历世由羲轩，百相标简牍。操术难具论，大抵一言足。
所尚必仁恩，所禁在杀戮。皋陶期无刑，四海自肃穆。
敷德益所赞，坐使有苗服。西都郅支功，萧相不肯录。
有唐未开边，宋璟乃当轴。向来多谬悠，纷纷空食肉。
一言俞玉音，万灶休野宿。不战乃为功，休兵岂无福。
子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
绿丛犹覆雪，红萼已凋风。莫负归山契，君看陌上蓬。
欲雨鸣鸠日永，下帷睡鸭春闲。
外台心计推公最，中诏恩除副帝难。
文石近班趋玉笋，紫丝新帕覆银鞍。
行摅仁义裁经费，天下征繇不日宽。
李叟维稍直塘树，便睹仙真跨龙去。却出青囊肘后书，似求元晏先生序。
华阳真逸临欲仙，误注本草迟十年。何如但附贤郎舄，羊角横抟上九天。
东西贮筐釜，中堂诵书诗。
鸡豚各有家，蒲荷亦有池。
农器更相贷，种树及时为。
朝出在田中，日暮还此归。
邻里相往来，春醪亦共挥。
老夫年既迈，筋力固当衰。
厚禄非所慕，好爵不愿縻。
但愿衡门下，长无寒与饥。
珠江甘雨晓来收，五两轻风引使舟。父老夹衢齐下拜，福星从此又中州。
宦游非所安，举足常徊徨。官事似马曹，自谓真漫郎。
犹惭上官前，簪裳久低昂。归辄痛扫溉，草木有幽香。
但令眼中青，不问眉间黄。何期逢故侯，一见心清凉。
扬袂指乡国，矫翼西南翔。危言气峥嵘，高怀涕淋浪。
更怜凡草木，欲置桃李场。作诗借光辉，此意宁可忘。
知白全资守黑功，一花便与万花同。要知玉兔翻身处，春满乾坤六六宫。
谁家有女颜如玉，手持几竿昆崙竹。镂金编云一片形，含商弄羽千般曲。
一声迟，晓起丹山彩凤啼。一声疾，夜半孤舟嫠妇泣。
一声喜，秦楼仙侣同飞起。一声悲，异时忠臣乞食归。
十分妙趣真无比，良工写入霜缣里。时人莫道是无声，仙声不入凡人耳。
