公讳愈，字退之，昌黎人。生三岁，父殁，养于兄会舍。及长读书，能记他生之所习，年二十五，上进士第。
元和十二年秋，以兵老久屯，贼未灭，上命裴丞相为淮西节度使，以招讨之。丞相请公以行，为行军司马，从丞相居于郾城。公知蔡州精卒悉聚界上，以拒官军，守城者率老弱，且不过千人，亟白丞相，请以兵三千人间道以入，必擒吴元济。丞相未及行，而李愬自唐州文城垒提其卒以夜入蔡州，果得元济。蔡州既平，布衣柏耆以计谒公，公与语，奇之。遂白丞相曰：“淮西灭，王承宗胆破，可不劳用众，宜使辩士奉相公书，明祸福以招之，彼必服。”丞相然之。公令柏耆口占为丞相书，明祸福，使柏耆袖之以至镇州。承宗果大恐，上表请割德、棣二州以献。丞相归京师，公迁刑部侍郎。
岁馀，佛骨自凤翔至，传京师诸寺，时百姓有烧指与顶以祈福者。公奏疏言：“自伏羲至周文、武时，皆未有佛，而年多至百岁，有过之者。自佛法入中国，帝王事之，寿不能长。梁武帝事之最谨，而国大乱。请烧弃佛骨。”疏入，贬潮州刺史。移袁州刺史，百姓以男女为人隶者，公皆计佣以偿其直而出归之。入迁国子祭酒。有直讲能说《礼》而陋于容，学官多豪族子，摈之不得共食。公命吏曰：“召直讲来，与祭酒共食。”学官由此不敢贱直讲。奏儒生为学官，日使会讲。生徒奔走听闻，皆相喜曰：“韩公来为祭酒，国子监不寂寞矣。”
公气厚性通，论议多大体；与人交，始终不易。凡嫁内外及交友之女无主者十人。幼养于嫂郑氏，及嫂殁，为之服期以报之。深于文章，每以为自扬雄之后，作者不出，其所为文未尝效前人之言，而固与之并。自贞元末，以至于兹，后进之士，其有志于古文者，莫不视公以为法。
千里书回碧树秋。深巷久贫知寂寞，小诗多病尚风流。
昼公此去应相问，为说沾巾忆旧游。
三年无事客吴乡，南陌春园碧草长。共醉八门回画舸，
独还三径掩书堂。前山雨过池塘满，小院秋归枕簟凉。
经岁别离心自苦，何堪黄叶落清漳。
放歌还倚瑟，讲道亦观书。为我留禅位，来逢此会疏。
他日秋花媚重九，清香知自故人来。
一水盈孟几许遥，犹烦灵鹊为填桥。千年精卫空衔石，涨海烟波只自饶。
十日南山雪，今朝又北风。烧冲崖石断，梅映野堂空。
难语伤时事，无成愧野翁。一生吟思味，独喜与君同。
白发潇潇两鬓皤，南山北山枳棘多。等閒欲梦不成梦，快活要歌才放歌。
世道看来今若此，人情复望更如何。玉函盥手焚香诵，报答君侯别网罗。
屈指归来日，东篱花正开。寒香三四种，斗室共徘徊。
孤儿啼声何凄然！问汝啼何为，长跪答言：父为南海太守，居官清廉，不枉取一钱。
鸣驺吹角，大吏巡边，前导到部势喧然。晨报谒不得前，夕报谒不得前。
急从贩缯者，贳缣百联。献之幕府大不欢。曰此邦旧有百斛珍珠船。
大吏朝去境，夕拜笺。守此海邦，另择名贤。乌白鹭黑，上下茫然。
父羁南海不得旋，客死归黄泉。儿负嫠母，跋涉山川。
乞食路间，望见大吏，鸣驺吹角仍巡边。猗嗟父骨归何年！
