古今多少风流。想蝇利蜗名谁到头。看昨日他非，今朝我是。
三回拜相，两度封侯。采菊篱边，种瓜园内，都只到邙山土一邱。
惺惺汉，皮囊扯破，便是骷髅。
云压溪桥失旧踪，出门迷路酒瓶空。江山未易分高下，玉石尤难别异同。
梅粉光辉羞让月，柳绵轻薄喜当风。凭谁说与吴元济，鹅鸭池边夜未终。
傀儡登场日，人情侮老翁。放颠非独醉，好弄有群蒙。
倾跌辞援手，昂藏见直躬。由来腰不折，休笑腹偏空。
鬓任添新雪，身羞拜下风。推排终莫屈，倔强孰能同。
潦倒嗤余子，支撑让此公。平生儿戏惯，可也忘顽童。
秋声渡江来，秋风满江水。吹我浩荡心，一夕走千里。
千里共清秋，片心和月流。今宵水上月，照到乡园幽。
乡园在何处，引入愁中路。落叶下纷纷，浮云拂高树。
仰视浮云归，满空星斗稀。不知乌鹊意，日夕向南飞。
一渠疏曲水，四野成茂林。
对此坐叹息，超然起遐心。
当年诸王集，幽情畅登临。
虚旷非远识，绝胜名利襟。
近代翁李游，至理穷高深。
云何夸毗子，清谈且駸駸。
抗志有近远，抚事无古今。
此日复何日，有酒始酌斟。
援琴不敢发，谁欤为知音。
